Лед и сталь - Андрей Земляной

— Связи нет, командир. Ещё на короткие дистанции как-то работает, ну в пределах десятка метров, но дальше — всё.

— Значит, нужны комплексы портативной связи и целеуказания, — Серг внёс новый пункт в список. — Вообще забавно получается. Мы будем первой за многие годы бригадой, где личного состава в разы больше, чем дронов. Кстати, насчёт брони, — Серг поднял указательный палец, — может, вам просто одеть скафы высшей защиты? Там и встроенная связь, и оружие, и вообще всё что нужно. Заодно и дополнительная броня. Вес, насколько я помню, до трёх тонн, но со встроенными усилителями, так что проблем не будет.

— А если снять все эти усилители? — Эрг заинтересованно посмотрел на командира. — Нам-то они ни к чему. А вот экономия веса — существенная. Или вместо сэкономленной массы поставить силовые щиты…

Разговор с Эргом затянулся, но был крайне полезен, так как тот сразу ориентировал остальных бойцов бригады, а Серг полетел в Объединённый штаб, разговаривать с командованием и снабженцами.

К удивлению Серга, его сразу по прибытию затребовал генерал-командор Табриз, и, не без некоторого трепета, подполковник вошёл к своему старшему начальнику.

— Садитесь, полковник, — Табриз усмехнулся. — Да. Приказом вы повышены в звании, так что мой рекорд относительно самого молодого полковника в Алом легионе побит вами. — Генерал-командор помолчал, видимо, выстраивая разговор, а потом, внутренне чертыхнувшись, послал все политические реверансы:

— У меня тут, конечно, головняк с твоей бригадой нарисовался. Но эту хрень я переживу. А вот ты сам чего делать собираешься?

— Конкретно или вообще? — уточнил Серг. — Если конкретно, то мне нужно полностью пересмотреть всю тактику подразделения, потому как фактически у меня дронов будет процентов десять от личного состава. Еще процентов тридцать тяжёлой техники и средств усиления, что фактически возвращает меня к полевым уставам двухсотлетней давности, когда воевали в основном люди.

— Правильно мыслишь, — Табриз кивнул.

— Поэтому я просмотрел соответствующие документы, и наши и не наши, и сделал примерный штатный расклад на роту — полк и всю бригаду.

— А чего не растянул состав на дивизию? Тогда у тебя личный состав всего в пятикратном размере, зато с тактикой не нужно возиться.

— Сделал на всякий случай такой вариант, но это ж сколько воя поднимется! — Серг улыбнулся. — Мало того, что самый молодой полковник, да ещё ему и целую дивизию отдали. Такие танцы начнутся!

— Тебе не по хрену?

— Мне, может, и так, — Серг кивнул. — Но тянуть одеяло на себя будет неправильно.

— Не будет никакого одеяла, — Табриз весело подмигнул и, донельзя довольный собой, навалился грудью на стол. — Примешь знамя дивизии Алая Звезда. Подразделение заслуженное, в прошлой войне много кому фитиль вставили, так что приём будет торжественный. Ветераны, медийщики и прочее. Примешь как первый заместитель командира дивизии. А через сутки я назначу генерал-командора Васа Горена командиром. Человек он тоже заслуженный и с понятием, так что мешать тебе работать не будет. Но я хотел бы, чтобы вы подружились. Мужчина он колоритный и мозгами не обделён, так что цени его советы. А через год-полтора заменишь его на посту командира.

— Зачем такие сложности? — Серг нахмурился. — Мне пока и с бригадой разобраться бы.

— А вот это точно не твоё дело, — Табриз хлопнул ладонью по столу, прекращая дискуссию.

9

Если вы оглянулись и не увидели идиота, у меня для вас плохие новости. Впрочем, если увидели, новости будут тоже так себе.

Сегодня во Дворец воинской славы съехались и ветераны, и известные политики, и даже те, кого организаторы торжества никак не ожидали увидеть — сам Князь в сопровождении Великой Матери Флоры, представительной делегации хаторан и главы Верховного совета фрименов.

Не в первый раз знамя боевой части покидает залы Дворца славы, но сегодня действительно особый день. Дивизия Алая Звезда, покрывшая себя немеркнущей славой на полях сражений трёх войн, обретает новое рождение, и мы уверены, что она впишет немало новых славных страниц в Книгу памяти.

Древко знамени из тяжелого дерева, отполированного тысячами прикосновений, легло в руки словно боевое копьё, и Серг, выполнив предписанный протоколом поворот «кругом», пошёл в сопровождении ассистентов к ротной коробке, которая сейчас изображала всю будущую дивизию. Впрочем, самому Сергу было ничуть не стыдно. Офицеры его бригады, вливавшейся в полном составе в дивизию, были увешаны наградами довольно щедро, и ветераны могли видеть, что знамя передаётся вполне боевому подразделению.

После прохода торжественным маршем знамя под охраной отделения бойцов улетело к месту расположения, а Серг, немного хмельной от распиравших его эмоций, сначала обнимался с друзьями, а потом в совершенно разношёрстной компании закатился в ресторан, где и гулял до самого утра.

Праздновали не только новое назначение Серга, но и погоны Ника Росса, получившего флаг-коммандера и назначение командиром лёгких сил вновь формируемой двадцать восьмой эскадры. Должность, как и у Серга, была сильно «на вырост», но во время войны, пусть и не объявленной, грамотные и удачливые офицеры всегда росли быстро.

Разгром и захват мобильной базы стал страшным ударом по марканскому флоту. Несколько десятков офицеров были выброшены в отставку, а кое-кто даже отправился в тюрьму. Но это не могло никак исправить ситуацию, когда столь долго взращиваемый козырный туз оказался бит на первой же раздаче. А настроения в обществе вообще колебались между депрессией и унынием.

Внешне всё было вполне пристойно. Шоу-бизнес, как всегда, взял на себя главный удар, и через пару недель в хороводе медийных скандалов и шумных премьер никто не вспоминал о страшном поражении. Но причина, по которой Маркана ввязалась в войну, никуда не делась. Торговля, а в особенности «живым товаром», завяла, поставок высокотехнологичного оборудования из стран Союза не предвиделось, а работать граждане Марканы уже давно разучились.

Несколько попыток дестабилизировать Союз изнутри провалились с громким треском и завершились арестом всей задействованной агентуры, в том числе и агентов влияния, а ситуация только ухудшалась. Одним из последних вариантов выхода из кризиса была капсуляция общества и построение автократии с опорой на промышленно-торговые корпорации, но это могло лишь отсрочить конец, но никак не предотвратить его.