Легионы хаоса - Михаил Тырин

— Женщину поднимите — и ко мне, — распорядился незнакомец и тут же ушел из поля зрения.

Влад приготовился ломать шею первому же, кто сунется к Алике. Но та вдруг быстро и неловко обняла его, уткнувшись носом в ухо.

— Это настоятель! — услышал Влад ликующий шепот.

Двое безмолвных мужчин помогли Алике выбраться.

— Эй, а я?! — крикнул Влад.

— Подожди немного! — отозвалась Алика, которую уже быстро куда-то уводили.

За Владом пришли почти сразу, и двух минут не прошло. Выпустили наверх, тут же у края ямы отдали все вещи. Даже оружие.

Один из стражей смахнул с головы капюшон.

— Здравствуйте, магистр. Рад видеть вас.

Влад вгляделся в совсем молодое лицо, он никак не мог узнать его. Хотя оно явно было знакомым.

— Мы встречались?

— Вы гостили у нас, редре… Когда отец был жив. Меня зовут Гаул.

Влад тут же вспомнил — его как молнией прошило. Гаул был младшим сыном Аматиса.

Вдруг стало нестерпимо тяжело, будто миллион пар глаз уставились со всех сторон, и в каждом взгляде был только горький укор.

Но Гаул не укорял Влада. Он смотрел вполне доброжелательно.

— У тебя же брат есть… — вспомнил Влад. — Где он?

— Он погиб во время атаки на Академию. И все его друзья — тоже.

— Я был там… — слова давались Владу с трудом, он словно силком тащил их из себя. — Но… я его не встретил.

— Вы и не могли, редре. Он в тот день был назначен в тайную стражу. Идемте, настоятель велел помочь вам устроиться.

Следующий час Влад проторчал в пустой комнате одного из домов. Здесь была только голая кровать. Да еще бак с водой. В окошко не наблюдалось ничего интересного, кроме беготни по двору мелких невзрачных птиц.

Наконец и его позвали к настоятелю. Беседа проходила на веранде, закрытой стеной плотного кустарника. Неподалеку прохаживались охранники, стерегущие дорогу.

Влад поразился, каким старым оказался настоятель. Несмотря на мудрость и силу мысли, которыми светились его глаза, тело его было уже слабым, это чувствовалось с одного взгляда.

Говорили недолго. Влад, как и обещал Чебрену, начал было подробно рассказывать о тех событиях, которые предшествовали разгрому Магистрата. К его удивлению, Ягло не очень-то вникал в подробности. Не успевали начать об одном, он уже требовал рассказать о другом.

— В общем, никаких тайн ты мне не открыл, магистр, — сказал он, внезапно прервав Влада на полуслове. — Я знал, что все это случится. И даже примерно видел, каким образом. Впрочем, спасибо за детали, кое-что в твоем докладе меня удивило.

— Вы знали, как все произойдет? — переспросил Влад.

— Кому же еще знать, если не мне…

У Влада заколотилось сердце.

— Подождите… и вы всегда знали, что через зеркала могут проходить целые армии, и даже…

Ягло внезапно остановил его движением ладони.

— Поговорим позже. Я устал.

— Простите… — Влад смутился и поспешно вскочил. — Я пойду.

— Об Алике заботься получше.

— Ну, я и так старался, — пожал плечами удивленный Влад.

— Постой! — настоятель вдруг таинственно улыбнулся. — Всегда помни, что все проблемы мира имеют решение. Одно или другое. Твоя проблема — тоже. Но поговорим об этом потом.

Влад вышел на улицу поселка, что называется, в смешанных чувствах. Кажется, его командировка удалась на все двести процентов. Снова замаячила надежда, и теперь она выглядела реальной, как никогда.

Было страшновато. Очередное разочарование могло бы его просто прикончить.

Он остановился посреди двора. На него откровенно пялились какие-то люди, слоняющиеся между домами. Говорить с ними не хотелось. Влад даже не спросил, где Алика. Он поспешил вернуться в свою комнату.

Здесь прибавилось мебели — появился стол со стульями, кровать застелили. Он упал на нее, даже не разувшись. Долго лежал, глядел в потолок и думал. Готовился к разговору с Ягло, от которого хотел получить как можно больше.

Потом его позвали на ужин. Это оказалось неожиданно весело — питались тут все вместе, за одним огромным столом, а рядом горел костер, где по желанию можно было поджарить какую-нибудь рыбешку и кусочек мяса. Пили вкусный нектар, Влад знакомился с обитателями поселка. Половина из них оказалась преподавателями островных школ.

И Алика была здесь, сидела напротив. Влад улыбался и подмигивал, а она отвечала каким-то странным взглядом. Очень странным. Будто что-то хотела сказать глазами. Влад не понимал, чувствовал себя глуповато и снова подмигивал.

