Ступень первая - Инди Видум

— А у Агеевой, часом, никаких умений не проявилось?

— Вот у нее точно все без изменений. Но у нее и магии совсем нет. Думаю, так называемый друид работает только с магами. Но в целом очень не хватает выборки, чтобы понять, с кем он работает и по каким критериям отбирает.

— Тебе всегда чего-то не хватает, — проворчал Мальцев. — Только и делаете, что тратите клановые деньги.

— Мы и результаты всегда даем.

— Ой ли?

— За исключением случаев, связанных с вмешательством так называемого друида, у нас проколов не было, — твердо ответил Новиков. — За Ермолиной следим дальше или?..

— Или, — решил Мальцев. — Не стоит давать оружие в руки Лазаревых. Пусть они твердят, что Елисеевы от них не зависят, но мы то знаем, как обстоят дела.

Глава 15

Классная не обманула, даты олимпиад действительно не совпали, а по математике даже оказалась раньше, хотя сообщили мне о ней позже. Издержки подразделений, не иначе. Я мог себе позволить подготовиться и сходить на обе олимпиады, потому что дела в клане шли, как было намечено.

Документы по квартире оформили, сейчас Серый занимался переездом бывшей владелицы и одновременно заряжал ее артефакты. К этому же занятию подключилась недовольная Полина. Но я им подсластил пилюлю — обрисовал возможности наших занятий в новой квартире, когда все наладится, поэтому даже Полина не особо ворчала. Или она пока притворялась миролюбивой, потому что от своих планов не отказалась? С ней никогда не угадаешь.

Наш автоклав закончил работу, и я его зарядил новой партией, уже по личному императорскому рецепту. Накопители выйдут насыщенного темно-красного цвета и еще вместительней. И уж они точно никуда дальше нас не пойдут. Спасибо Дамиану, что ли, сходить сказать? Или для него мое лучшее спасибо — отсутствие посещений? Но Илинель продолжала ломиться с упорством персоны, у которой мозги вышибло еще при первом ударе. Иначе с чего бы ей так усердствовать? Стучалась, получала от меня доказательство того, что я ее видеть не хочу, отлетала. Пропадала на несколько дней, а потом опять стучалась. Даже появилось желание ответить на ее вызов. Но если бы было что-то важно, Айлинг бы мне непременно сообщил. Но он при наших встречах говорил только по обучению, не рассказывая ничего о том, что происходит в том мире, мои вопросы игнорировал, а иной раз резко обрывал разговор. Возможно, подход и правильный: теперь мой мир — совсем другой.

И в этом другом мире знания иностранных языков были важны для моей дальнейшей жизни, поэтому я не возражал против того, чтобы отзаниматься с Полиной по немецкой грамматике. Именно этим мы с ней занимались, когда вернулась с работы мама в компании Олега и подозрительно заглянула к нам. Но мы сидели слишком далеко друг от друга, чтобы можно было заподозрить что-то неприличное. В конце концов, я не из тех, кто при отказе понравившейся девушки пытается соблазнить ее младшую сестру.

Хотя отказ был обидным, да. Не думал, что он меня так заденет: мое предложение больше опиралось на желание держать при себе целителя, чем нравящуюся девушку. Но девушка тоже была ничего себе. Поэтому я самую малость ревновал к Хрипящему, который возил ее ежедневно на занятия, а заодно выполнял роль телохранителя. Почему он? Потому что он выглядел самым представительным из троицы и потому что лучше остальных водил машину. Почему вообще встал вопрос о телохранителе? Не только для того, чтобы показать, что у Ани особый статус в клане, но и потому, что я опасался подставы от Мальцевых. Возможно, Хрипящий магу не противник, несмотря на врученные артефакты, но подать мне сигнал должен успеть. Да и вообще, как говаривал Айлинг, «если все идет, как запланировано, значит, ты чего-то не знаешь». Не хотелось бы не знать чего-то критичного.

— Ярослав, вы поесть не забыли? — строго спросила мама. — Подготовка к олимпиаде — дело хорошее, но если туда придет скелет, меня могут лишить родительских прав.

— Не переживай, на скелеты родительские права не распространяются, только некромантские, — отшутился и я. — Но есть я не забываю, так что от некромантов меня отбивать не придется.

Мама недоверчиво хмыкнула, наверное, хотела возразить, что за несколько дней я никак не успею перейти под юрисдикцию некроманта, но не стала. Да и скелет я не напоминал — за спокойную неделю успел отъесться и обзавестись какими-никакими мышцами. Руки перестали напоминать жилистые веревки, а голова — череп, обтянутый кожей.

— Наверное, пора планировать переезд? — спросила мама. — Ирина Егоровна выезжает завтра.

Выезжала она в небольшую двухкомнатную квартиру при пансионате по уходу за пожилыми людьми, которую выбрала сама. И жилье отдельное, и медицинский присмотр, который в ее возрасте уже необходим. У меня была мысль отправить подлечить к ней Аню, когда та поднаберется умений и сможет подлечить, но до реализации этой мысли было далековато.

— Рано еще. Мне нужно перенастроить артефакты, а местами заменить. — Я потер лоб, переключаясь с немецкой грамматики на магические вопросы. — Это минимум неделя, но по факту как пойдет.

Признаться, я позволил себе немного расслабиться, отдаться течению времени. Гонка меня вымотала, но она была необходима, а сейчас я восстанавливался. Источник почти расправился и выглядел уже достаточно солидно, но каналы пока еще были слишком слабыми, чтобы пропускать даже ту ману, что я мог выдать. А ведь я планирую источник увеличивать и дальше. До первой ступени было еще далеко, но планировать переход уже можно было начинать.

— А ты это будешь делать сам или с помощью волхва? — спросил Олег.

— Как пойдет, — скромно ответил я. — Пока мне кажется, что справлюсь своими силами. Но сами понимаете…

Олег понимающе покивал, потом спросил то, что его действительно волновало.

— Ты говорил про стоматологический артефакт. Это была шутка или ты на самом деле можешь что-то такое навертеть?

— Кто же такими вопросами шутит?

— Мало ли…

Сделать-то я мог, в наборе Дамиана подходящие заклинания были, но отдавать такую разработку на сторону, упуская ее из вида, было нельзя.

— Когда вы женитесь? — спросил