Охота на Лису (СИ) - Хоуп Аманди

Очнулась в каком-то сарае, практически в обнимку с белой козой, которая на меня возмущённо косилась.

— Не бойся, я немного посижу и уйду, — зачем-то заговорила с рогатой.

Она мне не ответила, всё ещё пристально сверля взглядом — кажется, скотинка совсем не обладала гостеприимным нравом.

— Всё, всё, ухожу, — пообещала неразговорчивой козе, немного отдышавшись, и медленно поплелась к выходу.

Добравшись домой, рухнула без сил на софу в прихожей, но расслабиться никак не могла, рой мыслей не давал покоя. Было же у меня нехорошее предчувствие, но решила довериться Шкету, ведь он меня еще ни разу не подводил. Мальчишка всегда тщательно проверял информацию. О предательстве друга мысль отмела, даже не думая. Тогда что? Неужто герцог так хорошо меня изучил, что смог предусмотреть мое поведение?

Лишь только переступив порог музея, сразу же каким-то седьмым чувством ощутила ловушку, потому ни о какой краже не могло быть и речи. Да и сама реликвия не произвела на меня никакого впечатления: тусклое золото и несколько небольших камней не самого лучшего качества, только и того, что огромная штуковина. Нет, это украшение не достойно внимания Лисички. Я же барышня с утонченным вкусом.

Немного побродив по залам, неспешно вышла на улицу. Но ведь Змей (а в том, что это его рук дело, сомнений не было) не может знать, что я ничего не взяла, значит, ожидает меня с «подарочком». Немного постояла на крыльце, ожидая его первого хода, но ничего не происходило. Медленным прогулочным шагом направилась вдоль улицы и тут-то и заприметила канцелярских шпиков, хоть они и старались себя не выдать, но меня не проведешь. «Ну, что мальчики, снова поиграем в догонялки?» Только здесь было не самое лучшее место для этой игры, потому-то и пришлось изображать беззаботную девчонку на прогулке — шла медленно, останавливаясь у ларьков и магазинов, увлеченно разглядывала витрины и даже веселую песенку напевала себе под нос. Усыпив бдительность своих «провожатых» и добравшись до района, который знала, как свои пять пальцев, сделал свой ход конем…

Вспоминая сейчас события сегодняшнего дня, стукнула по спинке софы от злости на свою безалаберность. В который раз мысленно проигрывая ситуацию, понимала, что сама во всем виновата. Надо было тщательней все проверить и не торопиться, но желание утереть в очередной раз нос великому и могучему герцогу погнало меня вперёд. Вот до чего доводит чрезмерное тщеславие — возомнила себя неуловимой!

Неожиданно я подскочила от осенившей меня мысли: «Подставил не Шкет, подставили его, а значит он сейчас в ещё большей опасности!»

Я сорвалась с софы и прожогом понеслась на улицу, даже не подумав о своём внешнем виде, если бы меня сейчас даже случайно увидел герцог…

Но я неслась с единственной мыслью: «Успеть и предупредить!»

Оббегав за считанные минуты все места, где обычно отирался мой мальчишка, и не найдя его, начала приходить в отчаяние. В голове возникали сцены одна страшней другой: сорванца схватили люди герцога и уже волокут в темную камеру, а потом еще хуже — его там избивают и пытают. Паника медленно заполняла сознание, я металась по улицам, не зная, что делать. Наверное, тогда провидение было на моей стороне, потому что за всё время мне не попались на пути не то, что люди герцога, но даже и стража. Когда уже совсем выбилась из сил и собиралась бежать к зданию Тайной канцелярии спасать Шкета, из-за угла выглянул малыш лет семи и поманил меня пальчиком. Ничего не соображая, машинально, пошла за ним.

Как только мы свернули в тёмный переулок, он толкнул меня во внезапно открывшуюся дверь.

Попав в полный мрак, попыталась что-то разглядеть, но меня тут же схватили, и зажали рот рукой. Я уж собралась отбиваться (так просто им не дамся, кто бы это ни был!), как послышался свистящий шёпот у самого уха:

— Ты совсем с ума сошла, в таком виде по городу шастать?

— Шкет! — выдохнула облегченно, я бы завизжала от радости, если бы не его рука, не дающая мне и рта раскрыть.

