Корпорация Лемнискату. И начнется отсчет - Наталья Косухина

– Конечно… Ольга, вы понимаете, что предотвратили сейчас очередное покушение на творца корпорации?

– Как?.. – растерялась девушка, еще не успев толком ничего понять.

– О том, что подручных самозванки могло быть больше, нам должны были сообщить заранее. Кто-то подменил сообщение. А если учесть, что основная роль в этом задании отводилась мне, следовательно, я и был целью. Меня хотели убить, а вы меня спасли. Спасибо!

Обхватив девушку и прижав к себе, я в порыве благодарности слегка приподнял ее. Она рассмеялась. Наконец-то я вижу очаровательную открытую девушку, а нее тошнотную мямлю!

На душе было удивительно хорошо.

По возвращении мы передали всю информацию Корнейси, который не выразил ни малейшего беспокойства по поводу того, что его брата могли убить. Оставалось ждать результатов расследования…

Но я думал о другом. На последнем задании Ольга открылась мне с новой стороны. Я начал осознавать, что, несмотря на юный возраст, она вполне сложившаяся, цельная личность. В ней есть чувство справедливости и сострадания. Она доверчивая, правдивая. Очень чистый человек.

В высшем обществе даже среди девиц на выданье непросто найти такого светлого человека. И тут я со своими подлыми поступками. Если она действительно привяжется ко мне, это может сломать ее, разрушить ту невинность и наивность во взгляде, с которыми она смотрит на мир и окружающих.

Стоят ли интриги корпорации такой жертвы, стоят ли наши меркантильные интересы того, чтобы жертвовать людьми, разрушать их жизни?

В любом случае об этом мне стоило задуматься раньше, до того, как мы затеяли эту интригу. Теперь же мне остается только ждать и надеяться, что Ольга никогда не узнает моих истинных мотивов.

Все равно повернуть назад я уже не смогу, а значит, пора делать решающий шаг.

Я знал, что Ольга будет в картинной галерее. Сегодня отмечали день рождения ее бабушки, и я лично от самой Ольги знал, что в этот день с утра она предпочитает с семьей посещать сие культурное место.

А вечером в доме графа планировался небольшой прием в честь пожилой дамы. Был приглашен узкий круг друзей семьи и близких знакомых. И я рассчитывал на него попасть.

В ближайшее время это единственная возможность проникнуть в дом Орловых, а значит, я должен сделать все для того, чтобы Ольга меня пригласила.

Дать себя заметить я позволил не сразу, лишь когда родные Ольги немного притомились и начали разбредаться по музею со своими знакомыми.

Незаметно подкараулив девушку у одного из стендов, я подошел выразить свое почтение.

– Добрый день, Ольга.

Та чуть не подпрыгнула от неожиданности.

– Алексей… Вы любите искусство? – растерянно пролепетала она.

– А по мне не скажешь? – насмешливо спросил я.

И тут же одернул себя. Молодой леди, которой собираешься признаться в любви, такого не говорят. Сейчас я должен едва дышать от волнения в надежде на ответ, который подарит мне счастье.

– Я не совсем это имела в виду, – совсем смешалась Ольга.

– Вы позволите показать вам самые интересные выставочные экспонаты?

– Я… Э-э-э… Да…

Как я страдаю!

Постаравшись улыбнуться как можно приветливее, я предложил девушке руку. Касаясь меня настолько осторожно, словно я заразный, Ольга старалась держаться подальше.

Может, для нее мое внимание нежелательно, а я, словно индюк, излишне самоуверен?

Я немного придвинулся к девушке, она – от меня, я – к ней, она снова от меня. Вскоре Ольга шла практически вплотную к стендам, краснела и не знала куда деть глаза.

Я отметил, что за этими хитрыми маневрами мы незаметно зашли в один из малопосещаемых залов. Совершив очередной маневр и утянув ее за дальнюю перегородку, я, остановившись, решительно повернулся к девушке.

Метаться поздно, надо собрать всю храбрость и постараться наговорить ей сказок, и послаще.

– Ольга, мне нужно с вами поговорить.

– Нет! – выпалила девушка, испуганно уставившись на меня.

Я замер в нерешительности. Она знает, что я хочу ей сказать, и отказывает мне?

– Вы отказываете мне в возможности высказаться?

– Нет… Да… Не знаю…

– Тогда все-таки, думаю, лучше вам выслушать меня и только потом что-то решать.

Орлова отвела взгляд и прошептала:

– Конечно, я вас слушаю.

Вот он, решающий момент. Глубоко вздохнув и глядя поверх головы девушки, я выпалил:

– Ольга, вы мне небезразличны.

Тишина.

