Строптивая проблема для дознавателя - Наталия Журавликова, Милена Кушкина

Каждую свободную минутку я теперь старалась провести в своем кафе. Ханна оставила обновленное меню, где была указана не только цена, но и описание блюда.

В толстой тетради я тщательно отмечала, сколько и чего купили посетители, какой размер выручки и сколько из этого составит моя прибыль. Пока мы договорились, что одна половина прибыли, полученная от кафе, будет покрывать мой огромный долг, а вторая будет выдаваться мне для развития заведения.

Поначалу прибыль была небольшой. Ну сколько заработаешь на чашке кофе? Но я стала предлагать путешественникам попробовать что-то новенькое, экзотичное. Почему бы не продегустировать во время путешествия блюдо из того мира, где ты еще никогда не был? Может быть, потом захочется и сам мир посетить.

Удивительно, но если не просто предложить скрученные ролики из риса, водорослей и рыбы, но и рассказать, что это блюдо придумали в маленькой стране посреди океана в далеком малопосещаемом мире, а потом его распробовали эльфы, и теперь это самое популярное блюдо в трех мирах, то странную еду под названием “суси” будут заказывать охотнее.

Некоторые посетители успевали поесть дважды за время пребывания в Перепутье. А одна дама призналась, что выбирает теперь для путешествия именно мой переход, потому что тут приятное обслуживание и вкусная еда, а в другом месте и народу больше, и комнаты хуже, и даже чаю не предложат.

На вырученные деньги я заказала красочную листовку с изображением блюд, которую положила на видном месте на стойке. И теперь, пока посетитель заполнял все документы, он мог заинтересоваться блюдами из кафе.

Ханна прислала мне красочный каталог с мебелью, разными красивыми тарелочками, вазочками, уютными пуфиками и пледами. Жаль, что у меня так мало места в помещении для кафе. Так хотелось бы сделать его больше, чтобы посетители, которые прибыли на несколько часов, могли проводить время не в комнате, а сидя в уютном кресле с интересной книгой в руке.

На идею меня как-то натолкнули мышата, которые пытались протиснутся в дверь на улицу. Щель снизу была очень узкой, они сначала пытались пропихнуть снизу кого-то одного, помогая ему лапками, а потом стали поглядывать на ручку и совещаться. Совещаться? Мыши? Да я тут совсем с ума сойду скоро.

Однако дверь я открыла. Мои пушистики тут же устроили погреться на теплом солнышке на веранде. Погода в Перепутье всегда была отличной. Свежий ветерок, теплое солнце, щебетание птиц в магическом лесу.

А что если поставить несколько уютных кресел прямо здесь, на веранде? Выдергать траву, разбить клумбы, покрасить забор.

Посетители смогут дремать в удобных шезлонгах, попивая экзотические напитки. Можно даже организовать уголок со свежей прессой.

Кажется, я так замечталась о своем будущем успехе, что чуть не забыла о своих прямых обязанностях. А ведь я пока на испытательном сроке, и у меня все еще огромный долг. Одна оплошность, и меня вернут назад в яму, где я не увижу даже магического солнышка.

Когда я вернулась за стойку, то там меня уже вовсю дожидался посетитель, который был сейчас главным подозреваемым и, возможно, представлял серьезную опасность. Может быть он (или его многощупальцевый питомец) уже припрятал где-то у меня за стойкой контрабанду, а я не успела вовремя обратиться к Харди, чтобы вызвать подмогу.

– Очень рад видеть вас в добром здравии! – улыбнулся мне посетитель. – Виталий очень расстроился, когда в прошлый раз мы не застали вас на рабочем месте. Надеюсь, сегодня нет того странного массажиста, который так намял щупальца моему осьминогу, что он приходил в себя еще два дня.

Что делать? Возможно передо мной опасные преступники!

– Давайте сегодня порадуем Виталия морепродуктами в моем кафе, – предложила я, – а вам могу предложить стейк из тунца.

Я улыбалась так очаровательно, что у меня свело скулы. Но мне было очень нужно, чтобы посетители прошли в кафе, а я в это время смогла позвонить дознавателю по телефону.

Допрос осьминога

Вызвать Элвуда Харди оказалось сложно. Особенно объяснить оператору на другом конце трубки, кого я хочу услышать, а еще лучше - увидеть. Потому что на расстоянии с осьминогом-контрабандистом он мне вряд ли поможет справиться.

Я так и сказала:

– Пять тысяч сто тридцать восьмой! Вас вызывает Перепутье-48! Мне нужен дознаватель Харди. Элвуд Харди. Именно как дознаватель, да. Тут подозреваемый, которого он собирался допросить два дня назад. А я не знаю, подозреваемый он уже или нет?

– Кто вам нужен? — переспросил старческий голос.

– Вы пять тысяч сто тридцать восьмой?

– Нет, пять тысяч семьсот тридцать восьмой, простите, неправильно вас услышали. А лучше - говорите разбочивей! У меня только уборщицу можно вызвать. Соединяю с нужным оператором, не переключайтесь.

Вот дела! Тут, оказывается, и уборку можно заказать? А мне говорили - все самой!

Но не стоило отвлекаться.

Я, наконец, услышала оператора с нужным позывным, передала информацию и мне пообещали связаться с Харди, как только смогут.

Хорошенькие дела! А если я к этому времени погибну смертью храбрых? Или не очень храбрых, потому что немного боюсь Виталия. А после того как он оказался контрабандистом, уже пожалуй что и много.