Возвращение Безумного Лорда - Олег Шелонин

21

Прощальный пир, который должен был ознаменовать завершение королевской охоты, назначенный королем на утро следующего дня, начался где-то часов в двенадцать пополудни. Изрядно оттянувшиеся накануне гости были просто не в состоянии пробудиться раньше. Они пришли, опухшие со сна и дикого бодуна, встали столбом, косясь на стол, пожирая глазами блюда и напитки. Кто-то косился на штофы с гномьей водкой, кто-то на емкости, в которые предусмотрительными слугами был налит рассол. Все были немножко не в себе, но героически держались, так как команды приступить к трапезе еще не было. Все ждали короля.

Потрубили трубы. В пиршественный зал вошел мажордом, трижды стукнул посохом в пол.

– Его Величество Эдуард II со своей свитой и телохранителями!

В пиршественный зал вошел король Нурмундии, чувствовавший себя, судя по всему, не лучше своих придворных. На его согнутую в локте руку опиралась свита в составе мадам Клико, чуть сзади шли телохранители, единственным представителем которых был граф Вэлэр. Дамы начали делать реверансы, господа, согласно этикету, вставать на одно колено и прижимать руку к сердцу, почтительно склонив голову. Король, как и положено, сел во главе стола, под портретом своего предка, первого нурмундского короля династии Честеров, и Стиву на мгновение почудилось, что глаза Родриго с портрета сердито покосились на своего потомка.

Вновь затрубили трубы.

– Ее Высочество наследная принцесса Лили, со своими придворными дамами и телохранителями!

В зал вошла принцесса. Придворные ахнули. Сегодня она сияла как никогда, воркуя по пути о чем-то со своей свитой, единственной представительницей коей была Петри, и при этом не сводила глаз со своих телохранителей, их единственным представителем был бард барона фон Эльдштайна с гитарой на ленте через плечо, которая была его единственным оружием. Ленон в ответ страстно пожирал ее взглядом, выражение которого менялось только тогда, когда он переводил взгляд на окружающих. Этот взгляд не сулил ничего хорошего всем, кто осмелился бы покуситься на его подзащитную.

– Что это значит, Лили? – просипел ошарашенный король. Лицо его начало наливаться кровью. Мадам Клико вцепилась в руку своего сюзерена, и стала успокаивающе поглаживать ее.

– По совету мой подружки, – беззаботно откликнулась принцесса, улыбнувшись Петри, – я решила нанять себе телохранителя. А то вокруг вдруг появилось столько незнакомых подозрительных лиц. Нам можно уже сесть?

Эдуард II автоматически махнул платочком. Загромыхали кресла и стулья. Дамы и господа торопливо сели за стол и замерли в ожидании команды. Ленон встал за креслом Лили и застыл, как и положено истинному телохранителю. Только глаза его обегали гостей, обжигая их огнем подозрительности.

– А ты знаешь, кузен, малышка права, – добродушно прогудел герцог Ламейский. – Я, пока сюда дошел, столько этой швали видел, с молниями на обшлагах. Хотел, было, морду набить, а они опять разбежались. Откуда их тут столько?

– А ведь и вправду, – задумался король. – Велингрок, что за безобразие, почему меня не поставили в известность?

Эдуард II повернулся к креслу своего канцлера, но лорда в нем не обнаружил.

– А где же он?

Ответ не замедлил себя ждать. Вновь протрубили трубы.

– Лорд Велинг… – глашатай за дверью что-то придушенно пискнул, и уже другой голос торжественно провозгласил:

– Король Нурмундии Велингрок Первый!!!

Дверь распахнулась, и в пиршественный зал вошел канцлер в королевской мантии. Следом, чеканя шаг, топала зондеркоманда СС, в кожаных плащах, на обшлагах которых сияли вышитые золотом молнии. В руках заговорщиков сверкали обнаженные мечи и заряженные арбалеты.

– Измена!!! – завопил Эдуард II, хватаясь за единственное оружие, которое было у него под рукой, – столовый нож.

Велингрок презрительно захохотал. Вэлэр выдернул короля из-за стола, отпрыгнул с ним в угол комнаты, прикрыл его своим телом и выхватил из ножен меч. Он как телохранитель был единственный, кто имел право на ношение оружия в присутствии короля на мероприятиях подобного типа. Турниры, охота и ристалища не в счет. А потому только он и оказался в этой критической ситуации вооружен.

Ленон, взревев, повторил ту же операцию. Выдернув из кресла Лили, метнулся с ней в другой угол и зажал ее там, прикрыв своей спиной.

– О-о-о… – томно простонала принцесса и начала подозрительно шебуршиться. Гитара в руках гиганта, которую он держал над головой как дубину, завибрировала.

