Управленец - Александр Александрович Шахов

После мимолётного, как казалось, увеселения, Горий лежал на кровати не в состоянии заснуть. Блаженствующее сознание вопреки многолетнему опыту отказывалось проваливаться в сон. Не понимая причину, мужчина снова принялся думать о своих делах, от чего ему стало дурно. Попытка обратиться к Гвенет не принесла результатов, так как та лежала рядом, отвернувшись и, казалось, спала. Удивлённый, он не решился мешать столь редкому событию и провёл остаток ночи наедине со своими мыслями.

Первые лучи солнца долгожданным избавлением ворвались через открытое окно. Разбудив соседку по кровати, Горий и не собирался мучиться угрызениями совести.

— Уже утро, вставай!

Оторвав опухшее лицо от подушки, девушка почувствовала непривычное и давно забытое чувство. Когда ясность ума окончательно вернулось, она обнаружила, что всё тело ноет. Как оказалось, всю ночь та пролежала в одной позе, не шевелясь, словно труп.

— Ты была у хозяина? — спросил Горий, собирающий вещи и натягивающий данный ему егерем плащ.

Её припухшее лицо вызывало у него улыбку. Гвенет посмотрела на него пустым взглядом, прежде чем ответить:

— Нет… я… спала. Ничего не помню. Как-то это странно.

По-быстрому одевшись и собравшись в дорогу, она проследовала вниз, где у стойки виднелось пятеро человек в броне стражи. Двое слишком поздно заметили их, а потому накинули капюшон и хотели незаметно прошмыгнуть к выходу, но их окликнул офицер:

— А ну-ка стоять! Вы кто такие, откуда? — десятник прекрасно был осведомлён о том, как выглядит казнокрад, да и о том, что тот является восставшим из мёртвых ему тоже было известно.

Гвен приготовилась к грядущей драке, но совершенно не чувствовала в себе сил, а потому крепко вжалась в висящий у пояса нож, надеясь на сталь, а не магию.

Воины приблизились и командир, схватившись за рукоять меча, приказал путникам показать лица.

— Да это мои постояльцы, они… — подал голос трактирщик, заставив десятника повернуть голову, но тут Гвенет резким отточенным движением перерубила тому горло.

Ошеломлённые воины выхватили оружие и собрались накинуться на них, но Горий преградил им путь, перевернув перед ними широкий стол.

— Скорее за ними! — крикнул один из стражей, держа залитого кровью командира.

Остальные трое рванули в обход и вскоре оказались на улице. Первый выбежавший наткнулся на выставленный нож, расчетливо проскочивший между элементами брони и благополучно застрявший там. Второй выбежавший был свален Горием с ног и увлечён в борьбу на земле. Третий же топорник стал напирать на безоружную убийцу, внимательно следя за её движениями. Лишь только та потянула руку за новым клинком — он набросился вперёд. Гвен попыталась откинуть или хотя-бы затормозить того магией, но она исчезла. Растерявшись девушка не успела увернуться, и воин со всего маха приложил её топорищем, неверно рассчитав длину нововыданного оружия.

Горий, с неожиданной для себя лёгкостью взявший вверх в рукопашной схватке, душил врага будучи сверху, когда увидел, как Гвенет упала наземь, а стоящий над ней воин замахнулся для добивающего удара.

— Нет! — с замершим сердцем Горий беспомощно бросил к ней свою руку и нависший над девушкой страж упал на неё, будто получивший пинок в спину.

Пока он искал выпавший из руки топор, Гвен успела вытащить новый кинжал и всадила ему в шею. Скинув с себя хрипящего противника, она увидела, как из таверны выбежал четвёртый страж и не раздумывая метнула в того своё оружие. Страж упал, сражённый метким броском, а метатель закричала от вонзившегося в ногу топора.

Окровавленный, но не сражённый насмерть, воин вонзил в неё узкий, нацеленный на пробивание брони топорик и держась за него тянул вниз. Гвенет снова оказалась на земле, но добить её задыхающийся воин не смог, потому что подоспел расправившийся со своим единственным противником управленец.

— Зови своего хозяина! — закричал взволнованный Горий, глядя на торчащую из её ноги железку с длинным древком.

— Не могу! — прорычала она. — Он ждёт призыва, чтобы явиться. Если я обращусь к нему, он не успеет разобраться и поспешит вселиться в меня, чем и убьёт! Я могла бы попробовать исцелиться сама, но у меня больше нет мощи.

Мужчина уложил её поудобнее и крепко сжал руку. Гвенет почувствовала в ней знакомое, почти родное колебание тепла и схватилась второй рукой.

— В тебе есть его сила, тебе нужно только поделиться ею.

— Что? Как? Как мне это сделать? — спрашивал недоумевающий Горий.

— Закрой глаза и соберись, думай только об этом.

Он так и сделал. Вскоре ощущение разливающегося по руке тепла пронзило его чувства. Словно струящееся по жилам горячительное, оно перетекало к кисти и уходило прочь. Гвенет же напротив чувствовала, как наливается энергией и когда её стало ощутимо больше обратилась к нему:

— Вытащи топор.

Целиком доверившись ей, мужчина рывком сделал просимое, девушка дёрнулась и зарычала ещё сильнее, после чего приложила к кровоточащей ране руку. Когда в ней заискрилось пламя, рык сменился заглушённым губами визгом. На глазах закипели слёзы. Спустя несколько секунд приваренная плоть закрыла зиявшую там рану и оставила на её месте шрам.

Измождённо глядя на своего спасителя, Гвенет сияла пламенными глазами, чьё сияние шло в сравнение только со свечением глаз Гория. Восхищавший её цвет зелёных глаз напоминал тёмные изумруды, пропускающие через себя яркие лучи света.

Вступать в схватку с двумя магами, только что сразившими пятерых стражей никто из свидетелей и не думал. А потому, они беспрепятственно забрали коней, приготовленные для них припасы, отдали трактирщику обещанное и умчались прочь.

— Откуда во мне сила? — спросил Горий.

— Видимо, хозяин решил наделить ею тебя, чтобы помочь. А сделал это через меня, истощив мой заряд. Но я думаю, он скоро восстановится, — отвечала Гвен, одной рукой держащая вожжи, а другой растирающая зудящую ногу.

— С тобой было также? — задумавшийся о путях передачи силы, вопрошал мужчина.

— Не совсем…

Она не могла рассказать, что Талльм может наделить своей силой любого своего слугу. А её посредничество понадобилось в силу того, что он ему всё-таки не принадлежит. Только сейчас девушка окончательно убедилась в истинности этого предположения, отчего сделалась мрачной. Это означало, что заключением сделки занимался не кто-то из подчинённых сторонников бога, а кто-то равный или даже превосходящий его. А значит, нить судьбы полюбившегося ей Гория устремлялась в неизвестность.

— Ну ладно, — всадник прервал зависшую паузу. — Ты должна научить меня ею пользоваться.

— Обязательно научу.

Обрадовавшись ответу, Горий выполнил изученный в года владения конезаводом трюк, изогнувшись в седле так, что рывком сумел поцеловать движущуюся рядом всадницу, сделав упор ногой в её скакуна.

Но вместо ожидаемого эффекта красавица задумчиво посмотрела на него и ускорилась, вынудив догонять.

— Поторопимся…

Столица

После