Песнь далёких земель - Вадим Кушнир

хочет умирать, но что можно изменить? Всё королевство захвачено, в море плавают корабли нежити, которые ещё сдерживают на безопасном расстоянии береговые баллисты. Это мертвецы. Армия проклятых, которая не берёт пленных. Сдаваться некому. В любом случае ждёт смерть. Именно поэтому все стоят до последнего. Они свято верят, что их король и королева найдут способ победить. Только народ не знает, что у них совсем другая цель, нежели спасение государства. Его нельзя сохранить. Это конец.

— Значит, вот оно, — королева смотрит вместе с супругом на то, как книги сгорают без остатка, оставляя после себя лишь чёрные линии с символами, образовывающими одну большую руну.

— Может, всё же позвать сюда других магов и они вместе со мной позволят тебе совершить это? — спросил Аденс.

— Каждая минута уменьшает наши шансы на успех. Говорить будешь ты, — на глазах женщины показались слёзы.

— Елена, — недоумевающе выронил мужчина, — ты…

— Забавно, — с печалью улыбнулась повелительница тех немногих земель, что остались. — Ты — четвёртый человек, по вине которого на моих глазах появились слёзы. Я думала, уже ничто не сможет затронуть меня так сильно, — она вытерла глаза и вернула своё каменное спокойствие.

— Я попробую выторговать и твою жизнь.

— Не стоит даже пытаться. Они не дадут мне уйти. Поэтому я больше всего боюсь за Айрис. Моя единственная дочь за всю жизнь, — огонь окончательно исчез, а руна на полу осталась. Дым также образовал символы и расплывчатые черты линий руны, которые продолжаются аж до потолка.

— Я знаю, — вздохнул человек и встал в центр круга.

— Айрис, слушай меня внимательно, — королева использовала магию чтобы передать свои слова дочери. — Я с Аденсом сейчас совершим что-то ужасное. Если спустя несколько минут кто-либо из нас с тобой не свяжется, то бросай всех и пытайся улететь на восток.

— Трудно признавать, но это конец. Грустно, что падение этого королевства случилось при мне, — мужчине тяжело даётся каждое слово. Но он смирился. На это было достаточно времени, прежде чем орды нежити завоевали главный остров.

— Да, — согласилась Елена. — Тогда начинаем?

В это же время армия нежити подобралась вплотную к стенам. Большая часть солдат уже укрылась внутри города и пользуется тем небольшим временем, дарованным на отдых. Драконья гвардия же отступила к стенам, за которыми и расположен сам замок. Они и до этого не принимали участия в битвах, так что это едва ли кто заметил.

Айрис с Ираэлем и магами всё ещё на той же башне и отражают одну за другой атаки разрушительными заклинаниями. Старые ветки дерева исчезают после того, как шипы рассеиваются. С неба также начали падать огненные сферы, которые пронзают золотистые нити, вследствие чего первые взрываются. Но даже это не в силах порвать новосозданные ветки. Лишь молнии нельзя перехватить, но от них, благо, разрушения не настолько сильные, как от других заклинаний армии мёртвых.

Внезапно, раздался жуткий вой, который принадлежит не человеку и не дракону. Такое вообще ничто живое не может издать. Башня, в которой проводили ритуал король с королевой, начала разрушаться. Осталась лишь одна лестница и пол единственной комнаты, с которого в небо поднялся красный вихрь, словно колонна. Он устремился ввысь и пронзил чёрные тучи, начав закручивать их в воронку. Это во всём похоже на подобный столп в другой части острова, который видно, казалось бы, с любой точки мира. Люди начали паниковать, но внезапно услышали голос Ираэля, который кричал не сдаваться. Все должны стоять до последнего и тогда, может быть, у кого-то будет надежда на спасение. Старший сын так точно не хочет умирать здесь и рассчитывает на то, что все трое спасутся.

Скелеты-маги начали создавать костяные копья из останков зомби и втыкать их в стены, образовывая лестницы, по которым начали лезть скелеты, чьи тела не были защищены тяжёлыми доспехами. Многократно перемолотые материалы, из которых выстроился путь наверх, слишком хрупкие чтобы выдержать латника, пусть он весит куда меньше живого человека. Остальная орда устремилась к вратам, которые начали выбивать низшие личи при помощи невероятно сильных ударов ветра, оставляющих порезы даже на металле, не говоря уже о дереве.

Маги с лучниками и мечниками, что поднялись к ним на стены, держат нескончаемый поток практически голых скелетов, которые раньше были гражданами этого королевства. Эти сражаются более хаотично, нежели те, кто закован в латы. Такая "элитная" нежить превосходит рядовую ещё и в самом своём естестве, созданная не обычным поднятием мёртвых, а плетением душ.

Ворота пали во внутреннюю сторону, после чего самые обычные скелеты пошли вперёд, пусть и держа некий строй, но это обычная толпа, которой приказано держаться вместе. Она и приняла на себя первый удар. А вот за ней пошли чёткие формирования из латников, чья броня была создана специально для скелетов, а не снята с людей. Металл вплотную прилегает ко всем костям и повторяет все их формы, кроме позвонков, которым нужна большая подвижность. Сосуды души — огоньки, которые являются единственным уязвимым местом, тоже закрыты в металлической сфере на месте сердца. Таких воинов можно победить лишь при помощи чистой магии или зачарованного оружия, способного разрезать металл, которым, впрочем, некоторые солдаты владеют. Только вот проблема ещё в толстых металлических щитах, которые человек бы ни за что не поднял. Они могут остановить практически всё.

Король-чародей стоит в центре красного столпа и пытается сконцентрировать поток энергии в нужное русло в то время, как Елена стоит в стороне и также придаёт всему форму и передаёт силы человеку. И вот происходит вспышка, которая ослепляет женщину и на большой скорости поднимается к небу, пока не исчезает в воронке.

Аденс стоит словно на чём-то невидимом в то время как вокруг потоки красной энергии ведут себя словно песчаная буря, но при этом исходят с разных сторон. В этом хаосе сложно что-либо различить. Мужчина прилагает ещё больше усилий и постепенно создаёт область, в которой можно хоть что-то увидеть.

И узрел он как из этой энергии создаётся бесформенная плоть. Она ведёт себя словно какая-то жидкость, но при этом стекается в одну большую массу, начиная формировать что-то, а затем разрушается. Слышен женский смех, после чего потоки энергии формируют фигуру, не имеющую постоянной формы. Она всё время изменяется и даже не имеет человеческие очертания. Оно то состоит из небольшого тела и множества щупалец, то похоже на голову дракона, то человеческий череп, то глаз. Это набор образов, который и является высшим демоном. У них нет конкретной формы. Они не подвластны земной логике. Они из совсем другого мира.

— И