Аист на крыше (СИ) - "Еленка"

В институте началась новая жизнь: девушка стала более уверенной, исчезла привычная ершистость. Хотя прежняя сдержанность осталась, девушка отчаянно не любила участвовать в групповых дебатах, отмалчиваясь на задней парте. Теперь она могла лишь со стороны восхищаться теми людьми, которые способны открыто отстаивать собственную позицию.

Возможно, загадка ее притяжения к Владу крылась именно в этом. Пускай резко, не вполне корректно, но он высказывал то, что на самом деле думает. Эта честность подкупала, по кирпичику складывая фундамент доверия. Любая, даже самая незначительная полуулыбка имела под собой смысл, что придавало ей особую ценность. Ника с удовольствием ловила каждый штрих, меняющий его лицо до неузнаваемости.

Хотя, временами, все было более чем неоднозначно: тогда, в кафе, его ирония откровенно раздражала. Неверное суждение, высказанное в резкой форме, вызвало в ней детский протест. С первых минут Ника ощутила себя прежним ежиком: невиновным и отчаянно обороняющимся. Много гадостей хотелось сказать в тот момент, но она сдержалась, по старой привычке держа язык за зубами. "Себе дороже, можно же и в ответ услышать кучу всего"- думала она. Лишь поздним вечером, оставшись наедине с собственными мыслями, Ника позволила себе поблагодарить Влада за это вмешательство, ведь он действительно хотел помочь, пытаясь разобраться в ситуации. "Не многие мужчины станут переживать о чужих женщинах, мало того, некоторые экземпляры и о своих-то не очень беспокоятся"- думала она, вспоминая его встревоженный взгляд.

Заставка очередного судебного шоу красным пятном расплылась перед глазами. Брезгливо выключив телевизор, девушка посмотрела на часы. Она терпеть не могла все эти подставные истории с надуманными проблемами. Одна только Ритка видела смысл в просмотре подобных программ. " Изучаю сценарии поведения "- говорила она, оправдывая столь странный интерес к подобным шоу. " Кстати, Ритка"- вспомнила Ника, нажимая на кнопку телефона.

- Доброе - послышалось в трубке.

- Приветики, ты сегодня целый день, или есть окно? - поинтересовалась Ника, - помнишь, мы хотели по магазинам пройтись вместе.

- А-а, да, помню, конечно, вот как раз окно с двенадцати до двух.

- Отлично, Рит, я подойду на улицу Ленина, а ты меня подберешь, хорошо ? - спросила девушка, снимая футболку.

- А чего это ты на Ленина забыла?- удивилась подруга, бегло перепроверив график работы.

- Расскажу при встрече, не поверишь!- брызнула Ника, представив себе реакцию подруги.

- Ну, ладно, загадочная ты моя - улыбнулась Рита, постукивая по столу ярко алыми ногтями.

- Все, пошла в душ и собираюсь - отрезала подруга, открывая шкаф в поиске полотенца.

Спустя некоторое время она выскочила из квартиры, на ходу проверяя карманы пальто. Уж что и говорить, второй раз попадать в подобную ситуацию было бы просто абсурдным. Удостоверившись в наличии двух комплектов ключей, девушка с легким сердцем отправилась к назначенному месту.

Выйдя из лифта, она столкнулась с ненавистным Пашкой. Тот жевал чипсы, и, судя по всему, совершенно не собирался в школу. Бросив на него осуждающий взгляд, Ника стиснула ключи в кулаке. Он никак не обозначил свое отношение к девушке, продолжая копаться в телефоне. В этот момент ей хотелось остановиться и высказать все, что накопилось за последнее время. Но что-то остановило ее от импульсивного шага. Скорее всего осознание того, что запугивание - это не лучший метод работы с трудными подростками, да и других рычагов воздействия попросту не было. Совесть проснулась сразу за поворотом, как только Ника осознала, что ничуть не помогла матери в сложной ситуации. Стало досадно от собственной неспособности. " Вот в следующий раз обязательно"- успокаивала саму себя, переходя через дорогу.

По пути встретился свадебный кортеж, озаряющий солнечную улицу белоснежным блеском. Грустная улыбка тронула ее губы. В памяти всплыл образ собственной свадьбы: пышной и торжественной.

