По одной могиле за раз - Джанин Фрост

 - Ниггер, тебе больше никогда не следует позволять нам оставаться у тебя. Это уже второй раз, когда мы разгромили твою комнату.

 Он пожал плечами, казалось, более заинтересованный в том, чтобы убедиться в достаточности горящего шалфея, чем в ужасном состоянии своего дома.

Я услышала, как к дому подъехала машина. Похоже, мама вернулась. И точно, через несколько секунд она стояла в большом отверстии в стене спальни, а на лице её отражалась смесь шока и озабоченности от увиденной разрухи.

 - Кэтрин, что  случилось ?

 - Все в порядке? - крикнул Фабиан откуда-то со двора. Я подошла к разгромленному окну и увидела их с Элизабет, парящих в стороне от облака шалфейного дыма, выплывающего наружу.

21

 Я наморщила нос, поставив переноски для домашних животных на пол маленькой гостиной в городской квартире. Бывшие жильцы, должно быть, были курильщиками. Устойчивый запах табака пропитал стены и ковёр, но это было лучше, чем чесночно-марихуанный аромат, которым мы окружили себя у Ниггера. Да и толку от него не было. Крамер, очевидно, был слишком силён, чтобы его мог сдержать такой фактор. Но, поскольку я должна была смотреть на всё со светлой стороны, прошлая ночь означала, что теперь нам не нужно было бегать в поисках итальянских шеф-поваров и наркодилеров, чтобы усыпать это место кучей чеснока и травки. И как это с перспективы Наполовину-Полный-Стакан?

 Первое, что я сделала даже до того, как выпустила своего котика – зажгла шалфей, разложив его в несколько из многочисленных курильниц и стеклянных вазочек, которыми мы запаслись по пути из Сент-Луиса в Сиу-Сити. Нам не довелось поспать между поездкой, сбором припасов и снятием этого жилья, но о том, чтобы слегка вздремнуть у Ниггера после визита Крамера, не могло быть и речи. Ниггер и Дениз упаковались так же быстро, как и мы. Чувство вины больно кольнуло меня из-за того, что они не смогут вернуться, если нам не удастся схватить Крамера. В противном случае, кто знал, вдруг - или когда - Крамер решит снова появиться с ещё одним крайне враждебным визитом. В конце концов, они не могли жечь шалфей в каждой комнате своего дома всю оставшуюся жизнь. Или до тех пор, пока мы не поймаем его, в зависимости от того, что произойдёт раньше.

 Я знала, что Тайлер едет с нами, и ожидала, что мама тоже увяжется, но я была удивлена, когда Дениз и Ниггер настояли на том, что тоже отправляются в Сиу-Сити. Мой вопрос «зачем?» был встречен подчёркнутыми взглядами. Думаю, Крамер в своём рейде нажил себе два новых врага, но я не знала, сработает ли метаморфоза Дениз с драконом во второй раз. Даже дракон не мог причинить вред Крамеру, и как только он справится с первоначальным ужасом, поняв это, он уже не забудет.

 Ян тоже поехал с комментарием, что ему всё равно делать нечего, и он хотел бы увидеть ещё разок, как Дениз делает этот "оборотневский трюк", как он это называл. Несмотря на мою личную неприязнь к нему, Ян был хитрым, сильным и практически бесстрашным в бою. Плохо, что всё это было завёрнуто с совестью барракуды, но он был верен Кости и Ниггеру своим собственным путём. Ян мог и утверждать, что он здесь только из-за скуки и возможности увидеть, как Дениз превращается во что-то необычное, но я знала лучше. Инквизитор облажался, когда пытался убить Кости.  Это  Яна интересовало.

 Из нашей группы исчезли Фабиан и Элизабет. Призраки воспользовались своим собственным видом транспорта в виде лей-линий. Хотя оба клялись, что они были осторожны, и Крамер не последовал за ними к Ниггеру, это казалось слишком большим совпадением. Уже дважды Крамер нашёл нас, а мои позаимствованные силы к тому времени исчезли, так что явной уликой не являлись. В Огайо я списала всё на случайность, потому что штат был сверхъестественной горячей точкой, которая, естественно, привлекала много призраков, но Сент-Луис таковой не являлся, и я сомневалась, что Крамеру чрезвычайно повезло с лей-линией, по которой он путешествовал вчерашним вечером.

 Таким образом, мы находились в районе Монингсайд Сиу-Сити, но снимали квартиру для Фабиана и Элизабет сразу за Келли Парком. Было необходимо дать им своё место, потому что мы договорились о новом способе общения с ними и не могли рисковать, чтобы и его украли. Призракам не нужна была мебель и кухонная техника, так что квартира была пуста, за исключением одного очень важного предмета: сотового телефона. Элизабет могла материализоваться в твёрдую плоть на достаточно долгое время, чтобы воспользоваться им, и кто говорил, что нельзя научить старого призрака новым технологиям? После нескольких уроков Элизабет узнала, как отправлять сообщение, так как её голос звучал бы лишь помехами, если бы она решила позвонить мне. Я запрограммировала её телефон так, чтобы он отправлял любое сообщение, что она вышлет мне, на все наши сверкающие новенькие сотовые. Таким образом Элизабет и Фабиан могли преследовать Крамера, не беспокоясь о том, что приведут его к нам, если им потребуется передать нам информацию. В экстренных случаях они могли появляться у нас, но если ситуация не будет катастрофичной, связываться с нами они будут новым старомодным способом.

 - Заселил твою маму с Яном, - бросил Кости, входя в квартиру.

 Ниггер и Дениз поселились вместе по понятным причинам, а я в полной мере не доверяла Яну в том, что он заинтересован защищать Тайлера, если Крамер найдёт нас и бросит вызов шалфею. Это оставляло Тайлера с нами, а Яна с моей мамой. Кости собирался оставить какого-нибудь вампира в нашем коттедже на случай, если появится дядя с важными новостями, но мама не смогла занять эту должность. Перспектива морозить пятки в коттедже заткнула ей рот ... до тех пор, пока не настало время идти с Яном в арендованную квартиру, и тогда я сделала самую практичную вещь, какую только могла: я натравила на неё Кости.

 - Клянусь, у этой женщины язык похуже, чем у тебя будет, - заметил Тайлер, входя вслед за Кости. - Ян слегка шлёпнул её по заднице, когда она проходила мимо, а она сказала ему, чтобы...

 - Ян шлёпнул мою мать по заднице? – оборвала я его. Когда Тайлер кивнул, я перестала поджигать шалфей и схватила серебряный кинжал, чувствуя, как клыки удлинились по собственной инициативе. - Подождите здесь, я сейчас вернусь.

 Кости перекрыл мне путь к двери.

 - Я всё уладил, милая. Ничего подобного он больше не сделает, обещаю.

 Я замерла на мгновение, решая, стоит ли протиснуться мимо Кости, чтобы устроить Яну мясорубку, прежде чем вздёрнуть его за серебряные кольца, которыми он себя утыкал в разных частях тела, но Кости приподнял брови.

 - Ты что, не доверяешь мне?