Хранитель Порталов - Михаил Дулепа

Да уж, это игра, тут драться до конца не обязательно.

— Паладин?

Он повернулся, молча посмотрев, и я переключился на личный канал.

— Так что же тут все-таки произошло?

Он провел рукой по ножнам.

— В развалинах мы нашли логово местного главного жутика и прикончили. Отшельника вытащили из ямы-холодильника, получили награду, неплохой камень, я уговорил его позволить проводить до дома, и уже тут он проболтался о побрякушке. Это обсуждалось только в отдельном канале. Только группа и офицеры Крылатых.

— Как быстро появились Темные?

— Примерно через столько же времени, сколько понадобилось бы на ускорителях добежать сюда от дороги, если бы кто-то сразу рассказал им о находке.

— Ждали там, но кинулись сюда, чтобы перехватить? Что в этой фиговинке такого ценного?

— Открывает квест, нельзя потерять, нельзя передать. Уникальный предмет.

— Значит, кто-то из наших стукнул?

— В канале сидело десять человек, из них пятеро офицеров, включая самого Альдрика.

Понятно. Не люблю такую крысиную возню! Свои это свои, чужие это чужие, так правильно, а предателей — вешать! Насколько все проще в стрелялках…

— Будешь рассказывать?

— Что? И кому? — Он поднял руку, несколько раз применил какое-то целительное заклинание, подлечиваясь, потом опять повернулся ко мне. — Ладно, Светик, пора домой. Кристалл есть?

Я покачал головой:

— У хранов нет амулетов. Ничего, тут рядом беседка, старая. Навещу, посмотрю. И заодно проверю, как скоро уйдут осаждающие.

— Хорошо. Да пребудет с тобой благословение Исцеляющей! — Он отсалютовал, замер, осветившись, и исчез. Все, я тут один.

— Эй, старый гном, вылазь?! Что ты там говорил насчет танца фей? Мелкая, а ну ко мне!

19

Темные ушли почти сразу. Или получили информацию, что им тут больше ничего не светит, или разглядели через стенку, что здесь стало слишком просторно. А скорее всего просто посчитали в чате локации количество игроков, имена не показываются, но общее количество не скрыть.

Отшельник, умильно глядя на порхающую по его жилищу феечку поведал, что танец фей завораживает его с детских лет, что он готов хорошо заплатить за это зрелище, после совершенно нелогично выдал несколько неубедительных жалоб, что он, мол, сейчас нищ и не может никак заплатить за такое дивное зрелище. То, что я сам принес в его пещеру кучу золота он уже забыл, видимо. Гномы во всех играх почему-то жадные и недалекие. Как это может совмещаться с инженерной смекалкой и талантом к строительству подземных городов — ведомо только сценаристам.

В любом случае он согласился, косясь на мелкую, что такое зрелище стоит рассказа о затерянных сокровищах его народа.

Получив, наконец, задание я подозвал спутницу, с показным равнодушием ковыряющую что-то пальцем, и предложил станцевать.

Мелкая отказалась.

Я настаивал.

Она заявила, что это искусство тайное и не для глаз всяких там!

Я заржал, намекнув, что раньше тут феечки вполне себе за монетку танцевали.

Мне ответили, что монетка это для диких фей, а она настоящая леди из настоящего Темного Леса!

Наконец, после вопроса, «почем нынче пляшут леди?» феечка азартно облизнулась и начался Торг!

С криками, взаимными обвинениями, угрозами, заламыванием рук и маханием крыльями, с обещанием покинуть навсегда жестокий мир где не ценят истинной красоты (она) и перечислением всех благодеяний сотворенных для неблагодарной мелкой надоеды (я). Спустя двадцать минут я оборвал спектакль (отшельник разочарованно вздохнул) и перешел к методам силового давления. Пригрозив, что как хозяин присвою ей имя Фаина. «Фея Фая» — звучит же? И следующие пять минут спасался от разъяренной феечки, размахивающей ядовитой булавкой. Пришлось уворачиваться, бегая по всей пещере, временами по стенам и разок по потолку. Отшельник глядел на суету с умиротворенной улыбкой, кажется, его не только танцы фей, но и прыжки эльфарки вполне устраивали.

Слегка угомонившись и выбив из меня почти треть хитов фея наконец пошла на соглашение — я покупаю ей любое запрошенное лакомство, и гарантирую, что имя она себе выберет сама, она же устроит тут небольшой «дневной ритуал цветов», но не больше, и никто не будет требовать от нее «осыпания пыльцой» или, тем более, «поцелуя феи».

Я согласился, записав себе поинтересоваться терминами, гном, более сведущий в этом деле погрустнел, но тоже согласился, и спустя десять минут, ушедших на подготовку и проверку местности снаружи, наконец началось.

