В городе Солнца - Манскова Витальевна

   - Техника иногда ломается, - заметил Шнобель. - И, надо полагать, иногда в самый неподходящий момент.

   - Правильно мыслите. Но, во-первых, момент должен быть действительно "не подходящим": то есть, никто не должен охранять доступ к главному компьютеру, или там охранников должно быть по минимуму. Все остальные должны быть брошены "на дело". К тому же, серые не постоянно контролируются компом: им "дается установка", как я понял, - и далее они действуют более-менее самостоятельно. Это надо учитывать: что, если даже рубануть главный комп, они всё равно ещё долго продержатся. Кроме того, как я понял, они сохранили некоторое подобие людей: их или не до конца стёрли, или... перезаписали совсем только слегка - акцент сделав на полную управляемость и контроль над ними. Но в общем, несомненно, что Золотусский увлекается экспериментами по записи информации непосредственно в мозг. А к чему это ведёт... Ты мне только что лекцию прочитал.

   Немного погодя, к ним вошёл Отец Даниил и пригласил в трапезную.

   Когда все собрались за длинным столом, он троекратно всех перекрестил, прочитал молитвы, перекрестил также и пищу. Потом присел на стул и улыбнулся:

   - Присаживайтесь, гости дорогие! Чем богаты - тем и рады.

   Ужин состоял из свежих овощей, зелени, выпеченного в монастыре хлеба и компота.

   - Вкусное тут у вас всё, свежее. Смотрю, сами выращиваете. Не сложно такое хозяйство держать? - спросил Генрих.

   - Справляемся. Тут у нас - круговорот вещей в природе. Удобрение - своё: мы ведь и птицу, и коров, овец, коз содержим. Корма завозим, у пейзан закупаем со всего района. И им - хорошо, и нам - не синтекормами же кормить. И себя снабжаем пищей, и на продажу даже поставляем. Сложней всего теплицы, хлева оборудовать: везде "отражатели" поставить. Жарко же. Да и солнечную энергию в ход пустить - не лишнее. Ну, и полив требуется: воду из-под земли качаем насосом, из скважин... Хочу у вас спросить: как съездили?

   Генрих вкратце рассказал отцу Даниилу о поездке к дяде Осе.

   - Хорошо. Не надул он вас, а мог бы и облапошить. Вы с испугу перед серыми не совсем верно тактически себя вели, карты некоторые ему свои засветили, фигурально выражаясь. Мог бы о складе с оружием всё из вас до конца вытрясти, да видно, не надо это ему, нет в нем подлости. И не хочет джина из бутылки раньше времени выпускать: узнает он - узнают и некоторые другие торговые люди. Скорее всего, он их всех там ловко контролирует, нажимая на тайные пружинки потихоньку, чтобы ребята не зарвались: Крысу там, Борова, которых он упомянул, и других в узде держит. Как вы, говорите, его называют некоторые "свои"? "Большой Папа"? - усмехнулся отец Даниил.

   - Это я наугад сказал - и сработало. Это действительно он... Мы, хакеры, довольно часто имеем дело с торговцами: нам оружие требуется, детали к компьютерам. Мы же - нелегалы. Ну и, когда обращались к ребятам Большого Папы, сбоя никогда не бывало, не надували. Они нечестных и подлых стараются к себе не брать, они же - не уголовники. Вполне адекватные люди, как говорится, с понятиями, - сказал Генрих.

   В это время в комнату зашел Оливер, одетый в монастырскую рясу. На плече у него сидел вран.

   - Добрый вечер-р! - сказал вран. - Я хочу поговор-рить.

   Вран был взъерошен и растерян.

   - Случилось чего? - спросил отец Даниил.

   - Я только что потер-рял Кр-роласа. Я его не чувствую. Скор-рее всего - он спит. Но очень кр-репко. Стр-ранно. Без сновидений. Похоже, ему дали какое-то сильное снотвор-рное.

   - Ладно, не переживай. Я много ужасов об ИЛНП слышал. А одному нашему хакеру всё же однажды удалось бежать, - попытался успокоить врана Генрих. - Он тогда центральный комп рубанул, который, вероятно, и над всем городом купол держит. И всю техническую оборону, кроме охраны, которая состоит из живых людей, этот же комп контролировал. Рубанул на небольшое время, конечно. Но ему хватило, чтобы ноги сделать. Сейчас он, правда, на пизанс-территории обретается... Так вот. Есть там у медперсонала действительно какое-то средство, называемое пациентами "сон-травой". Его тайно воруют нянечки и подсыпают понравившимся пациентам. Пациент тогда спит неделю-две, как труп - без сновидений, но уж "крышей" после этого обязательно не едет, сумасшествие ему не грозит. Скорее всего, это кто-то из нянечек или санитарок испугался, что твой друг умом тронется или даже умрет, и - дал ему дозу.

