Имперец. Земли Итреи (СИ) - Игнатов Михаил Павлович "Аорорн"

Меня просто отшвырнуло прочь. Лицо, грудь, руки, живот, ноги, всё горело от нестерпимой боли. Можно не сомневаться, что молния пробила Стихийный Доспех, проникла в меня, а в меридианах сейчас ярятся сотни её крошечных подобий.

Но я лишь захохотал. Вода заберёт всю силу, что подарит ей молния. Всю, без остатка.

Ноги дрожали, руки дёргались, плохо слушаясь, но я всё равно сумел подняться. И тут же выругался:

— Дарсово отродье!

Эта дарсова молния не только меня ударила плетями, но и Фатию. И Звёздный Барьер этого не выдержал, истлел, не сумев даже до конца остановить удар.

Фатия лежала на земле, халат её дымился.

Поступь.

Я склонился над телом раньше, чем понял, что пришёл в ужас зря. Печати контрактов. Я по-прежнему их видел, а значит, Фатия жива.

И даже почти цела. Во всяком случае это дымится не халат, а обломки Флага Звёздного Барьера, которые лежат под ней. И второе чудо то, что я убрал Указ Смерть, перед тем как бросился к Фатии. И, кстати, как я это вообще сделал?

Новая молния разорвала воздух, оглушая и ослепляя. Ударила в землю в сотне шагов от меня, расплескалась десятками крутых молниевых плетей.

На миг я стиснул зубы, а затем сам выплеснул из себя стихию. Столько, сколько только сумел. Синий туман, пронизанный более яркими нитями.

Хватило на круг в десять шагов шириной. Вдох, второй и прожигающая воздух молниевая плеть дотянулась и до меня. Ударила в мой купол стихии, прожгла его и рванула дальше, к Фатии.

Но на её пути встал я.

Грах!

Это вновь было больно. Но уже не так больно, как ещё десять вдохов назад.

Плеть была меньше, да её ещё и явно ослабила борьба с моей стихией.

Синева уже сомкнулась, затянула пробитую молниевой плетью дыру. А через два десятка вдохов ещё и расширилась на шаг.

Я ухмыльнулся. Похоже, в моём теле вода сожрала все молнии, забрала всю силу, что она принесла с собой.

И кто тут сказал, что мы не переживём этой бури?

— Призрак!

Он услышал меня, вбил очередную птицу в оплавленный песок, исчез и сгустился уже в шаге от синевы моей стихии.

Я махнул рукой подзывая:

— Прячься!

Но он лишь покачал головой, а затем протянул вперёд руку, касаясь пальцами границы защищавшей меня стихии. Они тут же вспухли дымом. Он явно получил раны. Моя стихия была и для него ядом.

Выругавшись, я поспешил обернуться, бросился к Фатии и замер на половине пути.

Моя стихия её не касалась, обтекала со всех сторон, оставляя между ней и собой расстояние в ладонь.

Очень интересно. И если Призрак не будет двигаться, то я постараюсь повторить этот трюк и с ним. Это должно быть не сложней такого же приёма с духовной силой.

Или не стоит?

Он справится и так. Справлялся же до этого?

Я поднял ладонь и отправил в Фатию Воды Итреи, а затем обернулся на гневный клёкот и занялся тем, что я умею лучше всего. Убивать и защищать. Выживать.

Фатия пришла в себя через сотню вдохов. Застонала, приподнялась на локтях. Я обернулся, встретился с ней взглядом.

Она огляделась, сбросила с себя кусок Флага и треснутым, глухим голосом спросила:

— Что, это конец?

Я оскалился:

— С чего бы это?

И тут же, словно только и дожидаясь этого момента, рядом ударила новая молния. Расплескалась о землю толстенными плетями. Расплескалась густо. В мой купол стихии попало сразу две. Есть и неприятные стороны у того, что он так вырос за это время. Нужно бы его сжать. Десять шагов мне хватит, чтобы успеть переместиться.

Левая плеть пошла мимо, а вот правая ударила слишком близко к Фатии. Поступь. Я обогнул Фатию и встал между ней и молниевой плетью.

Столкновение.

Плеть толщиной в бедро ударила в грудь, на миг пронизала меня болью и исчезла, словно нырнула вглубь. Правда, на этот раз не в землю, а в меня. И больше не вынырнула.

— Как это возможно? Дед может пересечь равнины во время Молниевой Бури. Но ты не дед! Кто ты такой и какое у тебя Возвышение?

