В поисках артефактов богов - Евгений Михайлов

– Все племя уже давно ждет от тебя этого шага, но примут ли все они этот выбор? Я не пользуюсь любовью в нашем племени…

– Никто не посмеет мне возразить! Я вождь! Итак, мой ученик, жду тебя у себя. Поторопись, у нас много дел…

И коротко распрощавшись, вождь пошел к себе. Зайдя в свой шатер, он первым делом выволок из темного угла старый сундук, полный древних магических амулетов, которые уже тысячелетия служили их народу. Там было много таких древних диковин, которых касались руки самих богов – их древних покровителей. Но основные предметы были изготовлены руками людей многих народов.

Да, людей. Мургон причислял к людям и свой народ, и эльфов, и даже карликов. Все они в древности имели одного общего предка, и даже если карлица и волосатый великан умудрятся создать семью, то у них родятся полноценные дети. А значит, все они один народ, но из-за разных условий жизни сильно отличаются, может все зависит от еды, которую они предпочитают. Хотя он может и ошибаться, ведь он не бог, а простой колдун.

Не успел он разложить свои сокровища, как услышал шаги Ариктона.

– Входи без стука, я тебя давно жду, – крикнул он ему, и его новоиспеченный ученик впервые переступил порог его жилища.

Ну, вот тебе, мой ученик, первое задание. Подбери нужные нам магические артефакты, которые могут помочь нам выжить.

– И это задание ты даешь мне? Да для меня это просто куча камней, золота, и древней кости. Что я могу знать про их силу?

– А если просто подумать? Попробуй ответить просто, полагаясь на свою интуицию.

– Нет, моя интуиция молчит, но идея все же есть. Что говорится в наших легендах о способах ведения войны древних? Ведь магия, амулеты, и основные способы ведения войны не должны были сильно измениться. Мне кажется, все будет вестись по старинке…

– И тут я вынужден с тобой согласиться. Значит, нам понадобится талисман ярости, камень огневика, ну и можно взять парочку мощных защитных амулетов.

– Завтра с утра я планирую провести пробную атаку на врага по твоему плану. Мы с тобой пойдем вместе, ты будешь просто смотреть, думать и запоминать. На этом и будет основываться твое обучение. Так что будь готов, веселье начнется с самого утра.

А на сегодня вопросов хватит, теперь пришло время обучения. Я хотел бы показать тебе свои магические артефакты, и научу пользоваться некоторыми из них. Смотри, вот этот круглый диск должен надеваться на левую руку, он называется щитом Сета. Он и правда был его магическим творением, и создал он его до того, как стал всемогущим богом. Этому артефакту сто тысяч лет, он помнит тепло рук бога. Смотри, тут есть отверстия, и в них должны вставляться шесть магических камней, центральный – магический защитный камень бирюза. По краю должны идти огневик, хрусталь, камень-вспышка, кусочек окаменевшего дерева, расщепляющий все растительные яды, камень Хроноса – замедляющий течение времени. Это очень мощный артефакт, сильнее него только два артефакта истинных богов. Один из них – это копье смерти истинного бога, оно способно убить любое магическое или живое существо, говорят, что его сил хватит, чтобы убить даже бога. Рассказывают, если это копье вонзить в центр солнца, то оно погаснет. Хотя мне кажется, вряд ли кто решится на такое.

А еще у других магов есть перчатка пожирателя душ, если коснуться ладонью любого мага, бога, сверхбога, он сразу погибнет, полностью, не оставив даже души. Это самое ужасное оружие, дающее жертве конечную смерть, и называется этот артефакт – перчатка тьмы.

Но колдун лишь слышал об этих артефактах, а не прикоснувшись рукой, он не верил слухам, скептически относясь к ним. В этих слухах говорилось, что копье смерти находилось у их соседей – карликов, а перчатка тьмы три столетия назад находилось у самого Каркорума – предателя. Но он был повержен, и где теперь находится эта перчатка, известно лишь истинным богам. Но толку от этих двух древностей было немного, они были не повреждены временем, но не работали. И все ухищрения магов ни к чему не приводили. Эти артефакты, по мнению самих колдунов, имели свою силу и разум, и пока никто не подошел им в роли хозяев. Так что, пока Мургон обладал одним из самых мощных артефактов, и что самое главное – рабочего. В основном щит Сета предназначался для защиты его носителя от яда, огня, ослепления противником, замедление времени, позволяя его носителю бегать со скоростью гепарда. Но это был только защитный артефакт, а для атаки на врага в нем имелся всего один камень-огневик, что позволяло лишь успешно обороняться. Сам Сет для атаки пользовался двусторонним топором, а о магических возможностях этого топора имелись лишь обрывки слухов, никто из смертных и магов не держал его в руках. Бог при переходе в другой мир забрал его с собой, и больше не о нем, ни о его оружии никто ничего не слышал. Но остались амулеты и артефакты погибших богов, вот из-за них и пролилось немало магической крови. Добывший в бою какой-то осколок могучей магии богов, тут же прятался в неприступном и тихом уголке, где и изучал его свойства десятки и сотни лет, исписывая про них охапки магических трактатов, и храня свои открытия в полнейшем секрете. Ведь во все времена, обладание ценными знаниями часто могло быть смертельно опасно.