— Только не кричи, — прошептал он и медленно меня отпустил, а затем повёл куда-то. Мои глаза еще не привыкли к темноте, и я совершенно не ориентировалась, но полностью доверяла человеку, держащего меня за руку

Из мрачного, как оказалось коридора, мы вышли в небольшое помещение — то ли кладовую, то ли чулан. При тусклом свете, приникающем сюда через единственное небольшое оконце, мало что можно было разглядеть, да и не до гляделок было сейчас.

— Шкет! — выдохнула облегченно, я бы завизжала от радости, если бы не его рука, не дающая мне и рта раскрыть.

— Только не кричи, — прошептал он и медленно меня отпустил, а затем повёл куда-то. Мои глаза еще не привыкли к темноте, и я совершенно не ориентировалась, но полностью доверяла человеку, держащего меня за руку.

Из мрачного, как оказалось коридора, мы вышли в небольшое помещение — то ли кладовую, то ли чулан. При тусклом свете, приникающем сюда через единственное небольшое оконце, мало что можно было разглядеть, да и не до гляделок было сейчас.

— Шкет, тебе нужно срочно спрятаться, и скажи, кто тебе дал информацию о музее? — затараторила я, сразу же переходя к делу.

— Ш-шш, — перебил он меня. — Я и сам понял, что это ловушка, в тот самый момент, как ты сорвалась в бега. И кстати, шансов уйти у тебя почти не было…

— Как это не было. — перебила возмущенно.

Парнишка вновь шикнул, приложив палец к губам, и шепотом продолжил:

— Знаю, я был рядом.

— Как?

— Мы с ребятами неслись за тобой и мешали шпикам, как только могли. Голик даже нацепил на голову какую-то красную тряпку и отвлекал их на себя.

— А тряпка то зачем? — удивилась я.

— Как зачем? А где я тебе рыжий парик в пару секунд найду?

Я вдруг представила нескладного подростка Голика с красной тряпкой на голове и невольно рассмеялась, вовремя прикрыв рот рукой.

Шкет подхватил мой смех, и мы неожиданно долго хохотали до колик в животе и выступивших слёз. Не иначе это последствия стресса.

— И всё же, кто тебе принёс информацию? — спросила, насмеявшись вдоволь.

Парнишка в мгновение стал серьёзным, улыбку сдуло с лица незаметным порывом ветра.

— Косой, — еле выдавил он из себя и понуро опустил голову.

У него был такой виноватый вид, что я невольно провела рукой по его милым кудряшкам и заглянула в глаза.

— Возможно, его Змей прижал, пригрозил, ты ж знаешь, какой он… — начала неуверенно, пытаясь найти оправдание подлому поступку нашего товарища.

— Нет Лис, хотел бы я в это верить, но этот парень не из пугливых и потому здесь только одно объяснение — Косой нас продал. Как же хочется достать его и размазать по стенке, — Шкет в сердцах стукнул о косяк кулаком.

— Успокойся, — я погладила мальчишку по спине. — Не горячись, сначала нужно разобраться.

Он улыбнулся печально:

— Ты не волнуйся, я разберусь.

Янг сказал это таким тоном, что у меня мурашки побежали по коже. В этот момент он казался таким взрослым, намного старше меня. Я вдруг почувствовала, что совсем не знаю жизни. И еще поняла, что никакие оправдания не помогут Косому, у босоногой команды одна правда — только черное или белое, и нет оттенков, а посему если ты виновен, то нет тебе помилования.

«Кажется, мне тоже пора браться за ум, а то так недалеко и до тюрьмы… Все! Решила целый месяц никаких дел, никаких планов, занимаюсь только целительством».

Ещё какое-то время мы поболтали, и я засобиралась домой. Мальчишка вызвался меня проводить, но сначала достал где-то из закромов огромный цыганский платок, и я как могла, завязала голову, лишь бы скрыть цвет волос.

Мы уже пересекли рыночную площадь, ещё пара шагов — и скроемся в переулке, а там рукой подать до дома. Внезапно мой взгляд натыкается на непривычную картинку и сердце замирает.

— Кто это? — показываю Шкету рукой на маленького ребёнка, грязного и оборванного, сидящего у стены на старых тряпках, голос мой дрожит от охватившего вдруг волнения.