- - Диана Хант

выхватил у меня щётку и принялся сам водить ей по моим волосам. Лицо его при этом отражалось в зеркале передо мной такое, что… я просто не смогла отобрать расчёску назад. Просто когда Тим смотрел на меня вот так, как сейчас, у меня ни малейших сомнений не оставалось в том, что мы справимся. Со всем и сразу справимся. Со всем миром, если понадобится. Со всеми мирами.

Улучив время перед вечерним построением и воспользовавшись переносом заседания, на котором присутствие герцога Фьордов, конечно же, было обязательным, мы с Тиму сперва провели вырученное время с пользой, затем… снова провели его с пользой… дважды или трижды… после чего я вспомнила, собственно, что Тим говорил что-то об императоре.

И я уже собиралась вернуться к привычному обмену новостями, как Тим меня опередил.

– Ули, а как ты перешла? – Тихо спросил он вдруг.

При этом подтащил кресло, уселся в него, и меня в одном белье и его же полурасстёгнутой рубашке втащил к себе на колени. Пристально в отражение в зеркале вгляделся и замер.

Я перевела дыхание.

О прошлой жизни, как жила на окраине мегаполиса, участвовала в студенческих олимпиадах, как собиралась стать микробиологом и как подрабатывала в пиццерии, я уже рассказывала ему и не раз. Тим всегда с интересом слушал, расспрашивал, удивлялся… А вот о переходе из одного мира в другой, то бишь о смерти (о первой смерти, если быть точнее) ни разу пока не спрашивал. Может, думал, что для меня эти воспоминания болезненны, а может ему самому было тяжело о таком слушать. Тим уже знал, что в моём бывшем мире умирают только раз, после чего обратно, ещё и с соулом, не возвращаются.

– Меня тогда парень бросил, – улыбнулась я и муж тут же напрягся. – Ну как бросил… Я случайно… Ладно, почти случайно переписку увидела. Даже не помню с кем он переписывался, представляешь? Он как раз в душе был… а экран планшета загорелся и всё высветилось…

Молчание. Довольно хмурое. И я может не обратила бы внимания, но я ведь изнутри состояние Тиму чувствую, поэтому обернулась, потёрлась щекой, нежно провела пальцами…

– Тим… я не помню даже, как его зовут… честно… правда ведь, чудно̀ получается? Тогда казалось, что влюбилась без памяти, а теперь даже имя вспомнить не могу?..

– Угум. – Буркнул кто-то недовольно. – Чуднѐе не придумаешь. Что в переписке было?

Я хмыкнула.

– Он писал, что оприходует заучку-ботаничку, меня то есть, много времени, мол, не займёт, и тут же приедет… Куда-то. Оприходует… нет, ну правда, чудно̀, смешно даже… Для него это оказалось так, на раз-два, ну, как пойдёт, он там так и написал, а для меня… Для меня это целое событие было. Я так готовилась… В общем, я ушла тогда. И ничего не было.

– И… хоррррошо. – Меня буквально вжали в себя и я, откинув голову на родное плечо, смежила веки, буквально растворяясь в чувствах любимого. Как же чудесно…

– Меня тогда сильно… в общем, обидно было, жуть. Всю ночь в подушку проревела, на следующий день была, как сомнамбула. Кажется даже, это больше, чем один день длилось. В общем…

– Он пытался тебя вернуть? Объясниться? Извиниться, в конце концов?

Я наморщила лоб.

– Кажется, он тогда сам не понял, из-за чего я «психанула». Так он и сказал. Приходил в универ, устраивал сцены. Некрасиво так… нет, не на людях, но всё же. Опустился до шантажа, до манипуляций. Нет-нет, – поспешно добавила я. – Ничего такого… Говорил, что если у нас сразу такие проблемы, ну, с сексом, конечно, имелось ввиду, то что потом будет. Говорил, что мужчина, что им вообще ждать вредно. Упрекал в зажатости, даже как будто высмеивал.

– А ты?

Я пожала плечами.

– Говорю же, как во сне всё было. Слушала его молча, уходила… Потом ревела в туалете. И дома, в подушку уже. Знаешь, думала даже, что он прав. Что я переоцениваю… ну, важность… близости. Я кажется, даже верить начала, что со мной что-то не так.

И снова меня сжали в объятиях. Но не грубо, не жадно на этот раз. А с такой нежностью, с таким чутким теплом, что на глаза сами собой слёзы навернулись.

– Ули, если тебе тяжело вспоминать…

– Нет, что ты, – я даже рассмеялась. – Это оттого, что с тобой мне так хорошо. Люблю тебя… Сильно-сильно.

– Честно?

– А то ты не знаешь! – Возмутилась я.

Но поскольку у меня тут же затребовали продолжения, продолжила.

– В общем, до того дошла, что к зачёту не подготовилась. Впервые в жизни, как это говорится… забила. Хахах, похоже я и в самом деле та ещё зубрилка. И ботаничка до кучи. Нет, ты не думай, я как бы всё знала, но когда оно не отструктурированно в голове и вообще там полный сумбур… Я впервые в жизни зачёт не сдала… Вылетела из универа, как ошпаренная, а сама понимаю: всё. Хватит. Хватит себя жалеть. Пора что-то менять.

– И ты?..

– Нет, – засмеялась я. – Что ты! Я тогда пешком до моего любимого парка дошла, мороз немного мозги проветрил. Такая ясность наступила, прямо просветление какое-то. Уже представляла, как вот вернусь сейчас обратно и как всё сдам, с первого раза и без переподготовки, то-то все удивятся… Удивились… Я сперва плач услышала. Ребёнок плакал. Девочка, кажется. Клянусь – не помню. Пальто серое с оранжевыми вставками помню, шапку, а самого ребёнка нет. Но вот грифона запомнила отчётливо.

– Грифона? Ты говорила, у вас их не водится.

Я рассмеялась.

– Да не такого грифона, собачку грифона. Маленькую такую, жалкую… Она тонула. Так отчаянно бултыхалась в этом ледяном крошеве, ты не представляешь.

– За собакой прыгнула? – спросили понимающе и в макушку чмокнули.

Я вздохнула и кивнула. Как есть, чего уж. Глупая… глупая смерть. Наверное, потому, что жизнь была заумной.

– Сначала на брюхе поползла. Лёд подо мной пружинит, я отползаю по-пластунски, с другого бока подбираюсь… ребенок совсем уж в голосину воет, боится, видимо, что передумаю. Песёль захлёбывается, сила из лапок уходит. Только нос курносый и торчит над покромсанной льдистой кромкой. И взгляд такой жалобный… За ухо вытянула. В последний момент успела. А вот когда отползала… Он же ещё и прыгать начал, придурок, маленький, а притопил меня. Последнее, что сделала – отшвырнула его подальше, к берегу…