Каботажный крейсер. Ковчег - Олег Шелонин

Алиса попыталась нырнуть в зияющий провал, но ее перехватила Стесси.

– Куда ты, дурочка! Там же ловушки, не забывай. Ур, вперед. Простукивай пол и стены. Только осторожно, не провались. Грев, бери ребят и дуй за ним следом. Пусть эти дверцы с собой возьмут. Будем из них мостики над ловушками сооружать.

Эхо взрывных экспериментов безбашенного ученого прокатились по Лабиринту, заставив вздрогнуть капитана. Что-то вокруг изменилось. Блад задрал голову вверх и понял что. Силовое поле, заменявшее Лабиринту потолок над стенами, исчезло. На всякий случай он поднял повыше полосу, помахал ей над головой, убедился, что остался жив, отбросил ее в сторону, подпрыгнул и, как кошка, вскарабкался на стену. Отсюда весь Лабиринт был как на ладони. Стандартный – с прямыми углами, многочисленными тупиками и круглой серединой – целью его путешествия. Была в нем только одна неправильность – широкий пролом от входа к центру через кучу стен, по которому шествовала его команда, отчаянно ругая Ура. Предок академика так увлекся доверенной миссией, что его метриловая дубинка крушила не только ловушки, но и ни в чем не повинные стены, обломки которых летели во все стороны.

– Эй! Меня подождите! – Блад запрыгал по верхушкам стен в сторону друзей. – Это не по правилам, я должен прийти первым!

– Безобразие! – Неарх был в шоке. – Он не проходит Лабиринт, он бежит и прыгает по стенам! А эти ненормальные тупо ломают шедевр древнего зодчества! Это не по правилам!

– В каком пророчестве говорится, что Истинный должен играть по чужим правилам? – Василиса с трудом сдерживала смех. – Кстати, в данном случае он от правил не отступил. Вы поставили задачу пройти Лабиринт, и он его проходит. А понизу или поверху – ему по барабану.

– Но он там не один!

– А вы его друзьям присоединяться не запрещали. Кстати, хорошо идут. Интересно, кто будет первым? Я ставлю на Истинного, а вы?

– Черт-те чего ты набралась там, на чужбине, Василиса. Но тем не менее я вынужден признать: пророчество свершилось. Это Истинный.

– И он все-таки пришел первым! – торжествующе заключила Василиса.

23

Блад спрыгнул вниз и едва успел увернуться от дубинки появившегося в проломе стены Ура, продолжавшего азартно искать ловушки.

– Зека, утихомирь своего дедушку!

Академик поспешил выполнить приказ. В круглый зал центральной части Лабиринта начала просачиваться команда Блада.

– Питер! – рванулась было к капитану Лепесткова, но мама крепко держала ее за руку.

– Алиса, веди себя прилично!

Скоро все члены команды «Ара-Беллы» оказались внутри и начали озираться. В центре зала стоял каменный постамент, от которого по розовому полу расходились черные концентрические круги, словно волны от брошенного в воду камня. Чувствовалось, что, если варварские методы Драгобича прохождения ловушек Лабиринта дезактивировали его внешнюю часть, центральная зона еще работала и жила своей особой, непонятной жизнью. Внутренняя поверхность стен этой части Лабиринта была покрыта россыпью сиреневых кристаллов, а сами стены имели небольшую кривизну, словно вогнутые зеркала. Драгобич сразу же засуетился возле них, но тут неожиданную инициативу проявил Антон, поймав ретивого ученого за шкирку.

– Что, мало кристаллов из стен наковырял? У тебя от них скоро карманы треснут.

– Я просто фокус просчитать хотел, – не очень убедительно соврал Драгобич.

– Да-да, мы тебе, конечно, верим. Федя, Алексей, присмотрите за товарищем.

Спецназовцы взяли ученого под белы рученьки и оттащили от стены.

– Думаю, фокус можно не искать, – пробормотал Блад. – Он по всем законам физики и геометрии обязан быть в центре.

– А в центре алтарь и на нем кое-что лежит, – азартно потер руки академик, отпустил своего предка и двинулся к постаменту.

– Стоять! – Голос Блада прозвучал, словно удар хлыста.

– Ты чего? – Зека явно был обижен, но ослушаться не посмел.

– Никому к алтарю не подходить. Эта часть Лабиринта все еще активна. Подозреваю, что она пропускает к центру только местных оракулов и меня.

– А ты пророк? – спросила Стесси.

– Он Истинный, – торжественно сказала Лилиан. – Древние базы обязаны подчиняться ему. Их создавали те, кто давал императору клятву на крови.

– Но Лабиринт построен был не ими, – возразил Джим.

– Зато из материала, хранящего их отпечатки, – задумчиво сказал Блад. – Я думаю, что Лилиан права.

