Искупленные - Инна Загребина

– Видимо, да, – ответил Александр, и голос его был холоден, как если бы и не было только что ореола тепла и доброты. – Я помню и день своего спасения, и день смерти отца. Как видишь, я не смог этого забыть, как ни старался внушить себе, что это были всего лишь фантазии отчаявшегося ребенка. Значит, пришел мой черед? Хорошо, мой личный ангел-хранитель, давай, забери меня. Не много мне удалось пожить, но у вас там это никого не волнует, верно? – Александр смотрел прямо в светящиеся глаза Архангела, смело и гордо, с вызовом, обычно не свойственным смертным перед ликом Божьего Посланника.

Виктория оторопело уставилась на него, удивляясь, насколько же этому человеку не свойственен страх. Да что там страх! Кажется, у него не работал даже инстинкт самосохранения. Складывалось впечатление, что у этого безмерно самоуверенного молодого человека есть какие-то старые счеты с явившимся им неземным существом.

– Вам обоим еще рано на небеса, – отозвался Архангел, и взгляд его был полон сочувствия и прощения. Вика никогда не смогла бы объяснить, почему воспринимает свет, идущий от его глаз так, а не иначе – она просто чувствовала и знала, что права. – У вас есть очень важная задача здесь. Силы зла, нарушив духовные запреты, действовавшие в мире испокон веков, начали творить себе подобных на земле, подменяя души людей своими сущностями. Зло хочет создать армию проклятых, и будет сила их велика. Каждый из проклятых наделен сверхъестественными способностями: у кого-то это – дар убеждения; у других – талант лгать и лжесвидетельствовать, доводя добрых, но слабых людей до безумия и самоубийства; иные же обладают гипнотическими способностями. Проклятые способны видеть духовный мир. Они несут за собой зло и следуют предписанию. Их цель – души человеческие. Никто не в силах победить проклятых без помощи, дарованной свыше.

Внезапно мир вокруг молодых людей начал вращаться с огромной скоростью, в глазах потемнело…

Александр и Виктория очутились в старинном замке. В полутемном зале с арочным потолком и огромными окнами, сквозь которые лился лунный свет, а стены были украшены золотыми канделябрами и свитками, написанными на разных языках мира, стояли люди. Алекс с удивлением узнавал известных политиков, бизнесменов, деятелей культуры.

Все они были неподвижны. Пожалуй, этих застывших безмолвных людей можно было бы принять за искусно сделанные восковые фигуры, если бы они не дышали.

В центре зала, на возвышении, украшенном изображением перевернутой пятиконечной звезды с вписанной в нее головой козла, стоял некто, одетый в черный балахон. Лицо его было скрыто, лишь глаза, пылавшие нечеловеческим кровавым светом, сверкали из-под капюшона. Странный человек, казалось, читал лекцию присутствующим: он что-то вещал про мировые идеи и цитировал какие-то тексты. Время от времени лектор воздевал руки к высокому потолку и прерывал свою речь заклинаниями, произносимыми на странном, режущем слух языке. По полу клубами струился багрово-кровавый туман. Когда он касался ядовитыми языками стоявших людей, те начинали стонать и даже кричать от боли, умоляя о пощаде, обещая сделать все, что им прикажут.

Постепенно крики людей перешли в нечленораздельные стоны, изредка прерываемые проклятиями. И в этот миг массивные кованные двери распахнулись, и в зал вошли тринадцать фигур, одетых в черные балахоны с низко надвинутыми капюшонами. В руках каждый из них держал перевязанный алой лентой пергамент. Они подходили ко всем, кто был в помещении и ножами с резными рукоятями рисовали тем на запястьях замысловатый узор; свежая кровь сочилась на пол и жадно поглощалась багровым туманом.

Этой же кровью прошедшие жуткое посвящение люди расписывались на старинных пергаментах, подносимых заклинателями. Как только подпись была поставлена, кровавый туман, а, вместе с ним и боль, отступали: подписавший переставал агонизировать и обретал силы. Его глаза меняли цвет на цвет венозной крови, – темной, жуткой, – и он присоединялся к общему хору, повторяя за сотоварищами заклинания.

– Это проклятые, – раздался за спиной Виктории и Александра голос Архангела. – Вы получите силы и знания, которые помогут вам отличать их от обычных людей. Вы сможете помогать приговоренным, противостоять злу, вырывая из лап демонов тех, кто будет молить о помощи. Вы обретете дар видеть невидимое. Но это будет не просто. Новые способности придут к вам постепенно, проклюнутся из зерна Света в ваших душах. Вы не проснетесь однажды утром сверхсуществами, знающими, что делать в любой ситуации. Вам самим придется принимать решения и самим же пестовать и беречь свой новый талант. Зло уже не сможет уничтожить вас; но вы избраны уничтожать зло при помощи свыше. Ангелы будут всегда охранять вас. Ты, Александр, получишь ответы на все свои вопросы, но имей силу ждать. Мы еще встретимся. Остерегайтесь кровавого тумана.