Не дождавшись никакой реакции на свое признание, я покосился на Ольгу. Девушка уставилась на меня круглыми глазами, нарушая все мыслимые светские приличия.

Вот что мне дальше делать? Почему она так отличается от женщин высшего света? Недоразумение какое-то. Может, я что-то не так сказал? Что теперь делать-то?

– Ольга, вы… меня услышали?

– Да-а… – протянула она.

И что прикажете после этого говорить?

– Вам нечего мне сказать?

– Я пытаюсь подобрать слова, чтобы поточнее выразить, насколько высоко я ценю ваше внимание как коллеги и мужчины.

У меня закралась мысль, что она издевается. Мой испытующий взгляд не нашел на лице Ольги ничего, кроме честности и смущения. Я страдальчески прикрыл глаза.

Сейчас мне предстоит разжевать ей, что когда мужчина в укромном уголке делает тебе признание, то это никак не восхищение профессиональными достижениями?!

– Понимаете, вы мне нравитесь не как профессионал, хотя, конечно, и в этом отношении тоже, вы мне нравитесь как женщина. Я увлечен вами.

– Алексей, вы не можете говорить это всерьез.

Кажется, Ольга на самом деле была растеряна.

– Почему? – еще сдерживаясь, но уже начиная злиться, спросил я.

– Потому что раньше вы относились ко мне не совсем… тепло. Да и женщины, которым вы обычно отдаете предпочтение, не имеют со мной ничего общего.

А она не такая дурочка, какой кажется.

– Раньше я интересовался именно такими женщинами, но вы – это совсем другое. В вас я влюблен. Безумно влюблен!

Ольга побледнела, потом покраснела. Если она сейчас хлопнется в обморок, я от безысходности начну биться головой о стену и испорчу висящий на ней шедевр. Настороженно присматриваясь к каждому движению девушки, я, боясь худшего, поспешно подыскивал слова.

– Ольга, вы… удивительная. Вы творец и близки мне по своей природе. Вы… вы интересная личность. Да! В вас есть особое очарование, интересный характер. Вы очень красивы!

Боже, что я несу?!

– Вы мне верите?

Я взял ее за руку и прикоснулся к ней губами. Девушка завороженно смотрела на меня.

– Да, Алексей. Я вам верю. Но все это так странно…

– Не буду говорить, что вы сразу поразили меня, но интерес к вам не угасал во мне с момента нашего знакомства. А выполняя с вами задания, я не смог остаться равнодушным. Скажите мне прямо, мои чувства взаимны?

– Да, – опустила взгляд Ольга.

Я почувствовал громадное облегчение. Мягко улыбнувшись, приблизился к девушке.

– Это такая радость – знать ваш ответ. Я боялся, что не подхожу вам по социальному положению и вы оттолкнете меня.

Легко коснулся ее щеки.

– Моя душа словно парит в небесах. Вы сделали меня счастливым…

Осторожно склонившись, я легко коснулся губами ее губ, она очень робко ответила.

Этот поцелуй не был ни эротичным, ни откровенным, ни страстным. Он был наполнен нежностью, доверчивостью, преданностью и обожанием. Всего за несколько секунд ее губы рассказали мне, какую женщину я пытаюсь обмануть.

К семье я подвел ее открыто и, обменявшись приветствиями и перебросившись парой слов, откланялся, чувствуя спиной тяжелый взгляд ее отца. В конце нашей встречи я получил то, к чему стремился все это время, – доступ в семью Орловых. Только стоило ли оно того?

В этот момент я замарался как никогда в жизни.

Городской дом Орловых выглядел респектабельно и ухоженно. Это было довольно большое трехэтажное здание в стиле пышного елизаветинского барокко с элементами французского рококо, с мансардной надстройкой сверху и небольшими башнями по бокам, стоящее на набережной Невы. Свет фонарей освещал его, придавая еще большую величественность. А мимо прогуливались респектабельные люди, катили нарядные фаэтоны и кареты с местной знатью.

Сразу видно, что здесь проживают богачи. Не зная, чего ждать от сегодняшнего вечера, собравшись с духом, я шагнул на порог и постучал в дверь.

Мне открыл вежливый слуга и, приняв вещи, проводил в большую гостиную, уже полную народа. Преимущественно здесь присутствовали служащие корпорации, но были и не посвященные в тайну места работы графа.

Поздоровавшись, я поболтал со знакомыми и медленно приблизился к Ольге. Как человека, пригласившего меня, я не мог ее не поприветствовать.

Когда я коснулся губами руки Ольги, в ее глазах засветился огонь радости и любви. Как я мог раньше его не замечать? Во мне ли дело или в ее самообладании?