   - Хор-рошо, - прокаркал вран. - В таком случае - я в игр-ре. Похоже, вы что-то задумали. А я могу с вами пока сотр-рудничать. Р-раз долго не смогу контактир-ровать с Кр-роласом - и помогать ему выжить.

   - Вот и хорошо, - одобрил Генрих. - Как раз завтра, с утра, поедете - с яйцами, сметаной, овощами в корзинке - с Оливером к дяде Осе. Ты дорогу туда знаешь. Отвезёте ему продукты и передадите привет от Коричневого Архангела. Скажете, что мы согласны на оговоренную сделку.

   - Р-райончик там... Не мальчику пр-рогуливаться в одиночку, - пробурчал вран.

   - Конечно! Но вас на машине до самой крепости подвезут, ты только будешь дорогу указывать, - успокоил Генрих.

   - Тогда - добр-ро. Договор-рились.

   - Удалось ли что-нибудь еще узнать через Кроласа? Об ИНЛП, Тараканове, о том, каковы его отношения с Золотусским ... В общем, ещё сведения - есть? - спросил Генрих.

   - Стало для меня полностью несомненным, что это действительно Тар-раканов дер-ржит купол над гор-родом, блокир-рующий мысли. Включил заглушку. Он ставит экспер-рименты над твор-рческими людьми и случайными, попадающими к нему, пациентами. Он контактир-рует с Золотусским, непонятно, на каких условиях. Они делят "клиентур-ру": кого - в пациенты к Тараканову, кого - в "стертые" к Золотусскому, а также делят контр-роль над гор-родом. Золотусский связан с институтом клонир-рования. Тар-раканов откуда-то получил непровер-ренные им сведения, что тот заказал сделать свой взрослый клон. Тар-раканов боится экспер-риментов Золотусского. Это пока всё. Если - кр-ратко.

   На следующий день после утренней поездки Оливера к дяде Осе один из его механиков пригнал на подворье машину. Его встретил Генрих и долго консультировался с ним по вопросу вождения. Механик, плотный невысокий улыбчивый парень, стриженный налысо, оказался любителем поговорить, и с удовольствием отвечал на вопросы.

   Шнобель, ожидая Генриха в тени, на веранде, успел прочитать полкниги. Наконец, тот пожал плотную, мозолистую руку механика с короткими толстыми пальцами-сосисками, и вернулся к Пещернику.

   - Хорошая машинка! - сообщил Генрих. - Она не только в зоне на ходу, но имеет одну замечательную особенность... Если включить антиграв в постоянный режим и разогнать машину на большую скорость, то вскоре подключится отражатель. И машина станет невидима, а также приподнимется над землей на полтора-два метра... В общем, если возникнет необходимость по городу ночью покататься - никакие "серые" не возьмут след.

   - Гуд! - сказал Пещерник.

   - А ещё, я у парня выяснил, что замок торговца - это не бренд такой новомодный. А средство существования: умельцы-механики над частными особняками умеют создать "крышу", изолирующую хозяев от "услуг" профессора Тараканова. Им давно известно, что тот осуществляет "ментал-контроль" над городом. Дядя Ося вычислил... В общем, веселые они ребята, эти механики дядя Оси, как я погляжу. Надо нашим хакерам с ними контакт наладить!

   - По-моему, над подворьем - тоже хорошая "крыша" стоит. А в подземелье - совсем здорово! - заметил Шнобель.

   - Какие будут планы? - посерьёзнел Генрих. - Останешься с нами пока, в городе?

   - Останусь. Хотя, я у серых был недавно на прицеле. Но мне пришла в голову славная идея: пущусь в одну авантюрную поездку, слегка рисковую. С целью узнать, действительно ли Золотусский заказал собственный клон в институте клонирования. Если это действительно так, то хорошо бы каким-либо путем раздобыть сведения о том, что он затевает. А в институте клонирования в списке заказов будет и адрес самого заказчика... Указано, куда доставить клон. И, быть может, по этому следу можно будет вычислить главное место пребывания в городе Золотусского и его "веселой" компании.

   - Скорее всего, он задумал или обессмертить себя таким образом, или же - раздвоиться, отправить свой дубль во властные структуры. Сам же контролируя и направляя серых. Но это бы означало усиление его полномочий и практически объявление войны Тараканову. Тот такого хода не потерпит, - сказал Генрих. - Но об этом мы поговорим позднее - если информация о клоне подтвердится, а не является ложной. А каков твой план?

   - Я рискну отправиться на разведку. А для этого мне потребуется вечером одеться весьма нетрадиционно и посетить одно не слишком приятное, но веселое заведение. Правда, выйти в город при этом я бы не смог ни через Собор, ни через церковь - это было бы уже чересчур.

   - Ну, что ж! Технически это совсем просто: прокатимся на новой машине. Никто из наблюдателей, если такие найдутся, засечь её не сумеют: вечером, при включённых приборах невидимости, несущуюся чуть выше трассы... Заодно машину испытаем. Только "исчезать" будем в глухом зашоренном месте.