ОБРЕЧЕННЫЕ НА ЖИЗНЬ - Рустам Ханнанов

– Все бы вам пьянствовать! - сделал замечание тихо подошедший Валера. - Как сюда после подвала на охотничьей базе пришли, со мной стало неудобно уже водку пить? Хоть бы раз пригласили.

– Товарищ капитан… Так мы с радостью. Мы ж не знали, как вы это воспримите.

– Сейчас мы не на службе, Марат. Мы же договорились: Валера. Вот на собрании я для вас буду и товарищем, и капитаном, а сейчас я Валера, хорошо?

– Понял. Пойдем, Валера. У нас там небольшой НЗ есть.

– Да кто бы сомневался! Если ваши НЗ все собрать, то можно всех тут в дрова напоить, да еще и осталось бы… на неделю вперед. - засмеялся Валера.

7.

Ни броня, ни бойницы в очередном рейде не пригодились. За четыре дня отряд отошел более чем на двести километров на восток, так никого по пути не встретив. Следы от техники или места стоянок свидетельствовали о том, что люди эти места не использовали в качестве жилья, максимум - в качестве перевалочных баз. Вездеход был полностью набит найденными в ходе рейда коробками с лекарствами и тушенкой, мешками с сахаром и макаронами. Сидеть в заднем отсеке из-за этого было крайне неудобно, однако не все уместилось в транспорте. Сзади прицепили волокушу, на которую уложили еще коробки, ящики и мешки. Груз был закреплен даже на крыше вездехода, поэтому двигались очень медленно и осторожно.

– Послезавтра к вечеру должны уже вернуться. - сказал Дима, задумчиво разглядывая карту. На этот раз местом для ночной стоянки выбрали одинокий домик на отшибе за небольшой деревушкой. Несмотря на то, что к дому тянулись трубы от газопровода, а в углу стоял газовый котел, старая печь в центре дома была в рабочем и исправном состоянии. Дрова в печи громко трещали и выбрасывали угольки на лист железа, приколоченный к полу.

– Серега! Кто же осиной топит? Сейчас сгорим как…

– Сплюнь, ворона, накаркаешь! Это ты, Леха, у нас ас по топлению печей, вот и займись ею! А я командира сменю. - проворчал Кочан в ответ и вышел в сени. Оттуда раздался грохот и негромкие ругательства.

– Так и думал, что кто-то в бачок впечатается! Я его сразу, как зашли, заметил. - улыбнулся Ринат.

– А чего не убрал? Злодей, что тут сказать? - заметил Дима, глядя на ехидную усмешку на лице Рината. Ринат не отреагировал и развалился на лавке, подложив руки за голову.

– Ну, где мой паек? - сказал Марат, потирая замерзшие руки. Алексей снял с печи кастрюльку с похлебкой и поставил ее перед Маратом. Дима продолжал изучать карту и какие-то записи в блокноте, изредка что-то высчитывая на маленьком калькуляторе, который по каким-то причинам оказался у него в кармане.

– Нет, уважаемые сталкеры, такими темпами для перевозки всего найденного потребуется не меньше полугода. Это если мы не будем пытаться перевозить бензин и мазут из этого состава и дизтопливо отсюда. Про заправки я молчу.

– Ничего, это уже не наша головная боль. ЖеДешники придумают что-нибудь. Не ломай ты себе голову. - резюмировал его выкладки Марат, который вытирал дно кастрюльки куском хлеба.

– Внимание. Заметил движение на одной из улиц. Это люди. - раздалось из стоящей на подоконнике рации.

– Вот, блин! Отдохнуть не дадут. - проворчал Дима и добавил в рацию:

– Мы выходим.

Ринат привычным уже движением надел наушники с микрофоном и взял свой автомат. Марат затушил керосиновую лампу и включил налобный фонарик. Все последовали его примеру, включили фонарики и тихо вышли из дома. На улице свет выключили, опасаясь стать легкой мишенью.

– Направление на девять часов. За водонапорной башней. - сказал Кочан, указывая направление. Ринат глянул в сторону чердака, откуда виднелся ствол пулемета и улыбнулся, отметив, что тыл у них надежно прикрыт.

– Цепью. Не светиться. Дядя, прикрывай. - отдал приказ Марат и перепрыгнул через наполовину занесенный забор. Они еще днем заметили свежие следы в деревне, но деревушка оказалась пустой. По крайней мере, никого Дима и Ринат обнаружить не смогли. Они обошли водонапорную башню, как возле ближайшего дома мелькнула тень.

– Не стрелять! - крикнул Марат и первым бросился за неизвестным. За домом послышалась возня, и когда остальные приблизились, то увидели, что у ног Марата кто-то лежит.

– Чуть не пришибла! - со смехом сказал Марат, отбросив ногой в сторону обрезок трубы.

– Это что? Женщина? - спросил Ринат, подходя к лежащему на снегу телу. - Ты прикончил ее?

– Нет, только оглушил. А что мне оставалось? Стоять и смотреть, как она меня трубой дубасит?

