Непристойное предложение - Саманта Аллен

Так я себя подбадривала, когда вылезла из такси и подошла к кованым воротам особняка Брайана Уэста. Высоко в небе прогремел гром. Через минуту начался дождь. Он лил сплошной стеной, а я не захватила с собой зонт.

Я остановилась у ворот. Они были заперты. Я подёргала железные прутья. Должно же быть видеонаблюдение! Брайан должен заметить меня. Брайан или кто-то из обслуживающего персонала…

Но минуты утекали в никуда, а ко мне так никто и не выходил. Я уже промокла почти до трусиков. У меня стучали зубы, но я всё равно стояла у ворот, державшись за прутья. Я ждала его…

Я ждала ответов на вопросы. И я дождусь их во что бы то ни стало. Наконец по дорожке к воротам подошёл Боб Карсон. Он отпер ворота и встал рядом, раскрыв надо мной чёрный зонт.

– Лилиан, вы промокли до нитки. Не стоит мокнуть под дождём такой очаровательной девушке вроде вас.

– Мне нужен Брайан. Я хочу с ним поговорить.

– Боюсь, это невозможно.

– Не надо говорить мне, что это невозможно. Я никуда не уйду. Я буду стоять здесь до тех пор, пока не поговорю с ним. Я не сойду с этого места. Слышите? Умру, но не сойду! – выкрикнула я.

Лицо Боба Карсона омрачилось.

– Я очень хотел бы вам помочь, но не могу. Брайан не может с вам поговорить, потому что его нет в особняке. Он уехал.

– Уехал? – моё сердце рухнуло вниз. – Давно? Навсегда?

– Несколько часов назад. Доктор Браммс по личной инициативе пригласил Брайана на консультацию.

– Он согласился на операцию? Согласился? – вцепилась я в лацканы пиджака управляющего.

Взгляд управляющего стал грустным. И я поняла, что он искренне переживает за Брайана.

– Увы, нет. Водитель сказал, что Брайан даже не доехал до медицинского центра, где работает доктор Браммс.

Тревога шевельнулась внутри.

– Где он? Что с ним? Отвечайте немедленно!

– Водитель сказал, что Брайан решил прогуляться. На набережной, соединяющей озеро Мичиган и реку Чикаго.

– Прогуляться? В такую погоду?

– У Брайана был с собой зонт. В конце концов, он взрослый мужчина и мы не сможем ему помешать. Ни в чём.

– Позвоните водителю сейчас же, уточните, где находится Брайан. Мне нужно сообщить ему что-то очень важное. Возможно, это заставит его по-другому взглянуть на свою жизнь. Может быть, я ошибаюсь. Но я не собираюсь опускать руки!..

Боб Карсон мгновенно исполнил мою просьбу.

– Теодор говорит, что Брайан направлялся в сторону пристани.

Я хорошо знала этот участок. Набережная, соединяющая озеро Мичиган и реку Чикаго, была разделена на несколько зон. Практически везде были ограждения. Но только не на пристани.

Там можно было по ступенькам спуститься к самой воде. Я ужаснулась: меня трясло не только от холода, но и от плохого предчувствия.

– Вызовите мне такси, пожалуйста… Я должна найти его!..

Такси появилось возле особняка через минут пять, не больше. Всю дорогу я подгоняла таксиста, умоляя его ехать быстрее. Потому что мне казалось, что мы ползём как черепахи. Наконец такси остановилось у набережной. Я поспешно расплатилась за поездку и выскочила из салона автомобиля.

Дождь лил как из ведра. Я побежала вдоль набережной, оглядываясь по сторонам. Обычно здесь было довольно людно: многие любили сидеть в открытых уличных ресторанах, откуда можно наслаждаться прекрасным видом на кипящую жизнью реку. Но сегодня здесь почти никого не было. Редкие прохожие спешили забраться в здания или торопились по своим делам. Я почти сбила ноги, но Брайана не было видно.

Наконец я заметила его.

Его широкоплечую фигуру. Он сидел в инвалидном кресле у самого края ступеней и неотрывно смотрел на воду.

– Брайа-а-ан! – крикнула я во весь голос, стараясь перекричать шум ливня.

Брайан меня услышал. Вздрогнул, обернулся, уставившись на меня. Я спешила к нему со всех ног и молила небеса, чтобы он не совершал опрометчивый поступок.

Нет, нет, нет! Только не сейчас! Пожалуйста… Я не могу потерять его вновь!.. Я добежала и остановилась всего в шаге от него.

– Брайан, милый, пожалуйста!..

– Лилиан! Не приближайся ко мне! Уходи! – крикнул он, обернувшись на меня через плечо.

– Я не уйду, Брайан… Я не могу уйти. Ты можешь считать, что я унижаюсь и выгляжу жалко… Может быть, так и есть. Может быть, я самая жалкая девушка из всех, потому что цепляюсь за тебя. За того, кто даже не хочет меня видеть. Я люблю того, кто купил меня, как шлюху, чтобы трахать так, как ему вздумается. Я люблю того, кто не желает сказать мне даже одного слова!.. Но я люблю тебя! Слышишь? Всё это время я умирала от тоски по тебе!.. Мне горько оттого, что я ничего не значу для тебя… Но если это так, я хочу это услышать. Поставь точку, Брайан. Посмотри мне в глаза и скажи, что я для тебя пустое место.

– Я не сделаю этого, Лили! – медленно сказал Брайан, смотря на воду. Но не на меня. – Я никогда не скажу тебе, что ты для меня пустое место. Потому что это не так. Ты для меня значишь очень многое. Настолько многое, что я не хочу жить, зная, что я не смогу дать тебе всего, чего ты достойна.

– Брайан, любимый…

Я сделала шаг по направлению к нему.

– Стой, Лилиан, остановись… Прошу тебя. Я не хочу, чтобы ты видела меня таким жалким, ни на что не годным существом.

– Если ты говоришь о…

– Да, Лили!.. Я говорю именно об этом, – Брайан ударил кулаком по своим коленям, – я говорю о том, что я не хожу. И возможно, никогда не смогу ходить вновь!..

– К чёрту всё, Брайан!.. Я люблю тебя всем сердцем. Ты нужен мне, Брайан. Даже если ты никогда не будешь ходить!

Брайан провернул колёса инвалидного кресла. Он обернулся. Его глаза были похожими на глаза раненого зверя. В них было много боли и нежелания жить. Его взгляд был полон обречённой любви,