Народ шандиров никогда не имел много магов, и мощных артефактов у них никогда не было. Но все изменилось, когда началась первая магическая война, и она изменила все и навсегда. Боги дали своим верным союзникам силу магии и долголетие, взамен потребовав у них полнейшего подчинения и жизни их детей. Не все смогли смириться с таким суровым требованием, и часть из верных союзников покинули своих богов. Так поступили карлики, но шандиры остались верны богам, и скрепя сердце выполнили это тяжелое требование, хотя это чуть не стоило жизни всего роду. Но закончилась война, сильно изменив всю Терру. Ее просторы обезлюдели, роды людей, карликов и шандиров многие столетия с трудом выживали в трудных условиях, пытаясь восстановиться после такой губительной войны. С этих то пор род шандиров и стал обладать этими магическими вещами, но именно с тех пор магами у них были только вожди, чтобы они были привязаны к своему роду, а не бродили бы по свету как проклятый Каркорум, сея вражду и раздор.

Но все сильно изменилось, сейчас их народ просто нуждался в большем числе магов, теперь выжить было важнее всего.

– Мургон, ты что замолчал, что с тобой? – озабоченно спросил его Ариктон.

– Ничего, просто задумался. Продолжим занятия, мой долгожданный ученик, – по-доброму улыбнулся Мургон. И начались занятия…

Колдун понимал, что у них очень мало времени, и за день он может обучить его пользоваться только парой амулетов. Ну да ничего, если удастся выжить завтра, то я обучу его более сложной магии, решил он.

Ученик впитывал знания как губка, и скоро уже мог пользоваться двумя колдовскими амулетами – кулоном ярости и амулетом – парализатором. Это довольно сильные магические вещи, и они часто использовались в последней войне. Мортоны – морхороны наверняка тоже знали их, но тем важнее было обучить пользованию их своего ученика. В бою, при их одновременном использовании они просто глушили друг друга, а значит, бой будет равным, без магии. А это в их ситуации много значит.

Мургон терпеливо отвечал на сотни вопросов, которыми непрерывно засыпал его ученик. Он поражался его любознательности и тяге к знаниям. Толк из него выйдет, – довольно подумал он.

Но время шло, и скоро народ потребовал ответа от своего вождя. Все племя шло к нему, и, услышав шум в становище, он жестом позвал Ариктона на улицу. Там его уже ждало все племя. Орант гордо шел впереди, поглаживая рукой окладистую бороду. Прокашлявшись, он солидно начал продуманную речь:

– Вот ты где прячешься, Мургон! Сейчас ты похож на нашкодившего ребенка, который натворил пакостей, и теперь не знает, как выпутаться из сложившей ситуации. Навалившиеся беды сломали твой дух, ты не похож на вождя и мага, который должен заботиться обо всех нас. Если ты чувствуешь, что неспособен управлять племенем, то уступи место другому, более подходящему для этой роли.

Говоря это, он гордо выпрямился, выпятив свою бочонкообразную грудь, позабыв о своих старческих болезнях. Но больная спина тут же отозвалась резкой болью в пояснице, согнув его в бараний рог. Тут уже усмехнулись другие, и вперед вышли более молодые и честолюбивые, тоже мечтающие занять место вождя.

– Вот и накрылась твоя мечта дубовой бочкой, Орант. Тебе не светит жезл вождя – у тебя обе руки заняты стариковским посохом, а пустая голова – глупостями. Седина не прибавила тебе стариковской мудрости и осторожности. Сядь, дай спине отдохнуть, и послушай, что я скажу всем вам. Завтра мы пойдем на войну, и прогоним врага. Но каждый десятый воин останется здесь, охранять селение. И нам нужно вооружить всех, и детей, и стариков, и женщин. Это надо сделать сегодня. Основное оружие для всех – луки, а к ним нужно изготовить много стрел. Враг силен и хитер, и может заманить нас вглубь леса, а сам тем временем нападет на наше селение, и мы должны быть готовы к такому повороту событий. И сильно не надейтесь на победу – цель завтрашнего боя лишь разведка, определение их способов ведения боя и численности войска. А сейчас закатим пир на весь мир, с танцами и песнями. И пусть враги, прячущиеся в лесу, увидят, что мы не боимся ни их самих, ни их магии. Скажите женщинам чтобы не жалели припасов, если мы все погибнем, то нам не пригодятся запасы еды, а выживем, прогнав врага, то добудем еще. Идите, у нас мало времени до темноты.