Сказав это, Архангел воссиял еще ярче и исчез.

*****

Александр и Виктория снова были одни на темном пустынном шоссе, освещаемом лишь светом фар.

Какое-то время они оба молча смотрели в темноту, не в силах произнести ни слова. Потом, также молча, сели в машину. Алекс повернул ключ, и автомобиль тронулась в путь.

– Ну и влипли, – произнес парень спустя какое-то время. – Ты что-нибудь знаешь обо всем этом?

– К сожалению, почти ничего. О проклятых и искупленных я раньше никогда и не слышала. Архангел Рафаил считается вторым по счету в ряду архангелов после Михаила. Он – покровитель медицины. В Библии об этом Архангеле повествуется в книге Товит. Согласно учению церкви, Святой Архангел Рафаил не только врачует больных, но и утешает скорбящих, а также присутствует при погребении мертвых.

Отблеск внутренней боли озарил лицо Александра, на несколько мгновений исказив безупречные черты.

– Алекс, что-то не так? Я расстроила тебя? – девушка обеспокоенно обернулась к спутнику, пытаясь понять, что в ее ответе могло причинить ему боль.

Молодой человек, сжав губы, молчал, глядя на дорогу отсутствующим взглядом. И, когда Вика уже решила было, что напрасно задала такой личный вопрос, тяжело вздохнул и начал рассказывать:

– У меня была очень хорошая, дружная… да что там, идеальная семья! Я был единственным ребенком, но, несмотря на это, не чувствовал себя одиноким. Родители были моими первым друзьями, моими учителями, они так любили меня, что, если бы понадобилось, не задумываясь, отдали за меня жизнь; и я всегда любил их и гордился ими безмерно.

Когда мне было шесть лет, мы поехали отдыхать в Лазаревское. Там я познакомился с мальчиком старше меня на два года. Как-то, насмотревшись фильмов про супергероев, мы поспорили, и я заявил, что отправлюсь плавать в шторм, – ведь я сильный и крутой. Выбрав день, когда на море были высокие волны, мы сбежали на дальний пустой пляж, метрах в трехстах от отеля. Я, пытаясь доказать свою «суперменскую» силу, разделся, зашел в воду и смело поплыл прочь от берега.

Первая же большая волна подхватила меня и утащила на глубину, но я воспринял это как начало захватывающего приключения, и гордо помахал другу. Следующая волна накрыла меня с головой.

Когда я вынырнул, берег был уже очень далеко, по крайней мере, тогда мне – ребенку, – так показалось. А потом начался кошмар. Огромные волны не давали мне плыть обратно, швыряли из стороны в сторону, тащили все дальше и дальше в море. Я греб как мог, но силы мои таяли. Мне было очень страшно. Друг что-то кричал с берега, но я не слышал его. Через некоторое время я устал бороться, появилось чувство безразличия, желание закрыть глаза, расслабиться и отдаться на волю морской стихии. Я так и сделал, и очередная волна накрыла меня с головой. Я начал тонуть. И вот тогда, погружаясь все глубже, я увидел его, клянусь, этого самого Архангела, хотя глаза мои были закрыты. Увидел так четко, словно мы оба находились на берегу, а не в штормящем море. Он молча смотрел на меня, но его голос звучал у меня в голове: «Александр, не бойся, ты выплывешь. Все будет хорошо». Архангел протянул руку и положил мне ее на плечо: в тот момент я ощутил удивительное спокойствие и небывалую силу.

Не могу объяснить, как, но я вынырнул на поверхность, глотнул воздуха и понял, что берег не так далек, как мне казалось. Я что есть сил поплыл к нему. Усталости я не чувствовал, но, когда выбрался на пляж, потерял сознание. Очнулся уже у отца на руках: он нес меня в машину. В больнице сказали, что со мной все в порядке, и отпустили нас домой.

После этого случая я поверил в ангелов. Я всем рассказывал, что у меня есть ангел-хранитель, который однажды меня спас. Взрослые улыбались и кивали, видимо, не придавая особого значения детским фантазиям. Я же разговаривал с ним, делился секретами, просил о чем-то. Мне казалось, я чувствовал его присутствие. Так продолжалось два года.