Фаворит - Константин Георгиевич Калбанов

— Да, — растерянно ответил полковник, явно не понимая, к чему это я.

— Дайте мне его принять.

— Зачем?

— Вам нужны аргументы, я хочу их предоставить, — пожав плечами, ответил я.

Полковник посмотрел на меня внимательным взглядом. После чего подошёл к солидному такому сундуку, укреплённому железными полосами, и, открыв затейливый замок, достал небольшую фляжку. Налил в кружку на глоток квасу и накапал туда несколько капель. А и правильно, чего зря расходовать ценный ресурс. Это я сейчас могу изготавливать такое пойло, разумеется, при наличии соответствующих ингредиентов, ему же с его седьмым рангом это пока не под силу.

Я принял у него кружку и без капли сомнений выпил содержимое. В смысле проглотил, чего тут пить-то. Едва жидкость попала мне в рот, как я ощутил пустоту под вздохом, где и находится вместилище. Однако, несмотря на это, вполне ожидаемо не утратил с ним связи.

— И что дальше? — спросил полковник.

— Тяжёлый у вас сундук, — заметил я.

— Не лёгкий, — согласился он.

Я активировал одно из плетений, и этот монстр оторвался от пола, сначала зависнув на небольшой высоте, а после поднявшись под потолок. Повисел там немного и аккуратно опустился на пол. А чтобы у Уфимцева не осталось сомнений в том, что это сделал именно я, а не Мария, зажёг на указательном пальце огонёк, постепенно увеличив его силу до факела и наконец погасив.

— Полагаю, этой демонстрации достаточно, чтобы доказать, что как минимум одна непреложная истина относительно блокирующего зелья уже не такая уж и истина.

— Какой у вас ранг, сударь? — повторно поинтересовался полковник.

— Я же уже сказал, что девятый. Или мне необходимо ещё и свою Суть продемонстрировать? Я, конечно, всё понимаю, но не кажется ли вам, что торг слишком затягивается, а я уже продемонстрировал вам слишком многое? К слову, прошу вас дать слово дворянина, что случившееся здесь останется между нами.

— Слово дворянина. Вы очень странный молодой человек.

— О-о, поверьте, я это знаю. Итак, готовы ли вы и подобранные вами дворяне дать вассальную клятву?

— От своего имени и от имени всех одарённых полка, за исключением артиллеристов, коих не подбирал лично, я заверяю в готовности принятия присяги.

— В таком случае прямо сейчас и приступим, — решительно заявила Долгорукова.

— Как? Но к церемонии ничего не готово.

— Никакой церемонии. Это будет между мною и вассалами, в качестве свидетеля выступит Ярцев. Заодно приведёт в порядок имеющиеся узоры и нанесёт по выбору новые, чтобы не терять время.

Ну что сказать, далее завертелся конвейер. Одарённые заходили по очереди. Мария принимала у них вассальную присягу, произносила слова обета сама. После чего каждый раздевался по пояс и ложился на широкую лавку.

Я, конечно, занимался однообразной работой по изготовлению «Разговорников», но именно эта-то вымораживающая скука заставляла меня искать и какие-никакие развлечения, к коим пальба из гаубицы и картечницы не относилась. Так что я работал и с различными вариациями плетений. Создавать что-то новое всегда интересней монотонного занятия.

Я нашёл способ накладывать узоры, а не прорисовывать их сначала тонкой кистью, а затем заполнять широкой. Помимо этого я понял, как проделывать это под анестезией, а не существующим способом, когда клиент находится в полном сознании…

Едва очередной одарённый оказывался на лавке, как я касался его затылка, отправляя в нирвану. Затем Мария накладывала узор «Верности», а я следом остальные согласно оговорённого с одарённым списком. Если тот уже имел узоры, я вносил персональные изменения, усиливая их, и на этом пока всё.

Вернее, не совсем всё. Кроме этого я вводил каждому из них модифицированный «Маяк», который уже не был прежним амулетом, так как нёс не одно плетение, а конструкт из трёх. Я назвал его «Поводок».

По размерам пластинка не превышала той, что носила Мария. А вот содержание разительно отличалось. Потому что в конструкт помимо плетения собственно «Маяка» входили «Передатчик» и «Огненный шар». Последний всего-то в один люм, но этого более чем достаточно. Потому что любая защита рассчитана на агрессию извне и абсолютно бесполезна от атаки изнутри.

Несмотря на режим аватара, первый образец я выводил битых три часа. Из-за миниатюрности плетений не было никакой возможности подготовить его в изнанке, чтобы потом накладывать. К тому же я вновь использовал схему сокрытия плетения от посторонних глаз. Словом, если бы не «Копир», задолбался бы я мастерить эти амулеты.

Подправив или нанеся необходимые узоры, я делал надрез и прятал в теле означенный амулет. Теперь я мог отследить клиента, подслушать, а при случае и незамедлительно ликвидировать. Вассальная клятва, дворянская честь, вот ничуть не хочу умолять ничьего достоинства, но всё же решил подстраховаться. Опять же, я ведь не буду прослушивать всё время, но если кто вызовет подозрения, тогда у меня в руках будет эффективный инструмент.

Вот как-то сомнительно, что к нам в полк не подсадит своего человечка хоть тот же Шешковский. Да дураком будет, если не сделает этого. А уж варианты взять в оборот и завербовать хоть трижды одарённого всегда найдутся.

Глава 15

М-да. Ну что тут сказать, размах просто поражает. Если нам удастся сохранить всё это в тайне, я тогда себе памятник воздвигну нерукотворный. А Шешковского обвиню как минимум в профнепригодности. Как там говаривал Мюллер — что знают двое, знает и свинья? Тут не двое, а более двух сотен! Ч-чёрт бы меня побрал, что я творю!

Спокойно. Выдыхаем. Просто нужно быть готовым при первых признаках опасности свалить в туман. Но пока всё идёт просто замечательно. Кажется.

Я смотрел на то, как полсотни одарённых валяются в корчах на разложенных на полу тюфяках. Пришлось возвести довольно просторный охотничий домик, чтобы обеспечить хоть какой-то комфорт для принявших желчь. Как ни крути, а им страдать ровно сутки. Ну и такой момент, что после того, как придут в себя, их нужно ещё и накормить должным образом…

В первый день мы с Долгоруковой успели привести к присяге и пометить «Поводками» всех одарённых полка. Помимо этого я ещё и обследовал их на предмет амулетов. Ну, мало ли, вдруг у кого-нибудь обнаружится «Разговорник» для связи с Тайной канцелярией или реальным господином. Это несложно с помощью ослабленного «Поисковика». Хотя Марии, конечно, претило то, что вдобавок ко всему происходящему я ещё и обыскиваю дворян. Но я