"Фантастика 2023-98". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Ефремов Андрей Николаевич "Брэм"

— Могу я выкупить у тебя эту запись? – внимательно меня выслушав, спросила Риана.

— Я стёр всю информацию, мне она была без надобности, а пустой артефакт собирался продать в городе, если хочешь, можешь купить его, - ответил я. И ведь не соврал, я действительно удалил все данные о задании.

— Это ты поспешил, - было видно, что девчонка явно осталась недовольна моим поступком. – Нет, пустое устройство записи мне без надобности.

— Тогда продолжим, - предложил я. – Как собирается поступить со мной заказчик?

— Этого я знать не могу, - попыталась соскочить девчонка. – Галиф тоже наёмник и действительно возглавляет отделение лиги в том городе. Он правда предсказатель. Паршивый, если честно. Видит возможные события лишь на несколько часов вперёд, но иногда у него бывают вспышки, как это случилось недавно. Он предсказал появление мага за пять дней. Именно поэтому нам удалось добраться к болотам так быстро. Но точности в его предсказаниях не было никогда, поэтому нам пришлось изрядно побродить по округе. Он приказал всеми силами уговорить тебя отправиться вместе с нами в город и снабдил подарками. Попрошу отметить, именно уговорить, а не вырубить и притащить.

После этих слов Мрак, всё это время дремавший на любимом камне, приоткрыл один глаз и подозрительно уставился на Риану.

— Что он за человек? Предположи его дальнейшие шаги.

— Он не человек, - улыбнулась лучница, - он гоблин. Чертовски хитрый и опасный гоблин. Вряд ли он хотел принуждать тебя работать силой, иначе не отдал бы такой приказ. Нам действительно нужна тёмная энергия, Оникс. Лиге известно одно место, где она ещё осталась, но доступ туда есть только у магистров. Подумай, для тебя это будет хорошей возможностью быстро приподняться. Обеспечиваешь нас тёмной энергией, мы платим тебе за работу, все счастливы. – Ага, счастливы, а если я захочу уйти, то кандалы на ногу и в подвал. Кто же отпускает курицу, которая несёт золотые яйца. – Твой черёд спрашивать.

— Да мне больше ничего и не интересно.

— Готова ответить на твои вопросы и так, в качестве жеста доброй воли. Я так понимаю, что ты уже понял что никакого квеста у нас нет, но Галиф приказал максимально ввести тебя в курс дел. Единственная просьба - при любом раскладе разрешить лиге время от времени пополнять запас тёмной энергии. Я пойму, если ты откажешься идти в город и решишь обосноваться в этой разрушенной крепости тёмных эльфов, но повторюсь, нам реально очень нужна энергия.

— Договорились. Взаимодействие с лигой буду вести через тебя или Сергана. Не стоит увеличивать число посвящённых. Когда мы закончим общение, я составлю список необходимых мне товаров. В обмен на них и буду создавать алтари, от которых вы сможете пополнять свои источники и перекачивать энергию в накопители.

— Идёт, - тут же согласилась Риана. – Что ты хочешь знать?

— Всё, - загадочно улыбнувшись, ответил я.

— Всё - это очень много.

— А я никуда не спешу. Начнём с самого очевидного, как замаскировать своё тёмное происхождение от светлых?

Глава 15 Чужой среди своих

На этот раз говорили мы долго. Вряд ли представится второй шанс получить бесплатно информацию о новом мире, в котором предстоит выживать, поэтому старался выдавить из Рианы максимум полезных данных. Понятное дело, что никаких секретов она раскрывать не будет, но и общие сведения могут быть крайне полезными.

С маскировкой дела обстояли очень непросто. Рядовые игроки и нпс убьют тёмного без раздумий, поэтому на Асдаре существует множество способов вычислить врага. За каждое убийство тёмного можно получить денежное вознаграждение. Стоит только поделиться логами победы с соответствующим нпс. Суммы за отдельных представителей достигают весьма внушительных значений, поэтому от такого заработка отказываться никто не станет. Для этих целей было создано множество кланов, но самыми крупными, сильными и опасными объединениями игроков на сегодняшний день являются СОТы и АССы. Союз охотников за тёмными и альянс светлых сил постоянно конкурируют между собой за наиболее перспективные в плане поиска тёмных созданий локаций и, по сути, находятся в состоянии войны.

