Наперегонки со смертью - Дмитрий Старицкий

Территория паромной переправы располагалась на север от города километрах в пяти и начиналась сразу от трассы на Кадис в сторону реки большим огороженным отстойником. Это чтобы желающие воспользоваться переправой не мешали движению по трассе, ожидая своей очереди. Ну и для ночного сидения в этом отстойнике было оборудовано все, что требуется для жизнедеятельности белкового организма. Комфорта минимум, но ночь перекантоваться можно вполне сносно. В темное время суток переправа не работала.

Сама Южная дорога упиралась в трассу Кадис — Виго севернее, образуя Т-образный перекресток. И на переправу надо было еще проехать двенадцать километров на юг в сторону Виго.

На дальнем конце отстойника — КПП с проверкой айдишек и одновременной регистрацией «пассажиров» по средствам передвижения.

За ним большие автомобильные весы, как на элеваторе. С этого агрегата было два пути — на сам паром и обратно на трассу, если вес зашкаливал разрешенное количество.

Километровый отрезок дороги, отданный под очередь на погрузку.

И сам деревянный причал.

На всем пути стояли девочки-матросики с полосатыми жезлами и красно-желтыми флажками, указания которых считались законом. Неисполнение каралось вплоть до ареста наглого водятла и скидывания его транспорта в кювет, чтобы не мешал другим. Для этой цели постоянно дежурило на переправе отделение «миллисианос рэкете».

Нашу колонну возглавлял сам капитан-генерал, которому совсем не понадобились ни «люстры» ни «крякалки». Небольшую очередь быстро распихали по обочинам, предоставляя нам свободный путь к весам, на которых вопреки установленному порядку проверяли и наши айдишки. Для скорости, наверное.

Но вот на сам паром пришлось постоять, подождать уже загружающуюся партию.

Всего по реке одновременно ходило два парома: сине-белый и красно-белый. И это были не танковые раскладушки-самоходки, как в Портсмуте, а добротные корабли, специально построенные для этой цели, бравшие на борт до шести больших грузовых автомобилей зараз или дюжину легковушек. Широкое судно, основная палуба которого была отдана под автотранспорт, сверху перекрывалась еще одной палубой, на которой находился мостик управления и четыре спаренные зенитки примерно 20 миллиметрового калибра для обороны. Калибры посерьезней укрыты на береговых батареях, очень хорошо замаскированных. Если бы мне о них не сказали, то и не заметил бы.

Очень удивился тому, что эти корабли были деревянными. Дон Паулино объяснил, что это местное производство с верфей Виго. Металл в дефиците — он пошел только на каркас, а вся обшивка — дерево. Его тут много хорошего и прочного. За десять лет эксплуатации оно себя оправдало, хотя поначалу были бурные дебаты в городских кортесах какие именно паромы строить. Возобладала позиция «экономистов» по одной простой причине — лишних денег в бюджете не было. Большинством же было решено делать переправу государственным предприятием, хотя Орден, который финансово помогал на первоначальной стадии, настаивал на частной структуре. Но отдавать такую стратегическую позицию на откуп частнику заранее никто не желал. Дураки, верящие в «тетчеризм» еще на Старой Земле кончились.

— Окупает себя переправа?

Капитан-генерал почесал своей единственной рукой бровь и вздохнул.

— Сейчас да. А восемь лет она в минус работала. Всем анклавом дотировали. Повышать цену на перевоз можно только до определенного уровня. Иначе фрахт судна по заливу дешевле выйдет. Пока эту ценовую позицию нащупали. Пока не договорились, какие дотации с оборонного бюджета будут необходимой крайностью. Все же оба парома считаются еще и десантными судами нашего флота в резерве. Так что сто десять экю за машино-место на пароме не с потолка взялось.

Посмотрел, как на паром затягивается последний «хамви» кирасиров и сказал.

— Спасибо тебе, Паулино, за участие в нашем безнадежном предприятии. Просто не представляю как бы я тут без тебя выкрутился.

— Не за что, Хорхе. Мы же не кальвинисты, чтобы каждый был сам за себя и каждый друг другу волк. О Наташиной могилке не беспокойся, мы за ней присмотрим. Мало того, мы на ней будем принимать кандидатов в «казадорес», чтоб прониклись важностью своей будущей службы. Тебе пора, кстати.

И неожиданно мы обнялись с ним.

— Не устроишься там, приезжай к нам, — на прощание предложил Паулино. — Не говори ничего сейчас — жизнь покажет. Но знай — есть место на Новой Земле, где тебе всегда будут рады.