Ринат ничего не ответил. Он присел перед распростертым телом и перевернул его на спину. В свете фонаря показалось женское лицо. Возраст было определить трудно, но казалось, что ей было не меньше тридцати. Ринат растер ее лицо снегом и поднес ко рту фляжку с водкой. Женщина жадно глотнула, но тут же поперхнулась и закашлялась. Она открыла глаза, стала отползать в сторону и у в ужасе закричала:

– Не убивайте!!! Не убивайте!!! Пожалуйста…

– Никто вас убивать не собирается. Я - Ринат. Это мои друзья. Подняться сможете? - как можно доброжелательнее сказал он. Женщина неуверенно кивнула и как-то неуверенно поднялась на ноги. Она с любопытством оглядела всех и спросила:

– Вы военные?

– Да. Можно сказать, что так. Теперь пройдемте с нами, у нас есть несколько вопросов. - сказал Марат и зашагал в сторону их ночного пристанища.

Женщина кивнула и несмело пошла за ним. Остальные двинулись следом.

– Как вас зовут? - начал беседу Марат, когда женщина немного согрелась с помощью кружки горячего чая и одеяла, снятого с кровати.

– Наталья. А вы точно военные?

Пришлось ей объяснить, кем они являются, после чего она окончательно успокоились.

– Вы от кого-то прятались? - снова задал вопрос Марат.

– Я сбежала…

– От кого? Давайте по порядку, с самого начала, хорошо? Мы попытаемся вам помочь.

Наталья кивнула и, немного помолчав, начала:

– Когда все это случилось, мы в автобусе ехали. Я к матери поехала, давно у нее не была. Мы остановились на дороге посередине леса, потому что кто-то сказал, что лучше дождаться спасателей, чтобы не попасть в очаг или что-то вроде этого. Там же остановилось несколько грузовиков. Ну, этих, дальнобойщиков. И еще пара машин. Начался пожар. Лес горел, поэтому нам пришлось ехать дальше. По дороге мы наткнулись на колонну спасателей с беженцами. Они нам выдали противогазы и приказали следовать за ними. Привезли нас в палаточный лагерь, где и разместили. Сказали, что временно, до поступления нового приказа. Но приказа все не было. Несколько групп спасателей и добровольцев отправлялись на поиски, но мало кто возвращался. Люди говорили, что власти больше нет, что вообще, мира больше нет, что мы немногие из выживших, но все равно ждали. Продуктов хватало, спасатели организовали более-менее сносные условия для жизни. Потом люди начали болеть. Нет, они и до этого болели, но это была какая-то эпидемия. Кожа людей покрывалась язвами и трупными пятнами. Говорили, что это чума или что-то вроде. Спасатели организовали карантин, но все было без толку. Полевая лаборатория, что была с ними ничего странного или опасного не показывала. Нас там всего было около полутора тысяч. Когда заболело уже треть лагеря, люди начали бежать. Спасатели не сразу спохватились, но потом их начальник, полковник, приказал солдатам, что нас охраняли, окружить лагерь по периметру и стрелять по всем, кто пытается нарушить карантин. Люди не поверили, но после того, как убили несколько человек, все поняли, что шутить никто не собирался. Я тоже думала бежать, но побоялась. А потом стали болеть и сами спасатели и солдаты. Большинство из них в итоге просто разбежалось. Первым сам полковник и сбежал. Следом за ними разбежался и весь лагерь…

– А вы? Вы не болеете? - осторожно спросил Марат.

– Нет. Болезнь убивала максимум за две недели, а я ушла через два месяца, уже как зима началась.

– Ушли?

– Да. Когда никого почти уже не осталось. Я и еще тринадцать человек. Мы были последними. Нашли какую-то деревню пустую и там поселились. Питались тем, что находили в погребах. Потом мы переселились в соседнюю деревню. Там две семьи жило. У них и скотина была. Так и жили. А после Нового Года пришли эти… Все при оружии. С нами два солдата было. Хорошие ребята. Они… - женщина запнулась, закрыла глаза руками и в голос разрыдалась. Ребята молча смотрели на эту картину, не зная, что делать. Алексей сбегал и принес успокоительное. Лекарство подействовало, но женщину продолжало трясти. Она подняла мутные от слез глаза и, глубоко вздохнув, продолжила:

– Они называли себя воинами Божьими, призванными спасти Землю от остатков скверны. Говорили, что они избраны Богом для создания истинного Царства Его на земле. Солдат они сразу связали. Обвинили их в том, что они стали причиной гнева господнего, что из-за них на людей обрушилась кара небесная. Солдаты говорили, что они не при чем, что они обычные люди и не виноваты в случившемся, но их не слушали. Они их раздели и… и распяли на улице на крестах. Нас заставили смотреть на это. Я не могу… - новый приступ истерики охватил женщину. Ринат и Алексей под руки вывели ее в соседнюю комнату и уложили спать. Когда они вернулись, то в комнате повисло тягостное молчание.