Великосветский сходняк - Дарья Калинина

Мадемуазель Ольга провела гостя в гостиную.

И там представила нас своему соседу. Мужчина поклонился, поцеловал нам с Юлькой руки и… И забыл о нашем существовании, переключив все свое внимание на мадемуазель Ольгу.

Старички говорили по-французски. При этом мадемуазель Ольга то и дело то прыскала от смеха, то обиженно надувала губки. В общем, охмуряла беднягу Шарля вовсю. И сосед вовсе не был против. Шло время, а про нас собеседники, кажется, забыли. Мы с Юлькой уже несколько раз деликатно кашляли, но мадемуазель Ольга словно оглохла.

Положение спасли кошки. Они спали в своей корзинке на окне в кухне. Днем они всегда спали там, потому что там было прохладней. Кухня находилась в самой дальней от двери части квартиры. По этой причине появление месье Шарля кошки пропустили. Но вот одна из них появилась на пороге гостиной. При виде месье Шарля она сначала окаменела, а потом, издав негодующий вопль, галопом ускакала прочь.

Должно быть, за подмогой. И уже через несколько секунд животные появились на пороге комнаты уже вдвоем.

— А-у-а! — взвыла первая так громко, что мы с Юлькой подскочили на месте.

— Я-у-у! — ответила ей вторая не менее пронзительно.

Кошачья пасть издала вопль, в котором было все.

И хруст стекла, и визг металлических тормозов, и храп нелюбимого мужа. Это был шедевр. Ни одно человеческое ухо не выдержало бы такие звуки дольше пяти секунд. Месье Шарль продержался десять. Должно быть, и в самом деле был влюблен в мадемуазель Ольгу. Потом он тяжело вздохнул и начал прощаться.

— Бедные мои детки! — обратилась мадемуазель Ольга к своим кошкам. — Вы проголодались!

Кошки сделали вид, что да, они умирают от голода.

Хотя мы с Юлькой лично наблюдали, как они всего час назад умяли по полбанки консервов из утятины.

Кошки и мадемуазель Ольга проводили месье Шарля до дверей. Там мадемуазель Ольга разрешила соседу поцеловать ее руку. А кошки сделали вид, что их сейчас стошнит. Прямо в ботинки месье Шарля. Их намерение заставило гостя пошевеливаться. И покинуть квартиру в рекордно быстрые сроки.

— Бедные киски, они всегда так странно ведут себя, когда месье Шарль приходит к нам в гости, — сокрушение заметила мадемуазель Ольга. — Кажется, он им не нравится. А раз кошки настолько к нему нерасположены, значит, он не тот, за кого себя выдает.

Ведь кошки удивительные существа. Уверена, они интуитивно чувствуют людей.

— Ваши кошки просто ревнуют вас к месье Шарлю, — заявила Юлька. — А мне он понравился.

— В самом деле? — оживилась мадемуазель Ольга. — Мне он тоже по душе. Особенно когда выбивается из амплуа покорителя дамских сердец. Но вот кошки…

— Что вам сказал месье Шарль? — не совсем вежливо (но что делать?) перебила я ее.

— Ах, да! — спустилась с облаков на землю мадемуазель Ольга. — Вы знаете, он действительно видел у нас в доме утром постороннего человека. Вернее, не человека.

— Не человека? — недоуменно переспросила Юлька. — А кого же?

— Женщину, — пояснила мадемуазель Ольга. — Незнакомую женщину. Она приходила как раз в то время, когда я уже ушла за продуктами. А вы еще не вернулись. И женщина не заметила месье Шарля.

— А он? — спросила я. — Он ее хорошо рассмотрел? Смог бы описать?

Мадемуазель Ольга гордо выпрямилась и сказала:

— Для месье Шарля существует в этом мире лишь одна женщина. И эта женщина я.

— Конечно, мы сразу заметили, как он к вам расположен, — поспешно заверили мы соседку. — Но просто из любопытства месье Шарль мог ведь взглянуть на ту женщину?

— Просто из любопытства, конечно, мог, — смилостивилась мадемуазель Ольга. — И, конечно, он на нее взглянул. Но запомнил он немного. Та женщина была высокого роста, с ярко-рыжими волосами. Ее лица он не видел. Одета она была очень элегантно.

Месье Шарль знает толк в одежде. Он всю жизнь проработал дамским портным. Так вот, он сказал, что одежда незнакомки приобреталась в лучших магазинах Парижа.

— Это все? — с досадой спросила Юлька. — Это ведь почти ничего. Мы же не можем обойти все магазины Парижа, выясняя, нет ли среди их клиентов женщины высокого роста и с рыжими волосами.

— Тем более что у нее наверняка был парик, — подхватила я.

— Да, если разгром в квартире Роже — дело ее рук, то ей необходимо было замаскироваться, — согласилась Юлька.