Я улыбнулся, собираясь отшутиться и напомнить наш разговор в пещере о далёких-далёких сектах, но улыбка застыла у меня на губах, когда раздался ещё чей-то голос:

— Ответ на второй вопрос я знаю, а вот первый интересен и мне. Кто бы мог подумать, что я сумею обнаружить подобный талант в этих забытых всеми богами землях.

Глава 8

Давно я не слышал за спиной голосов.

Я медленно, понимая, что ничего хорошего там меня не ожидает, повернулся.

Чуть в стороне, в шаге от границы моей стихии стоял... Пацан?

Мальчишка лет двенадцати, может быть, тринадцати на вид.

И нет, не просто стоял, а стоял в воздухе, в половине шага от земли. Висел так, что наши глаза находились на одном уровне.

Я не ощущал его присутствия в сфере своей боевой медитации, я не видел над ним Указов, я не видел глубины его силы. Передо мной словно стоял человек, даже не ступивший на путь Возвышения.

Конечно. Аж три раза. Простой человек, умеющий летать посреди Молниевой Бури.

Очередная молния осветила всё вокруг, на миг оглушила.

Мальчишка скривил губы, поднял взгляд к небу и процедил:

— Мешаешь.

Миг и над нами засиял огромный купол, который надёжно отрезал меня, Фатию и Призрака от бушующей Молниевой Бури. Размером меньше Призрачного Барьера, но гораздо больше Малого Звёздного Барьера, который до этого защищал Фатию.

Я опомнился, торопливо согнулся в поклоне, вбивая кулак в ладонь:

— Старший, этот младший приветствует вас.

Краем глаза я следил за ним, пытаясь сообразить, как вести себя дальше и что говорить. А главное, пытаясь понять, что будет говорить Фатия и не стоит ли на миг обернуться, чтобы навесить на неё молчание или ещё более сложный Указ. Но первое — глупо и подозрительно, а второе — требует времени.

Мальчишка тем временем неторопливо оглядел меня, Фатию и перевёл взгляд в сторону. Видимо, на Призрака.

Я осторожно повернул голову, собираясь выкрикнуть ему приказ не лезть.

Но этого не понадобилось. Призрак добил очередного Раух и даже не подумал нападать на мальчишку. Напротив, согнулся в приветствии идущих, заставив меня выпучить глаза и едва не пропустить короткий жест мальчишки, которым он разрешил всем нам выпрямиться.

— Кто бы мог подумать, что привычная прогулка в буре не только развеет меня, но и принесёт с собой такую находку. Младший, твоя сила не очень впечатляет, но вот понимание сути своей стихии очень и очень хорошо. Из какой ты секты, младший?

Едва я открыл рот, как мальчишка осадил меня:

— И не вздумай оскорбить меня ложью о том, что ты местный. Ты для этого слишком хорош.

Я захлопнул рот. Осторожно, стараясь сделать это незаметно, сглотнул. И что мне остаётся? Я достаточно много узнал о местных сектах от Фатии, но что я знаю о других? О ком из них я вообще знаю хоть что-то? Только о Тысячеглазых, чьего старейшину Вайста убил. И о Змеях, выходец из которых и дал мне толчок для роста.

Заставил себя коротко хохотнуть:

— Ха, старший видит этого младшего насквозь. На самом деле этот младший владеет жетоном секты Змея.

Мальчишка хмыкнул:

— Далековато ты забрался, и что ты здесь забыл, младший? Думаешь, здешние старики будут тебя терпеть? Дам бесплатный совет — уходи отсюда, иначе они тебя сожрут. Твоей силы ещё мало, чтобы убить одного из них и подмять под себя их секту.

Я кивнул, про себя кляня этого мальчишку. Ведёт себя и говорит так, словно сам — старик. Подумал это и похолодел. А что, если это на самом деле так? Что, если он лишь молодо выглядит? Тогда нужно говорить вдвое осторожней, одно дело обмануть мальчишку, пусть и невероятно сильного, а другое — обмануть старика, который чего только не видел за свою жизнь. Торопливо согнулся, пряча глаза, в которых мог мелькнуть страх:

— Этот младший благодарит за совет, старший, — справившись с собой, выпрямился. — Но, честно говоря, я даже не собирался занимать ничьё место. Я лишь искал, где мог бы отдохнуть некоторое время.