" Надеюсь, Вике не хватит наглости поздравить меня с расторжением брака"- хмыкнула девушка, вспоминая о предстоящем разводе. В груди пробежал легкий холодок, растекаясь скользкой жабой в районе живота. Воспоминания, отдающие плесенью и сырым болотом, вновь проникли в сознание.

...Эти знакомые глаза - пустые и лживые, смотрят искоса, словно боясь выдать правду. Вымученная улыбка, искусственно прилепленная к равнодушному лицу, вызывает странное ощущение..

Больно. Ей вновь стало больно. Дыхание участилось, стало прерывистым. Словно раскаленный прут пронзил позвоночник, обжигая внутренности жарким огнем. Разозлившись на собственную память, Ника прибавила шаг, волоча за собой зазевавшегося щенка.

Прохожие мелькали мимо, серыми тенями сливаясь в один сплошной поток. Ника все шла, опустив голову вниз. На душе вдруг стало гадко и холодно, словно она опустилась в сырой темный подвал. Ощущение изолированности проникло под кожу. Словно она была той одинокой, завалявшейся ягодой, оторванной от кисти рябины. Маленькой и никому не нужной. Пальцы вновь нащупали круглый предмет, и на доли секунды ей стало легче. Теплота воспоминаний проникла в сердце. Синие глаза наполнились надеждой. ' Будет легче, обязательно будет, ведь не бывает всегда все плохо ' - еле заметно кивнула она, сворачивая на знакомую улицу.

Рядом с магазином детских товаров ее ждала знакомая машина. Ритка по своему обыкновению болтала по телефону, оживленно жестикулируя.

- Привет - одними губами шепнула Ника, пристегиваясь. Подруга кивнула в ответ, провернув ключи зажигания.

Спустя минуту невольного подслушивания чужих проблем, Ника принялась копаться в телефоне.

- Привет, извини, мой опять на уши присел, три дня права качает - выдохнула Рита, повернувшись к подруге.

- Из - за чего сыр-бор? - вежливо поинтересовалась Ника, убирая телефон в карман.

- Все тоже самое. У нас такое раз в год. Его маман приезжает в город, хочет недельку у нас пожить.

- И что?- смутилась Ника, разматывая шарф.

- Как что? - возмутилась подруга, поправляя рыжие кудри, - это же невыносимо, кто ее терпеть будет дольше одного дня ?! На фарфоровом лице выступила краска раздражения.

- Ну не знаю, у вас квартира огромная, можно и потерпеть - ответила Ника, - я помню ее, видела однажды, нормальная женщина, мне даже понравилась.

- Ага, нормальная, пока тебя не касается!- выпалила подруга, поворачивая на оживленную дорогу.

- Ну, Рит, подумаешь, критиковала твою готовку - улыбнулась Ника, поджимая губы, - ну белье перегладила без спроса.

- Она приставучая пиявка!- скривилась девушка, представляя себе сухощавую старушку с высоким пучком на голове,- кто виноват, что она сына родила в сорок лет, теперь лезет везде, время упущенное догоняет. Неделю! Нет, ты можешь представить? Неделю ее терпеть!

Эти слова звонким эхом пронеслись по салону, опустившись свинцовой тяжестью на плечи Вероники.

- Я бы так не говорила, откуда ты знаешь причины? Она тебе сама сказала, что родила в сорок по собственной прихоти ? Да и потом, она же тебе помогает и всего лишь - в голосе дрожали нотки отчуждения. Отвернувшись к окну, она проследила глазами знакомый парк. Прежняя позолота слетела, обнажив неприглядную черноту полуголых ветвей. Даже собственное отражение в стекле нарисовалось морщинистым и седовласым.

Моментально осознав смысл собственных слов, Рита залилась краской.

- Никусь, прости, я не хотела тебя обидеть. Я же тоже пока без детей. Я не об этом. Просто она не уважает границ моей личности. Вмешивается, пытается учить.

- Да ладно, что тут говорить. Это твое мнение - выдавила Ника, перебарывая в себе желание вылить поток ядовитой желчи, - просто странно, ты вроде психолог, неужели не можешь справиться с собственными эмоциями? Этот вопрос прозвучал как осуждение. Ритка мгновенно ощутила всю остроту, вложенную в каждое слово.