Сборник повестей. Книги 1-12 - Юджин Пеппероу
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— А я уж подумал, что у меня в глазах двоится. Это, что же, опять начинаются прошлогодние игры в сестер-близняшек?
Люди за соседними столиками с интересом оглядывались на двух, почти не отличимых друг от друга молодых женщин и их спутника. Дама средних лет за соседним столиком так откровенно любовалась Фрэнком, что его пришлось посадить к ней спиной. Когда они вышли на пляж, Лорна первым делом нашла глазами круглый плот и, увидев его, вздохнула с облегчением. В этом году его раскрасили в виде ромашки с разноцветными лепестками, а в центре под большим пурпурным сердцем, пронзенным стрелой, какой-то шутник крупно вывел красной краской "Добро пожаловать". Белокожи" Фрэнк, моментально обгоравший на солнце, уселся под большим тентом наблюдать за азартной игрой в покер нескольких немолодых солидных мужчин. Женщины, намазавшись кремом для загара, улеглись на махровые простыни загорать. Минут через десять Лорна подняла голову, бросила искоса быстрый взгляд на подругу и осторожно встала.
— Ты куда? — не открывая глаз, спросила разомлевшая на солнце Дэйл.
— Поплаваю немного, что-то жарко стало, заодно проведаю мурену Филиппа. — За год она, наверное, здорово отощала.
— Смотри, чтобы она тебя не съела с голодухи.
— Ладно, а ты тут не обгори без меня.
Доплыв до "Ромашки", так курортники окрестили плот, Лорна оглянулась, и, убедившись, что с берега за ней никто не наблюдает, погрузилась в воду, перебирая руками по тросу, которым плот был прикреплен к бетонной плите на дне.
Здесь все осталось по-прежнему. Вот и сама плита, и темный вход в пещеру под ней, как и в прошлый раз, на-встречу ей выплыла стайка серебристых рыбок. Лорна оттолкнулась от дна и на последнем дыхании устремилась к поверхности.
Восьмиметровая глубина после зимы давала себя знать.
Весь первый день на море Лорна была необычно молчалива. После ужина, не предупредив Кларков, она вышла из отеля со своей большой пляжной сумкой и направилась к дикому пляжу, раскинувшемуся в полумиле к югу от курортной зоны.
Собственно, пляжем эта узкая полоска берега называлась чисто условно: привозного песка там не было, и густые заросли рододендронов спускались к самой воде.
Вернувшись в отель около десяти вечера, Лорна столкнулась в холле с встревоженным Фрэнком.
— А я уже собирался на поиски. В номере тебя нет, портье сказал, что ты ушла часа два назад и не возвращалась. Я уж не знал, что и подумать.
— Нам нужно поговорить, — перебила его Лорна, пристально глядя ему в глаза.
Фрэнк отвел взгляд в сторону и почти заискивающе попросил:
— Может, отложим все разговоры на завтра? Поздно уже.
— Почему же поздно? Я считаю, что сейчас в самый раз. Ты ведь прекрасно знаешь, о чем я хочу с тобой поговорить.
— Если опять о Дэйл, то я не хочу возвращаться к этой теме.
— Не хочешь возвращаться? Ну что же, тогда нужно просто закрыть эту тему, и сделать это должен именно ты.
— Что? Что сделать? — почти закричал Фрэнк, испуганно оглянувшись.
— Что ты кричишь, хочешь, чтобы нас весь отель слушал? Идем пройдемся по набережной и по пути поговорим. Где Дэйл?
— Приняла, как обычно, снотворное и спит в номере.
— Хорошо, значит не будет волноваться, что тебя долго нет. Ей ведь вредно волноваться при ее больном сердце, не так ли?
Скульптор лишь дернул плечом, ничего не ответив. Они вышли из отеля и медленно пошли по набережной. Шли минуты, молчание становилось все напряженней, и Фрэнк не выдержал:
— Ну, о чем ты хотела со мной поговорить?
— Милый, не строй из себя невинную овечку, ты прекрасно знаешь, о чем о твоей жене и о… твоем доме.
— Причем здесь дом?
— Как это причем? Тебе ведь дали двадцать пять тысяч долларов за такой старый дом только на условии онкольной ссуды, и банк может потребовать ее возврата в любой момент. Денег этих достать тебе негде, не исключено, что ты уже завтра окажешься без дама, а твои скульптуры просто выкинут на улицу. Это хоть ты понимаешь?
Фрэнк, еще пытавшийся до этого момента сохранить независимый вид, остановился как громом пораженный.
— Но ведь ты же обещала мне! Ты же говорила, что можешь достать много денег.
Говорила ведь?! Говорила?!
— Да, говорила и могу повторить сейчас, что если ты будешь делать то, что я скажу, то еще до осени у тебя будет много денег-целых пятьдесят тысяч, но только… после смерти твоей жены.
— Ты хочешь сказать…
— Да, именно это я и хочу сказать. Дэйл застрахована на пятьдесят тысяч. Если она погибнет в результате несчастного случая, ты их получишь. Теперь ты все понял?
— Но каким образом?.. — неуверенно начал было Фрэнк.
— Сначала ответь мне, — резко оборвала его Лорна, — ты хочешь быть вышвырнутым на улицу? Навсегда похоронить надежду стать знаменитым скульптором? Или ты все-таки будешь мужчиной и сделаешь то, что должен сделать. Ты хочешь получить эти деньги?
Повисло гнетущее молчание. Лорна, напрягшись, как струна, ждала ответа с бешено бьющимся сердцем. Наконец Фрэнк, отвернувшись, глухо выдавил из себя:
— Ты просто лишила меня выбора. Что я должен делать? Лорне хотелось кричать от радости, но она взяла себя в руки и ровным тоном, который давался ей с большим трудом, продолжала:
— Хорошо. Слушай меня внимательно, а потом задашь вопросы, если они у тебя возникнут. Завтра после ужина пригласи Дэйл сплавать на "Ромашку". Помнишь пещеру под плитой?
— Конечно.
— Так вот, когда доплывете до буйка, придержи ей голову под водой… С ее больным сердцем больше минуты без воздуха она не выдержит. Потом нырнешь с телом на дно и спрячешь его в нашей пещере, а сам тут же возвращайся на берег.
— Нет, — хриплым шепотом взмолился Фрэнк, — я не смогу.
— Сможешь, — жестко отрезала Лорна, — сможешь как миленький. Ты сам говорил, что у тебя нет выбора. Так вот, я вскоре после вас выйду из отеля через черный ход, чтобы меня не видели, и буду ждать тебя у кабинок на пляже, а потом вернусь в отель вместе с тобой в одежде твоей жены. Пока нас с ней еще никто не различает, но через день-два это будет уже рискованно. Утром до завтрака я опять под видом твоей жены пойду на пляж. Ты сядешь играть в карты,