— Но зачем вам обходить магазины? — удивилась мадемуазель Ольга. — Достаточно опросить знакомых Роже. Если эта женщина имела отношение к Роже, то кто-нибудь из его друзей наверняка знал ее.

— И у вас есть адреса знакомых Роже? — спросила я.

— Вообще-то у меня есть адрес лишь Антуана, — смутилась мадемуазель Ольга.

— Это адвокат? Не пойдет! — решительно отказалась Юлька. — Он нас с первой же минуты возненавидел. И не станет с нами разговаривать.

— Тогда… — задумалась мадемуазель Ольга. — Тогда у меня есть телефон одной из бывших возлюбленных Роже.

— Да что толку, если он менял своих возлюбленных как перчатки! — сокрушенно пожала плечами Юлька. — Вы ведь сами так говорили.

— Говорила, — согласилась мадемуазель Ольга. — Но с этой все не так. Она была его постоянной подругой. Хотя появлялась тут с Роже не часто. Но впервые я увидела ее десять лет назад. И с тех пор, хотя бы несколько раз в год, Эстер приходила к нему в гости.

Так что она могла быть в курсе дел Роже. И вот еще!

За неделю до его смерти она заходила к Роже. Но его не было дома. Я там в это время поливала цветы. Открыв дверь, я сказала, что Роже нет дома, он уехал.

Эстер сказала, что знает, но думала, что уже вернулся.

И тогда я спросила, что ей угодно передать Роже. Мы ведь были немного знакомы.

— И что? Что она хотела?

— Она просила меня позвонить ей, как только Роже появится. И оставила свой телефон.

— Что же вы нам про нее сразу не сказали? — упрекнула я мадемуазель Ольгу. — Нужно было побеседовать с этой женщиной сразу же после убийства Роже.

— Я сообщила о ней в полицию, — растерялась мадемуазель Ольга. — А вам действительно забыла про нее рассказать. Вы сами вспомните, как все закрутилось. Мы два раза ездили в Труа. Разве тут все упомнишь? Да и возраст у меня уже не тот, чтобы все в голове держать. Это вы молодые все помните.

— Ладно, лучше поздно, чем никогда, — согласилась Юлька. — Давайте нам телефон этой Эстер.

Через несколько минут мы уже обладали адресом еще одного человека, знавшего беднягу Роже. И мы с Юлькой направились к ней. Разумеется, перед выходом мы ей позвонили. Вернее, этой Эстер, по нашей просьбе, позвонила мадемуазель Ольга и договорилась с ней о встрече. А заодно выяснила адрес этой женщины. Оказалось, что это другой конец города.

На такси мы добирались туда почти сорок минут.

— Понятно теперь, почему они с Роже так редко виделись, — заметила Юлька. — Никакая любовь таких расстояний не выдержит.

Шофер высадил нас возле невысокого дома в четыре этажа. Квартал, где мы оказались, явно относился если не к богатым, то уж точно к зажиточным. Везде были разбиты газоны, посажены пышные цветники, и вдоль дома тянулась идеально подстриженная лента кустарника. На газоне песком были выложены узоры и натыканы похожие на тую деревца, подстриженные в форме зверюшек.

Мы позвонили в дверь. И нам сразу открыла сама хозяйка. Мы узнали ее по описанию. Должно быть, в Эстер текла испанская или южноамериканская кровь.

Темные вьющиеся волосы, черные блестящие глаза и оливковая кожа, казалось, это подтверждали. Не задавая лишних вопросов, женщина сразу же пригласила нас войти в дом.

Внутри дом был еще лучше, чем снаружи. У Эстер явно было все в порядке со вкусом. Или у хозяйки просто было достаточно денег, чтобы поручить оформление внутренних помещений своего дома талантливому декоратору. Стены были светлые, и на их фоне отлично смотрелась тяжелая старинная мебель из резной вишни.

В общий декор отлично вписывались современные вещи. Мягкие диваны с креслами, телевизор, телефон. Каким-то образом дизайнеру удалось достигнуть единства противоположностей. Лично мне бы хотелось пожить у Эстер. Эта женщина явно любила комфорт и знала в нем толк.

— Вы хотели поговорить со мной о Роже? — спросила нас Эстер на отличном английском. — Не понимаю, что вам нужно. Все, что могла, я уже рассказала в полиции.

— А что от вас было нужно полиции? — спросила я.

— Их интересовало мое алиби. Где и с кем я провела те часы, когда был убит Роже, — ответила Эстер. — К счастью для меня, в тот вечер у меня на работе была презентация, где я произносила речь. А потом отвечала на вопросы. После презентации состоялся фуршет, где меня тоже ни на минуту не оставляли одну. Домой я попала лишь в половине третьего ночи. Когда Роже, по словам полицейского, который меня допрашивал, был уже давно мертв. Так что я могу отчитаться за каждую минуту того ужасного вечера.