При таких раскладах у тёмных не было бы ни единого шанса выжить. Ведь существуют ещё и сильные нпс-сообщества, типа ордена огнеликих. Но возможность пройти испытание должна быть у всех, поэтому, как только тёмный пересекает границы владений светлых, система дарует ему артефакт, скрывающий истинную сущность. Но с этим артефактом не всё так просто. Сила тёмных, впрочем, как и любых других жителей Асдара, завязана на уровень. Чем выше уровень, тем больше вероятность, что светлый маг почувствует скрытую тьму. На начальном этапе своего развития артефакт гарантированно маскирует тёмного до 30 уровня.

Есть способы модернизировать артефакт, но это очень сложно и дорого. Именно поэтому Риана и Серган не прокачиваются дальше. Они копят нужную сумму и собирают редкие ингредиенты для проведения ритуала, известного лишь магистрам лиги наёмников.

Новая информация и обрадовала, и насторожила одновременно. С одной стороны, профессия артефактора тьмы позволит мне самому усовершенствовать собственную маскировку и ни от кого не зависеть, но с другой стороны, магистрам лиги не понравится появление конкурента, пошатнувшего их монополию. Как же хорошо, что я не поддался на уговоры Рианы и не открыл ей параметры персонажа. Сейчас она может лишь предполагать наличие у меня столь редкой и полезной профессии.

Девушка ещё несколько раз, как бы невзначай, пыталась предложить свою помощь в формировании хорошего билда и выведать информацию, но всякий раз я уводил разговор в сторону, и в итоге она поняла, что добиться успеха в данном вопросе вряд ли получится, и практически полностью потеряла интерес к беседе. Она больше не скрывала своего раздражения, а её ответы стали максимально сухими и короткими.

Но тем не менее я выяснил ещё множество полезных тонкостей пребывания в игровом мире Асдар. Одной из них был способ ограничить поступление опыта. Как оказалось, после перехода питомца на подростковую стадию развития можно изменить распределение опыта и перенаправить входящий поток на своего помощника. Риана продемонстрировала амулет призыва, который появляется в инвентаре, когда питомец достигает стадии взрослого, и через несколько секунд убежище пронзил рёв появившегося из ниоткуда медведя 68 уровня.

От такого соседства Мрак мгновенно вздыбил чешуйки и постарался изобразить грозное шипение. Храбрый котёнок и не думал бросать своего хозяина в беде, но Риана не стала накалять обстановку ещё больше и отозвала медведя. На мой логичный вопрос, почему они не использовали пета в бою с химерой, Риана, досадливо скривив лицо ответила, что мишку убил высокоуровневый крокс, с которым они столкнулись за пару часов до встречи со мной, а возможность нового призыва после смерти появляется лишь через сутки.

Прояснился и вопрос с расовым разнообразием мира. Как такового разделения на тёмные и светлые народы не было. На Асдаре даже тёмный эльф по расе может быть светлым, нужно всего лишь пройти соответствующий ритуал. Всё это касается в первую очередь нпс, так как игроки не имеют возможности сменить сторону, но зато такое правило позволяет спокойно появляться в городах, без риска вызвать ненужное подозрение. Нет, игроки могут обратить на это внимание и начать копать, способы пробить защиту артефакта есть, но для нпс ты не будешь особо выделяться.

Удалось выяснить примерное расстояние до столицы. Оказывается, королевство Вудстоун когда-то являлось самым сильным государственным образованием тёмных. Победа далась светлым очень тяжело. Большинство королевств лежало в руинах, а территории заполняли плодящиеся с немыслимой скоростью, магически изменённые хищники. Всех выживших отозвали в столицу объединённой империи света Санфлэйм, откуда они начали пытаться очистить свои земли от монстров.

До окрестностей болот светлые добрались относительно недавно. Тот небольшой городок Астарт, откуда начали свой путь Риана и Серган, является ближайшим. Местность вокруг всё ещё слишком опасна, даже для прокачанных игроков, но основная причина непопулярности болот заключается в другом. На Асдаре не существует мгновенного перемещения в пространстве, и топам попросту неохота тащиться в такую глушь. Они уже добились определённого влияния, а организовывать большую экспедицию - значит ослаблять влияние клана в столице.