А потом я поднялся по трапу в небольшую толпу кирасиров, «казадорес» и своих девчат, которые уже «махали платочками» сопровождавшему нас от Виго конвою.

Глядя на медленно отходившие берега испанского анклава, мысленно перебрал неотложные дела и удовлетворился тем, что было сделано за последние сутки.

Сто блоков «Конкисты» купил всего по 0,65 экюцента за пачку, так что года на два куревом я обеспечен, а там будем посмотреть. Будет день — будет пища.

И «калаши» трофейные скинул в ормаг по вполне приемлемой цене — выше, чем на русской Базе Ордена. И патроны поменял. Частью на матчевые снайперские для Бисянки, в качестве виры за обиду. Частью пистолетными добрал 7,65 х 22 мм, так что мог уже хвастаться «люггером» на поясе в полуоткрытой кобуре. 250 пулеметных для ретирадной МГшки восполнил. Остаток — демидовскими 7,62 на 39 мм для наших карабинов.

Службу заупокойную по Наташке отстоял в церкви Марии де ла Крус при кладбище. Остатний раз на ее могилку сходил с помином вместе с епископом Игнацио.

Местной власти всем автобусом прощальный визит благодарности нанесли. С фотосессией, естественно. Она уже в традицию входит.

Дали мне небольшой конвой «казадорес» до американского анклава. Хотя я о нем и не просил. Тристан вечером мне заявил, что согласен на официальный брак с Антоненковой, но ближайшая пресвитерианская церковь будет только в Нью-Рино. Так что конвой из кирасиров у меня был, а в Нью-Рино я надеялся перехватить какой-либо конвой Русской армии.

Сегодня с рассветом мы двинулись в путь. Нечего на месте сидеть. Расхолаживает это коллектив — безделье без цели.

Новая земля. Европейский союз. Южная дорога

22 год 8 число 6 месяца, суббота, 21:17

Дорога как дорога. Ничего особо интересного. Южный тракт был выстроен по схеме автобана и шел мимо всех крупных населенных пунктов. Дорожное полотно для Новой Земли было выше всяческих похвал — руки к нему приложили. И руки умелые. Крупных рек больше не встречалось, а мелкие перекрывались деревянными мостами самых причудливых конструкций.

На самой дороге стояли только форты-заправки и фермы, которые их обслуживали. Более крупные форты, которые уверенно разрастались в торговые поселки, находились на перекрестках, которые вели к столицам анклавов. Так что все, что необходимое в дороге можно было получить по сходной цене прямо на трассе.

Путевые виды уже исчерпали свою новизну и остроту восприятия. Да и были они вполне однообразны. Сухие субтропики. Мелкие различия между ними выискивать было лень.

Под охраной трех броневиков чувствовал себя в безопасности, что тоже не стимулировало вертеть головой по сторонам. Хотелось быстрее добраться до своих, но если мы будем торчать в каждом городе по две недели, то рекорд Моисея, я так думаю, мы многократно перекроем.

Заезд в Палангу, который был озвучен девчатами, вдруг воспылавшими к Ингеборге лучшими чувствами, я пресек в зародыше. Не для того она от нас уходила, чтобы снова видеть наши рожи. А соскучиться по нас за несколько дней она вряд ли успела. Да и не зачем нам ей мешать устраивать новую жизнь — у нее сейчас самая страда идет не только утоптаться на новом месте, но поставить себя в городе.

Также мимо проскочили столицу новоземельных аккумуляторов итальянский — город Наполи (Неаполь, если совсем по-русски — Новгород). Тормознулись там только на обед в форте-заправке на перекрестке.

Покормились настоящей пастой, как на Старой Земле. И снова в путь.

Ночевать остановились в аналогичном поселке с фортом на перекрестке с Варной. В аскетичном отеле получили по койке в двухместных номерах за пять экю. С туалетом и душем в торце этажа.

Ужинали в отдельно стоящей кафешке, расхваленной хозяйкой отеля. Шопским салатом, мусакой, овечьей брынзой, салямом трех сортов и ароматным хлебом, который пекли тут же. Запили все неплохим местным вином, типа «гамзы». Мастер-готвач[43] Георгий оказался действительно кулинарным кудесником — сотворить такое чудо из простой мусаки это надо особый талант иметь. Он и на Старой Земле держал загородное кафе «Сине извари» под Кюстендилом. И единственное что тут ему не хватало, так это источника воды, текущей с гор. А охота по его мнению тут даже лучше, чем в Пиринских горах. Ну а я рад был попрактиковаться в основательно подзабытом мной болгарском.