Спать он ложился в цветущем настроении. Долго лежал и улыбался, не закрывая глаз.

Вдруг приоткрылась дверь, впустив прохладный ночной воздух.

— Эй! Ты спишь? Можно к тебе? — раздался шепот Алики.

— Ну да, — удивленный Влад приподнялся. — Что случилось-то?

Он услышал шорох одежды. В следующую минуту Алика проворно забралась к нему под одеяло.

— Ты чего?! — Влад был прямо-таки ошарашен. — Спать одна боишься, что ли? Или чего?

— Чего-чего… Настоятель сказал, что мне теперь можно выйти замуж.

— А-а… поздравляю… — у Влада от странности происходящего ум за разум зашел. Он даже на всякий случай немного отодвинулся.

Она придвинулась.

— Ну? Чего ты? Спишь, что ли, опять?

…Через пару минут она расцепила пальцы, тихонько отползла и медленно спокойно выдохнула.

— Вот, оказывается, как все должно быть… Непонятно что-то.

— Вообще-то нет, — Влад с досадой вздохнул. — Просто я… Просто, понимаешь, у меня давно не было никого. Очень давно.

Экспедицию с мыса Тан ждали по очереди, поднимаясь на крышу башни и часами вглядываясь в серое небо.

Марго и Лури мало разговаривали, вся их жизнь превратилась в ожидание. Ждать — стало чем-то вроде работы, которую нужно тщательно довести до конца. И эта работа действительно выматывала.

Энейцам было проще — они носились по уровням башни, то и дело совершая какие-то небольшие малопонятные открытия, приводившие их в восторг.

Полезных в текущей ситуации открытий, правда, не намечалось. А однажды Марго здорово испугалась, когда одна из штуковин на крыше вдруг сорвалась с места и по прямой улетела куда-то в облака. Оказалось, Крег случайно запустил стратис.

Летательный аппарат гурцоров первым заметил Лимбо. Он едва ли не кубарем слетел по лестницам и радостно закричал:

— Летят! Летят!

Через пару минут все были на плоской площадке. Аэробот медленно плыл со стороны пролива. Он был какой-то несимметричный, иррациональный и издалека чем-то напоминал виноградную улитку.

Марго вцепилась мужу в руку. Почему-то обоим было не по себе. Пугала неизвестность. Гурцоры имели славу самого непредсказуемого народа, еще неизвестно, чем может обернуться их спасение.

Летающая машина оказалась немаленькой — с двухэтажный домик. Она остановилась у края площадки, вцепившись в нее концом откидного трапа. Сама же осталась парить в воздухе, не издавая при этом никаких звуков.

Разошлись створки узкого овального люка.

Из нутра машины, как муравьи, полезли гурцоры. Все одинаковые, в масках, в черных плащах с накинутыми капюшонами. Всего их набралось больше двух десятков, кто-то, вероятно, остался в машине.

Никто не бросился к несчастным «робинзонам», не предложил еды или помощи. Темные стояли полукольцом и молча смотрели.

Марго помрачнела. Она надеялась, что прилетит Эдик, который помог бы как-то общаться с молчаливыми «спасителями».

— Где вход в центр управления? — раздался приглушенный маской голос.

Было даже неясно, от кого исходит реплика.

— Я все покажу, — проговорил Лимбо и подошел к навесу, прикрывающему люк.

Гурцоры стронулись с места и направились за энейцем. Двое так и не пошевелились, продолжая молча наблюдать за оставшимися.

— А где мастер Эдвард? — решилась спросить Марго.

Ей не ответили. Тянулись долгие минуты, ничего не менялось и не происходило. Аэробот покачивался, скрипя трапом о край площадки.

Наконец из люка показалась голова в капюшоне. На крышу выбрался один гурцор, за ним спешил Лимбо. Все заметили, что вид у него какой-то убитый и безжизненный. Он натужно тащил с собой два тюка — все вещи хозяев.

— Пройдите в машину, — последовала команда гурцора.

Двое его соратников приблизились, встали по бокам. Лури и Марго в замешательстве переглянулись. Уж больно происходящее походило на арест.

— Идем, — шепнул Лури. — Куда ж деваться…

Крег двинулся было за ними, но гурцор поставил перед ним руку, как шлагбаум.

— Крег, мы остаемся, — чуть не плача выдавил Лимбо.

Лури резко остановился, обернулся.

— Что это значит?! — он вдруг вспотел, глаза блеснули яростью. — Лимбо и Крег мои слуги, вы не можете ими распоряжаться!

Лимбо быстро подошел, протянул хозяину вещи.

— Не спорьте с ними, редре, пожалуйста, — быстро зашептал он. — Не думайте о нас, мы справимся…