Парсек налево - Олег Здрав

Разве может девушка устоять против такой атаки и напора? Романтичный вечер при звездах, закуска и выпивка в компании настоящего звездного мачо – о чем ещё мечтать одинокой девушке поздним космическим вечером? Конечно бы, я с удовольствием поменял милашку Ри на жгучую красотку с взглядом Горгоны Медузы, но, как говорится, сначала потренируемся на помидорах. Салат резать тренируемся на помидорках, а не то, что все подумали. Мозги у меня в единственном числе, хоть само слово и множественное, согласно правилам орфографии, поэтому рисковать их высушиванием пока рано. Ри-как-её-там менее опасна в этом плане, да и враждебности явной не проявляет. И вообще, закрутить роман с подружкой девушки, которая тебе нравится – это же классика пикапа! Михаил Юрьевич не даст соврать – школьный учебник литературы этому в подтверждение. Хорошо бы легкую музыку добавить, но с этим здесь колоссальные проблемы. Звуковые резонаты, которые здесь заменяют и песни и музыку, как таковую – это нечто невообразимое и кошмарное для психики нормального человека. Какофония без малейших признаков мелодичности, запредельно сложный ритм с перепадами тонов и громкости – дикая смесь из нейропрограмирования и гипновнушения, причем, употребляется, строго, вместе с допингом – иначе сносит крышу без всякой, даже сомнительной, пользы. Землянам настоятельно не рекомендуется к прослушиванию. Впрочем, существуют медитативные и расслабляющие звуковые композиции, но их заунывное журчание вгоняет меня в тоску и депрессию, либо в сон клонит – и это в лучшем случае! Для свидания – самое оно.

Все мои планы и надежды рухнули при первом же столкновении с реальностью. Мадмуазель Ри наотрез отказалась куда-либо идти, причем раз и навсегда, сегодня вечером и когда-нибудь в будущем. Единственное, что удалось выяснить – у девушки полностью отсутствует свободное время, и поэтому у неё нет ни одной минуты для бессмысленных прогулок на смотровую палубу.

Оказалось, что девица – патологическая игроманка, и все вечера зависает в виртуальной реальности, напрочь игнорируя обычную серую повседневность.

«Восьмое измерение» – хорошо, хоть название сказала. Теперь понятно, где искать милое непутевое создание, но есть ли хоть какой-то смысл в продолжении этого, явно провального, адюльтера? Вопрос риторический – конечно продолжаем! Других развлечений нет, так хоть в МММРПГ поиграем.

– Интересно, они тут тоже в эльфов и магов играют? Или EVE-онлайн?

Оказалось, что нет.

В справочнике нашелся адрес игрового клуба, а вот описание игры оказалось неожиданно коротким и невразумительным.

«Восьмое измерение» – многопользовательская интерактивная игра на основе искусственного многомерного кристалла. Создана полтора года назад на Футхе (по другим данным на Каэтне). Терминальное почтовое обновление с задержкой два месяцев. Популярность на Арканасе: три от ста семидесяти (~2%).

Ни отзывов, ни справочников не нашлось – попробуй, пойми, что за радость тебе впаривают. Стоимость сто пятьдесят кредов в час, абонемент на шестьдесят часов – четыре тысячи! Это даже меньше, чем на месяц! Настоящий грабеж!

Не так себе популярный игровой клуб представлял. Скромная голографическая вывеска, невыразительный, темный и безлюдный холл, похожий на офис. На «ресепшине» вместо менеджера робот-автомат – довольно редкое явление здесь, на станции. Оплачиваю первый час и получаю в свое полное распоряжение капсулу с номером ААО.

Клаустрофобией не страдаю, но внутри виртуальной капсулы чувствую себя крайне неуютно. Липкие присоски на висках и руках словно слизни пульсируют и неприятно щекочут электрическим холодом. Нервируют, в общем. В центре зала огромный кристалл, больше похожий на полупрозрачную медузу, вокруг него по кругу подключенные капсулы, такие же, как моя – навскидку более ста наберется. Насколько я понял из описания, именно внутри кристалла генерируется виртуальная реальность, причем без использования компьютера или Контролера – сама «медуза» и является и процессором, и полуразумной операционной средой, впрочем, вполне безопасного, не порогового уровня. Как выращивают этот, полуживой неорганический, компьютер так и не понял, но впечатление он произвел.

К сожалению, кроме первого впечатления, «Восьмое измерение» ничего хорошего больше не произвел. С первой же минуты начал тормозить, и чем дальше, тем сильнее.

Для начала затребовал медкарту, которой у меня, естественно, не оказалось. Немного подумав своими искусственными мозгами, кристалл, предложил взять пробу крови.

Ага, щаз! Ещё заразит чем-нибудь – все одно, я стимуляторы принимать не собираюсь. Пошел в отказ, чем окончательно застопорил и так замедленное кристаллическое чудо.

– Не может быть установлено совмещение потоков.

– Не может быть произведена синхронизация оптимумов

– Визуализация в полном объеме невозможна

– Доступ к образному депозитарию ограничен

И так далее и тому подобное, полсотни нечитаемых сообщений на четверть часа времени – честно оплаченного мной, между прочим.

– Включен режим тестового доступа. Код 00АА000А00А.

Наконец-то! Правда, радовался не долго. Судя по всему, включился какой-то нештатный режим. Поскольку на виртуальную игру в привычном понимании, декорации никак не тянут.

Клубящийся туман вместо стен и небольшой участок свободного пространства прямо передо мной. Визуально границы кристалла раздвинулись куда-то за горизонт и далеко в высоту – похоже, масштаб внутри и снаружи не совпадает. Ни персонажа, ни аватара в наличии не наблюдается. Просто пустота и направление взгляда – единственное, чем можно оперировать.

Бездарно угробив ещё полчаса, разобрался с интерфейсом. Ну как разобрался – включил и выключил. Из появившегося меню не понял ровным счетом ничего. Какие-то аберрации, деструкции, проводимости и наложения непонятно чего и непонятно куда. В основном все характеристики показывают заслуженные нули – хоть это обнадеживает, иначе даже зацепиться не за что. Насторожила лишь частота упоминания слова «эмпатия» в разных сочетаниях. Ох, не к добру это! Появилось ощущение ковыряния отверткой в трансформаторной будке после употребления литра горячительного, да во время дождя.

Потом случилось чудо – случайно включил обучалку! Первое задание и полный абсолютный тотальный облом.

– Получите полную одномерность из свернутой.

На полу появилась …точка. Прогресс, однако. Логически рассуждая, из неё надо что-то сделать, или с ней надо что-то сделать. Либо передвинуть, либо изменить.