Тут опомнились и придворные. Дамы полезли под стол, кавалеры, вооружившись серебряными вилками и ножами, заняли оборону вокруг короля. Герцог Ламейский встал в первой линии обороны с тяжелым палисандровым креслом короля в руках. Только Стив невозмутимо продолжал сидеть за столом, лениво потягивая из изящного бокала элитное эльфийское вино. Кот, Собкар, Осель и Петри, – ветераны команды великого комбинатора – тоже остались на месте и не дергались, хотя нервы и были до предела напряжены. Дворцового переворота, в горниле которого они оказались, в изложенном Стивом плане не было. Они настороженно стреляли глазами в шефа, но он никаких команд не подавал. Эсэсовцы Велингрока окружили защитников Эдуарда II, нацелили на них мечи и замерли в ожидании команды.

Велингрок окинул пиршественный зал хозяйским взглядом, затормозил на Стиве. В глазах его светилось торжество.

– Что, Красавчик Стив, не ожидал? – Канцлера буквально распирало от самодовольства. – Думаешь, подставил глупого трусливого лорда со своим дурацким гномьим банком и дело в шляпе? Ты хоть знаешь, с кем имел дело!!? – проревел он.

– С шавкой Муэрто, – спокойно пожал плечами Стив.

– С королем Нурмундии, болван! С настоящим королем, а не с этим плебеем, что трясется сейчас за спинами трусов, предавших триста лет назад своего истинного короля!

И только тут присутствующие обратили внимание на расшитую золотом мантию, прикрывавшую плечи лорда Велингрока. Вышитый на ней вензель заставил их встрепенуться.

– Виндзеры?

– Не может быть! – зашептались придворные.

– Еще как может! – В руках лорда появился кулон, висящий на золотой цепи. Велингрок нажал на едва приметный выступ у его края, и он раскрылся. Все ожидали увидеть там портрет, но вместо этого увидели огромный рубин, вправленный в золотую оправу, инкрустированную мелкими бриллиантами. – Узнали? – торжествующий голос лорда прогремел под сводами пиршественного зала. – Этот артефакт реагирует только на истинно королевскую кровь. На кровь моих предков, благородных королей династии Виндзеров!

Лорд водрузил на себя цепь, и как только амулет коснулся груди, рубин словно ожил, разгораясь изнутри алым пламенем.

– Ну, до чего ж непрофессионально, Родик, – укоризненно сказал Стив портрету последнего графа и первого короля рода Честеров, – не мог сразу всех добить? Бракодел. Теперь вот разгребай через триста лет за тобой это дерьмо.

– Не ершись, Красавчик, – рассмеялся Велингрок, давая еще одной группе СС, ввалившейся в зал, команду окружить Стива и его друзей.

– Это ты не ершись и моли Бога, чтоб я не моргнул братве раньше времени. Они ж тебя вместе с твоими придурками в пять секунд на куски порвут. Так что держи их на расстоянии.

– На что-то еще надеешься? – усмехнулся Велингрок, но на всякий случай скомандовал. – Этих пока не трогать, я ими потом отдельно займусь, после того как одну стерву своими руками на тот свет отправлю. Наследница королевского престола, красавица, а копни глубже – шлюха! Нравятся ей, видите ли, артисты! То ей принца Датского подавай, то быдло, все достоинство которого в умении бренькать на гитаре да петь слащавые песни.

Лорд выдернул из-за пояса меч и двинулся к Лили. Ленон зарычал. Пальцы, вцепившиеся в гриф гитары, побелели. Захрустело дерево. Из другого угла взревел герцог Ламейский. Кресло взметнулось вверх.

– Спокойнее, герцог, – лениво сказал Стив. – Этот идиот, похоже, забыл, что принцесса нужна одному очень серьезному дяде. Кажется, его зовут Муэрто. Я не ошибаюсь, лорд?

– Это ты идиот, а не я! – захохотал Велингрок, поворачиваясь к Стиву. – Будь ты поумнее, давно бы понял, что она ему не нужна-а-а…

Рано лорд торжествовал победу. Гитара Ленона обрушилась на его голову, дека треснула, и плотно села на уши претендента на нурмундский престол, перекрыв обзор. Лорд в бешенстве вслепую начал махать мечом. Гигант не успел увернуться. Лезвие полоснуло по его руке, распоров парадный камзол, на пол упали первые капли крови. Оглушительно завизжала Лили, нырнула под меч, вцепилась в лорда, с трудом дотянулась до его шевелюры через обломки гитары, и начала яростно его трепать. Мечом Велингроку в такой ситуации было махать несподручно, а потому он просто смахнул ее с себя ударом кулака. Девушка пыталась удержаться за золотую цепь с родовым амулетом Виндзеров и улетела в объятия Ленона, разодрав об острые грани рубина руку.