Дар под маской лжи - Евгений Решетов

Я прервал ее жестом руки и резко воскликнул:

- Всем нужна сила! Но не такой же ценой!

- Ты не знаешь всего! Я не могла по-другому!

- А зачем ты питалась человеческой плотью??? - вырвалось у меня непроизвольно.

Я со стуком закрыл рот и мысленно обозвал себя идиотом. Зачем я об этом вспомнил? Лучше не надо дразнить Эрани, ведь моя жизнь в ее руках, а я дурак сам разбередил ее воспоминания.

Как только я произнес свои необдуманные слова, на лице Эрани отразились целая гамма эмоций: отвращение, брезгливость, наслаждение...

Она закрыла лицо руками и отчаянно заговорила:

- Это было помешательство! Сила, она затмила мой разум! Я не понимала что происходит! Я смогла остановиться только из-за любви к Игнациусу!

Девушка на секунду остановилась и у нее по щекам заструились ручейки слез.

- Поняв, что я натворила, я тут же покинула город, чтобы не сорваться и не начать снова убивать!

- Конечно, ты покинула Дантон! Боялась расправы! Стража уже вышла на твой след! А какая у тебя любовь к Доку? Гастрономическая? Я еле живым снял его со стены, в твоем милом домике! Он самостоятельно даже идти не мог!

Во время своего гневного монолога, я аж привстал на, служившей опорой моему заду, лавке. Сидящие рядом со мной агрессоры недовольно заворчали.

- Прошу тебя, поверь мне, я не желала никому зла! - прошептала Эрани, глотая слезы.

- А как ты оказалась в этом прибежище людоедов? Человеченки решила на базаре прикупить? - я распалялся все больше и больше. - Ты уже всем рассказала, где находиться Дантон?

- Все намного сложнее, чем ты думаешь, - сказала девушка прерывающимся голосом, сквозь громкие всхлипы.

Конвоирующим меня мордам, надоели мои вопли. Они зажали мне рот и усадили на лавку.

В этот момент в таверну вошел бородатый человек. Он подошел к нашему столу. Не проронив ни слова, взял Эрани за руку и потащил ее за собой. Девушка даже не попыталась сопротивляться, а просто безвольно последовала за ним.

Эрани обернулась в дверях таверны, бросила на меня умоляющий взгляд и ее губы прошептали "прости". По крайней мере, мне так показалось, хотя я не уверен.

С невольным уходом Эрани, мои конвоиры то же засобирались в путь. И вот мы уже снова идем по городу агрессоров.

Наш недолгий путь закончился возле древнего, каменного амфитеатра. Я задрал голову и принялся тщательно рассматривать его. Оборотни мне не мешали, наверно они были привычны к подобным остановкам. Пока не насладишься видом Арены, невозможно продолжать путь. Арена представляла собой пятиярусный амфитеатр. На каждом ярусе стояли кое-где рассыпавшиеся статуи вооруженных людей и не людей. Стадион изначально был сложен из красных кирпичей, но были видны и более поздние вкрапления серых блоков. Я пригляделся внимательнее и понял что это, скорее всего не блоки, а цементирующий состав.

Неожиданно, меня в спину толкнул один из оборотней. Пришла пора двигаться дальше. Агрессоры препроводили меня в неприметную железную калитку, врезанную в стену Арены. Там меня уже ждали другие оборотни, сменившие моих нынешних "друзей". Они провели меня по извилистому коридору, и завели в одну из камер, внутри которой меня ждал Учитель.

Старик увидел меня и поднялся с устилающей пол, соломы. Он взял деревянные макеты мечей, лежащие на косоногой лавке, бросил один клинок мне и произнес:

- Сейчас начну учить тебя драться. Я воспользуюсь своим даром, и ты будешь запоминать все, что я тебе покажу. Если мы выживем, то с помощью самостоятельных тренировок ты доведешь до совершенства, то чему я тебя научу.

- Отлично! - воскликнул я, и чуть погодя спросил, рассматривая довольно точную копию меча: - Где ты взял деревяшки?

- Их выдают всем, кто попадает на Арену. Когда начнутся бои, выдадут настоящие клинки, - объяснил мне старый мастер.

- Приступим? - спросил я с радостным возбуждением.

- Ага, - ответил Учитель.

Он начал выделывал такие кренделя со своим куском дерева, что я, будучи на пятьдесят лет моложе него, с трудом мог повторить эти трюки с десятого раза. И что самое неприятное, за все мои промахи, старик награждал меня ударами плашмя, своим подобием меча. На мои возражения, что физические наказания уже давно не применяться, Учитель ответил что, дескать, он старой закалки и не приемлет новомодных течений, которые балуют ленивую молодежь.

Первый день тренировок прошёл для меня под эгидой боли. Когда старик наконец-то скомандовал отбой, я без сил повалился на нары. Но даже несмотря на усталость, сразу заснуть я не смог. Из головы никак не выходила наша сегодняшняя встреча с Эрани. Как мне к ней относиться? Заслуживает ли она прощение? В таверне мне показалось, что она искренне раскаивается о содеянном. Но тут я вспомнил, какая у нее способность. Может быть, это работа ее дара? Я ведь точно не знаю, как он работает. Став сильнее за счет крови дантонцев, она теперь может быть на многое способна! Может Эрани подправила мои мысли в нужном для нее направлении? Конечно, то, что она не убила Дока и видимо не рассказала агрессорам, где находиться Дантон, говорит в ее пользу, но убийства и людоедство в городе мирных, перечеркивает все. Пусть даже она была не в себе, когда убивала, но ритуал над первой своей жертвой она провела в полном умственном здравии. Так что же толкнуло ее на это? Алчность до чужой силы или обстоятельства? А может просто незнание последствий? Ведь можно убить обладателя дара в бою, к примеру, защищаясь, а затем воспользоваться его кровью. Я считаю это честное решение, ведь сила такой же военный трофей как оружие или деньги. Может как раз ее первый ритуал и был таким? А последующие убийства она могла совершать после того как у нее сорвало голову от вкуса чужой мощи и не контролировать себя. Похоже, не зная всей картины в целом, я начинаю оправдывать ее, что не есть объективно. Я так и не смог принять однозначного решения. Царство снов поглотило мой разум, прервав мои размышления.

До первых сражений оставалась неделя. Почти все это время Учитель показывал мне различные приемы владения клинком. Часть времени из нашей подготовки он посвящал теоретическим занятиям, в одну из таких импровизированных лекций, я и задал старику давно мучающей меня вопрос:

- Учитель, за все время своего пребывания на острове, я не видел стрелкового оружия, почему?

- Кхм... кхм - прочистил горло Учитель, заложил руки за спину и начал расхаживать по камере: - Арбалеты и огнестрельное оружие можно сделать в условиях острова, но это будет стоить колоссальных усилий и затрат. И это еще не факт что у тебя его сразу же не отберут. Так что от этого вида оружия отказались. Возможно, у кого-нибудь оно и есть, но таких счастливчиков считанные единицы.