Шаги сквозь Тьму - Анатолий Радов

Плюнув на это гиблое дело, я сообразил, что глупо погрузился в раздумья, находясь в режиме сборки. Тут же вышел из этого состояния — вроде все спокойно. Если засекли незнакомые магические колебания и не подали виду, то… то и хрен им в красные задницы, или какие они там у них. Скажу — у меня особый способ прокачки узла. Или особый способ изучения… Да и вообще — я же, вашу мать, с Земли, в конце концов. Разве не могут у меня быть немного не такие магические колебания?

Довольный этой внутренней тирадой, я направился к окну и некоторое время пытался разглядеть, что там внизу и можно ли, если что, разрушив решетку, как-нибудь спуститься. Но за стенами замка стояла глубокая ночь, поэтому ничего разглядеть не удалось.

А расстояние тут приличное, по моим подсчетам — этаж третий-четвертый при высоте потолков гораздо большем, нежели в стандартных многоэтажках на Земле.

Надышавшись морозным воздухом, я закрыл окошко и направился к столику, на котором расторопные аспейны оставили четыре подноса с кучей всякой разномерной и разноформенной посуды. Пошарив в каждой, освободил самый маленький поднос и набросал на него ассорти из ножек карбулка, кусков чьего-то мяса и полдюжины разных плодов. Потом аккуратно освободил место в центре и поставил туда маленький кувшин. Со всем этим медленно вернулся к кровати, устроился поудобней, поставил поднос перед собой и, потянувшись вперед, взял один из брошенных в изголовье свитков. Аккуратно, чтобы не надорвать или не запачкать, развернул.

Ванг-Олор «Попытки разорвать межмировую кромь».

Что ж, даже под страхом уснуть завтра прямо в седле и свалиться, я должен это прочесть. Должен. В отличие от демонов у меня нет в запасе трех сотен лет.

ГЛАВА 20

— Просыпайтесь, ир Ант.

Голос совершенно незнакомый и, главное, почти над ухом.

Я резко открыл глаза и посмотрел на стоявшего возле кровати демона.

— Ты кто?

— Гат-Вул. — Демон легонько поклонился. — Новый старший советник. Хотя, — он улыбнулся, — я был им и раньше, а теперь вот стал снова.

— А где Лургот?

— Срочно отбыл на север по важным делам. Сказать честно, он всего лишь временно замещал меня.

— Понятно. — Я отмахнулся рукой и зевнул.

Внутренние перетасовки в должностях меня пока не интересовали, хотя интуиция подсказывала — об этом ты тоже должен знать. Ты вообще должен знать обо всем. И не потому, что ты станешь влады… А потому что так больше шансов не быть прирезанным во сне, — перебил я себя мысленно и, поднявшись, присел на краю своего ложа.

— А где эти ваши «бледные» с ведрами?

— Сей момент. — Демон повернулся к двери и громко хлопнул в ладоши.

Тьфу ты, зря спросил. Аспейны ломанулись в мои покои, как стадо сумасшедших крог, снова замешкались в проходе с бочкой, выстроились в линию у западной стены, вытянулись во фрунт.

А минут через сорок я уже шагал к конюшне, благоухая свежестью и время от времени позевывая. Сказывался поздний «отбой». И, откровенно говоря, я жалел о том, что лег так поздно, осилив перед этим оба свитка. Ничего полезного в текстах не обнаружилось. Впрочем, половины я вообще не понял. Что значит «нижний предел прочности кроми»? Или — «создать точки разрыва»?

Асгат был рад меня видеть, запрядал ушами и весело фыркнул.

— Сегодня вы должны научиться сидеть в седле при шаге, — объяснил текущую задачу толстый учитель. — А если быстро освоитесь, то попробуем и учебную рысь. Но первым делом — посадка в седло.

Он стал детально разжевывать, а я пытался сдержать зевоту. Не то чтобы неинтересно, даже напротив, но, черт возьми, лучше бы я вчера лег пораньше.

Когда «бочка» закончил, началась практика. Я взбирался в седло и снова слезал — и так двадцать раз. Рука сжимает поводья, носок в стремя, легкий рывок…

— Не плюхайтесь на него, садитесь аккуратно. Логу больно. — Учитель недовольно покачал головой, когда я в очередной раз приземлился не слишком удачно. — И не засовывайте ногу так далеко в стремя. Если вдруг упадете, нога должна легко выскочить. И не выпускайте в случае падения поводья.

— Я не собираюсь падать, — пробурчал самоуверенно, но ровно через два часа беспомощно вывалился и повис между мордой лога и землей на этих самых поводьях. На тот момент я уже неплохо держался в седле при шаге, как бы это смешно ни звучало, и учитель решил попробовать учебную рысь. Сам перевести Асгата с шага на рысь я еще не мог, поэтому «бочка» просто шлепнул лога по бедру левой передней и выкрикнул хрипло:

— Тега!

Затрясло, как тарантас на колдобинах. От запрыгавшей перед глазами картинки я слегка дезориентировался и мешком завалился набок. Успел разглядеть улыбку на губах нового старого советника, ругнулся и, когда лог испуганно замер, встал на ноги.

— То, что не застряли в стременах, — это хорошо, — подбодрил меня «бочка». — Это значит, ноги вы в них правильно держите. Я же вам объяснил, ир Ант, при рыси нужно пытаться попасть в ритм, чтобы не трясло.

— Да это я помню. Просто не ожидал, что трясти будет так. В кино обычно все мягонько выглядит.

— Где, извините?

— Неважно. Лучше повторите еще раз, как в этот ритм попасть. — Я бросил злой взгляд на Гат-Вула, но тот сделал вид, что отвлекся на проходившего метрах в тридцати демона.

— Вы должны это почувствовать. При рыси лог выбрасывает ноги следующим образом — передняя левая, правая задняя, потом передняя правая, задняя левая. Давайте попробуем на облегченной рыси.

— А что, и такая есть? — Я впервые посмотрел на учителя недоброжелательно. — А нельзя было с нее и начинать?

— Вы так уверенно держались при шаге, — смутившись, заговорил он, — что я решил начать с этой. Вы правы, это слишком резво…

Еще через пару часов, с задницей, по ощущениям превратившейся в отбивную, я кое-как научился держаться рысьего ритма. В принципе если в него попадать, то трясет несильно. А еще через час я с превеликим удовольствием стоял на земле и глядел, как Асгата уводят в конюшню. Задница в лепешку, ноги мелко трясутся, вместо позвоночника чугунный лом. Черт, это еще труднее, чем магия.

Вяло усмехаясь над своей неуверенной походкой, я поплелся за моим новым сопровождающим к Северной башне.

— Вы изучили «кулак чревла»? — спросил он, когда мы на секунду остановились у закрытой двери.

— Когда бы? — ответил я вопросом на вопрос. — Да и не могу я так быстро.

С последним приврал, конечно, но всю правду о своих возможностях я и не обещал выкладывать. Демон наморщил лоб, задумался о чем-то и потянул за массивную ручку.

— Прошу, ир Ант.