Танец мало напоминал передвижение под мелодию, это было неритмичное порхание-перемещение, с мерцанием, размыванием в пространстве, игнорированием всех правил аэродинамики и законов здравого смысла.

Фея взлетала, опускалась, зависала, быстро перемещалась по сложным траекториям.

Нельзя было разглядеть движения таких мелких рук и ног, поэтому акцент танца делался на сложные перемещения, светящиеся следы в воздухе переплетались, тая и вспыхивая абсолютно непредсказуемо.

На половине танца я понял, что гудение ее крыльев сливается в какой-то странный мотив, сложный ритм отражался от стенок, эхо сплеталось с новыми звуками, по углам мелькали короткие вспышки, феечка ухитрялась одновременно находиться в нескольких местах одновременно и танцевала сама с собой, иногда ухитряясь на лету вцепляться в собственное отражение, чтобы поменять направление и улететь в сторону, рождая новую волну звука и искр.

Отшельник сидел замерев, и, кажется, не дышал.

Не знаю, что фея выберет себе на десерт, но она это заслужила!

Наконец, все закончилось, и моя спутница опустилась в протянутую ладонь.

— Мелкая, это впечатляет!

— А то! Цени, лопоушик. — Танец дался ей нелегко, сейчас только высунутого языка не хватало для полного впечатления предельной вымотанности. Феи честно отрабатывали свои монетки!

— Гном?

Отшельник вздрогнул, повернул на меня полные слез глаза и прошептал:

— Это прекрасно, госпожа! Ведь правда? — И от полноты чувств высморкался в полу своего балахона.

— Прекрасно, не спорю. Так что вы там говорили о заброшенном портале в городе?

Гном, утеревшись, начал рассказ и я приуныл — увы, все тот же квест, который делали Крылатые. Поиск некоей утраченной драгоценности королевства гномов, что была частью коронационного набора. Якобы кто-то из придворных пытался спасти что можно, когда Темное Воинство доедало последнего гномьего короля, и прыгнул в «дикий» портал. В развалинах даже место осталось, где ошметки доспехов неудачника, полезшего куда не надо, расшвыряло и, частично, вплавило в камни окружавших домов. Драгоценность, ритуальный браслет, гном искал, нашел только кусок и получасом раньше продал Ластро, чтобы тот смог собрать его целиком и обменять на что-то полезное у какой-то из влиятельных гномьих общин.

Мда. И каков шанс, что войдя в тот портал (если он вообще существует) я что-то найду? Ненулевой, но все равно в одиночку хрен найдешь, тут целая группа несколько дней рубилась, квест групповой. Или все-таки сходить? Ну, к беседке можно пойти так, чтобы пройтись по тому месту, прикинуть, о какой именно портал убился гном-придворный, посмотреть в информатории Замка куда эта нора ведет, и уже потом как-нибудь туда сходить. По логике квеста где-то на другом конце может быть еще один кусок браслета, «выброшенный взрывом». Или, скорее, следующая часть квестовой цепочки, которую я смогу отдать Паладину и Крылатым.

Но я надеялся на собственный квест. Эх…

Что ж, все меньше бегать.

— Спасибо, дедуля. Мы уходим.

На мониторе я увидел, как из моего капюшона маленькая ручка помахала на прощание отшельнику и спряталась обратно.

Гном махал гораздо дольше.

До развалин я добрался минут за десять, по пути поймав в «сферу» какого-то разумного, но явно не игрока. Разума у него хватало, чтобы устроить засаду, но зависнув в воздухе он тут же перестал трепыхаться. Игрок бы стал материться, так что…

Вообще удачные у Хранителей заклинания. Та же «сфера» позволяет одиночного противника попросту игнорировать. А об «стену» можно убить врагов чужими руками — хорошо Паладину, у «инквизиторов» не режется репутация при убийстве, в большинстве случаев, хоть и не во всех, но я сегодня мог огрести много-много головной боли и потерять кучу репутации. Надо вступить в гильдию, у них с Темными война, штрафы для игроков уменьшены. С другой стороны я начну светиться в листах при попадании на контролируемые территории… Мда, игровой мир, ограничения, правила, запреты. Все как в жизни. Но вступить все равно надо. Лучше маленькая головная боль с гильдейскими войнами, чем большой геморрой с флагом «убийцы» и потерей репутации.

Развалины, после нескольких дней «миротворческой акции», были тихи, нужное место нашлось быстро. На стене старого храма нечетко, но вполне различимо было видно пятно «дикого» прохода, и это при том, что я потратил свой бафф на чувствительность! Видимо, этот проход считался квестовым и не имел штрафа на обнаружение. Нет, вероятность заметить проход обычному храну оставалась всегда, но была она пренебрежительно мала, такие случаи наперечет… хотя, наверное, если бы хранителей было больше… к тому же я вроде как полноправный, может это влияет… в любом случае — мне интересно, что там!