Капитан решительно подошел к алтарю. На круглом постаменте серебрилась метриловая диадема. Она была инкрустирована драгоценными камнями, среди которых, в самом центре, выделялся сиреневый кристалл. Точно такую же диадему он видел в координационном совете на базе Лимбо и понял, что когда-то она принадлежала начальнику базы Нереиды, а еще он понял, что база управлялась с помощью этого прибора. Управлялась мысленно, без слов. Блад взял в руки диадему, надел ее на голову и прикрыл глаза. Концентрические круги от алтаря побежали еще быстрее, сиреневые кристаллы в стенах начали мерцать в такт биению сердца капитана, но что-то было не так. Капитан просто физически чувствовал какую-то неправильность вокруг и, начиная сердиться, отдал мысленный приказ навести здесь порядок.

Эффект был потрясающий. Выбитый прибором Драгобича кусок стены поднялся и со скрежетом и скрипом встал на место, после чего на глазах изумленной команды Блада сросся с остальной частью стены, не оставив никаких следов недавних разрушений. Судя по грохоту и стукам, точно так же восстанавливался весь Лабиринт.

– Круто, – одобрительно кивнул головой Грев. – И что дальше?

– Если ты ждешь фанфар с барабанной дробью, то их не будет. – Блад открыл глаза. – Здесь что-то еще есть, но что, пока не пойму.

Его взгляд упал на постамент. На том месте, где только что лежала диадема, начало проступать рельефное углубление настолько характерной формы, что перепутать его с чем-либо другим было просто невозможно. Капитан извлек из кармана символ власти и положил его на алтарь. Золотые лепестки «подсолнуха» с сиреневым кристаллом точно совпали с углублением на алтаре.

И тут же вспыхнули сиреневые кристаллы стен, фокусируя свои лучи на камне власти. Кристалл на диадеме Блада замерцал в такт биениям его сердца, и он почувствовал, как что-то громоздкое, неуклюжее зашевелилось в его голове, просыпаясь от многовекового, нет, многотысячелетнего сна!

– Неарх! – Перед главой совета появилась голограмма взволнованного тритона. – Служба наблюдения докладывает, что в нашей системе появилась новая планета!

– Что?!! – подпрыгнул Неарх. – Как такое возможно?

– Не знаю, но она появилась внезапно, словно телепортировалась прямо через кокон смерти!

– Телепортация целой планеты? Что за бред?

– Это не бред. Это факт. Планета уже в нашей системе и направляется сюда! Если пройдет рядом с Нереидой, то нас накроет гигантская волна. Цунами, которого наш мир еще не знал!

– Не просто накроет, а разнесет на атомы всю эту звездную систему. – В центре управления появилась голограмма суровой, но очень симпатичной девушки, облаченной в военную форму. Белоснежный китель с явно офицерскими погонами, отороченный золотыми позументами, весьма выгодно подчеркивал скрывающуюся под ним грудь. – Это не планета. Это Ковчег. Он прибыл за своим императором, которого вы держите в плену…

– Какой плен?! – завопил Неарх. – Ваш император к нам просто в гости завернул!

– Решил местными достопримечательностями полюбоваться, – подхватила Василиса.

– В гости через кокон смерти? – холодно спросила Ара-Белла, это была она. – А потом по Лабиринту со смертельными ловушками решил погулять?

– Ваш император просто обожает экстремальный туризм, – как можно убедительней сказала Василиса.

Ара-Белла усмехнулась и растаяла в воздухе, проявившись уже возле алтаря в зале пророчеств.

– Император, контроль над вашей личной яхтой полностью восстановлен, – вытянулась она перед Бладом. – Жду ваших приказаний.

– Нам бы свалить куда-нибудь отсюда, – совсем не по-императорски почесал затылок Блад, заставив диадему съехать на лоб. – Желательно подальше.

– Приказ принят к исполнению. Настраиваю канал переноса.

Яркая вспышка света на мгновение ослепила зрителей, а когда все проморгались…

– Куда делся зал пророчеств?!! – завизжала Сольен.

– Ушел на историческую родину вместе с Лабиринтом, – хмыкнула Василиса.

– Наблюдатели говорят, что Ковчег тоже исчез! – радостно сказал тритон.

– С чем вас и поздравляю, – не менее радостно сказала Василиса. – Теперь пророчество Хассандры полностью сбылось. Отныне Нереида может спать спокойно.

Команда Блада ждала чего угодно, только не этого. Они оказались в центре большого луга вместе с Лабиринтом, который начал медленно погружаться в землю. Капитан поспешил выдернуть из алтаря свой камень власти, затолкал его в карман и начал озираться. Похоже, пол Лабиринта со всеми его ловушками остался на Нереиде, а стены, напичканные сиреневыми кристаллами, Ара-Белла решила забрать с собой. Вот они уже погрузились на целый метр, на два, а вот совсем исчезли, и на их месте зашелестела на легком ветерке зеленая трава. С исчезновением стен увеличился обзор. Неторопливо текущая куда-то за горизонт река, мостик через речку, мощеная дорожка и величественный замок на холме, в который эта дорожка упиралась.