Connector - Елена Пильгун

«Гермес» – витой обруч с двумя тонкими антеннами по бокам – ждёт своего создателя, подмигивая синим огоньком полного заряда. Вчера сорока принесла на хвосте, что как минимум ещё двое старожилов Сумеречного города занимаются созданием своих нейроинтерфейсов, а это значит – снова клятая борьба за первенство. Даже здесь, где все равны… но «некоторые звери равнее».

Я подвёл свою команду. Коннект с родителями дал критический сбой. И я не хочу потерять ещё и тебя, Лита.

Поехали.

Установка соединения…

Активация модуля «Гермес»…

Обгони самого себя. Нырни до дна.

– Энгель, что там у тебя? – тревожный голос Литы пробивается сквозь помехи в наушник. – Раньше этой картинки не было…

Зелёный закат над невесомыми башнями в сто этажей. Мерцание цифрового потока5.

– Я захожу все глубже, чтобы вода скорей над головой сомкнула нерукотворный свод, – тихо шепчет хакер, – и перед неизбежным вдохом, на краткий миг вижу далеких башен чуждую красоту…6

– Чёрт дери, Энгель! Что ты твор…

Падать легко. Дышать – не обязательно.

– …возноситься вначале подводной, и дальше – небесной птицей… Ну а птицы, конечно, знают, куда лететь7.

Потеря сигнала.

Энгель лежал на бетонном полу балкона, не чувствуя холода, а в его остановившихся зрачках отражались звёзды балтийского неба.

И где-то за гранью обыденных представлений вселенная мировой сети делала первый вдох.

***

У Валеры двоилось в глазах, и это была не метафора.

Инженер в десятый раз отключил на проекторе слой с правками от нового куратора проекта и, выдержав драматическую паузу, снова включил его. Чёрно-серая каллиграфия схем солнечной батареи закровила росчерками замечаний и дополнений.

– Нам… приказано перепаять все контакты силовых батарей с ВЭКР-3-1 на тип ODU AMC. И увеличить эффективность в два раза.

В лаборатории повисло тягостное молчание, поэтому тихий шёпот физика Шихова прозвучал в душной тишине грозовым раскатом:

– Это разъёмы военного исполнения.

И тишина взорвалась.

– Мы на это не подписывались!

– И чего теперь, задницу им подставить, чтоб там клеймо невыездного выжгли?

– Вот почему они вышибли Энгеля! Чтоб не мешал…

И как-то разом все вспомнили неделю такой же адской жары год назад, когда девочки на ресепшене «Трансруссии» героически встретили нашествие людей в форме болотного цвета, а Вебер-младший скрылся за дверями переговорной на четыре с половиной часа. И как потом шла у него носом кровь от перенапряжения, а он всё повторял, как заведённый:

– Я им… мозг вынес высшей математикой, но доказал, что не тянет наша батарея на оружие. Никому не позволю убивать светом. Никому…

Из всей команды только один Шихов знал, что в июле 2024-го Энгель отчаянно блефовал и умудрился выиграть. Видимо, в оборонном главке за этот год всё-таки завелись умники, которые оценили истинный потенциал последних осторожных разработок Энгеля.

***

Телефонный номер Энгеля в списке контактов Литы был приравнен к вызовам экстренных служб, потому что хакер переходил на голосовое общение только в самых крайних случаях. Выбив из птицы короткое «всё норм, будь спокойна», Лита вскрыла шкатулку Пандоры с биометрией и логами подключения.

Пресвятой коннект. Это не было похоже ни на один из наркотиков, да и откуда их взять Энгелю, прошедшему стриптиз на таможенном досмотре, в городе, где он пока ещё всем чужой?

Остаётся один способ узнать. Изящный, как микроскоп, которым забивают гвозди. Вопрос в лоб.

09-07-2025

From: Lit_era

Энгель, что с тобой вчера было?

В зеркальных очках хакера отражался вечерний Московский проспект и латвийская мороженка со вкусом конфет «Коровка». Глубокие тени под деревьями хранили в тайне маршрут одинокой птицы. Калининград с его полулегальным импортом и самосознанием города-острова был чем-то сродни Твайнету.

Дневной город удивил Энгеля нумерацией подъездов. Вот, к примеру, ему досталась квартира в доме тридцать, а соседи через стенку жили уже в доме тридцать два. Ночной город задавал квесты ещё круче.

«Жёлтый дом с разными окнами. Кодовая фраза: почитать книжку на ночь».

Письмо от Литы настигло Энгеля в прямой видимости странного здания, но хакер не стал отвечать. Коротким «да всё норм» уже не отделаться, а написать подробнее он и сам пока не мог. Быть может, посещение Дома даст ему хоть какое-то объяснение вчерашней ночи.

Равнодушный глазок видеофона уставился в бледное лицо нового посетителя.

– Мне бы книжку почитать… на ночь, – выдал в пространство Энгель, не будучи уверенным, что его вообще кто-то слышит.

Тихий щелчок электронного замка стал для хакера приглашением на вход.

Крутой подъём лестницы, в конце которого мерцала единственная свеча, был похож на скалу с одиноким маяком на вершине.

– Фенек? – позвал Энгель наугад.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

1

О. Газманов

2

Анна Закревская – Шестнадцатый рассвет

3

Otto Dix – Надо улыбаться

4

Aviators – Mechanical Instinct

5

Название паблика https://vk.com/dataf10w

6

Виктория Каина (Raven)

7

Сергей Аксёнов – Шаг в сторону