Охотник (СИ) - Семен Созутов

  -Окружайте его! - резко скомандовал сильный мужской голос. - Стрелять только в крайнем случае!

   Шестеро крепких ребят в темных куртках осторожно двинулись к раненому Гаудэ, обступая юношу со всех сторон. В руках они сжимали массивные деревянные дубинки. Неизвестные явно хотели взять его живым.

   Мгновенно оценив обстановку, парень рывком выдернул засевший в ноге арбалетный болт и несколько раз с усилием сжал кулаки. Ребята хотят поиграть? Что ж, они в полной мере получат желаемое. Перехватив руку первого нападавшего, он резко полоснул его ладонью по шее, взрезав трахею. Второй тут же получил открытыми пальцами в переносицу, рухнув на мостовую со сквозной дырой в лице. Ладони Демона на миг стали подобны клинкам. Третий поймал резкий пинок в пах, но тут Гаудэ подвела раненая нога, и он упал на землю, потеряв равновесие.

   Нападавшие не замедлили воспользоваться его оплошностью, кинувшись на него всем скопом. Прекрасно сознавая, на что на самом деле способен этот вроде бы хлипкий с виду паренек, они обрушили на него град сильных беспорядочных ударов, не давая подняться и перевести дух.

   Демон сопротивлялся до последнего. Находясь на земле, он ухитрился сбить с ног еще одного противника и сломать ему шею, и тут в его спину вонзился очередной срезень, а затем еще один пробил вторую ногу. Сильные удары ногами и тяжелыми дубинками ни на секунду не прекращали сыпаться со всех сторон, не давая воину придти в себя.

  -Наденьте на него это! - оставшийся в стороне вожак бросил своим парням темные кандалы мгновенно защелкнувшееся на запястьях Гаудэ. Следом точно такой же темный ошейник сомкнулся вокруг его шеи.

   Мир разом померк. И без того изрядно помятый юноша ощутил что не может больше пользоваться своей силой. По всей видимости, это поняли и нападавшие. Град ударов внезапно прекратился, и к парню неторопливо подошел главный, крепкий мужчина средних лет с цепкими безжалостными глазами бывалого воина.

  -Все-таки хорошая штука кобальт. Враз стреноживает молодчиков вроде тебя. - Усмехнулся мужчина и обрушил на затылок юноши тяжелый удар. - Быстрее берите его и ходу. - скомандовал он своим людям, и те не замедлили выполнить его приказ. - Нужно поскорее убраться отсюда, пока нас не обнаружили стражи.

   Глава двадцать вторая. Тайные планы.

   Войдя в свой кабинет, архимаг Торн Вейор залпом опорожнил кубок с вином, усмехнувшись собственным мыслям. В последнее время ему редко удавалось побыть наедине с собой, сказывались военные хлопоты, в которых ему как главе одной из самых могущественных и влиятельных гильдий Тивара волей неволей приходилось принимать участие. Несмотря на неисчислимые бедствия, которые принесло вторжение вакрасцев в земли империи, он был почти рад ему. Ведь ныне и Братству, и знати, и даже самому императору временно будет не до него и его дел. А задумано и впрямь немало...

   Уже довольно давно он втайне даже от своих ближайших учеников подобно пауку старательно и кропотливо стежок за стежком сплетал искусную сеть вокруг своих врагов. Сеть, которая рано или поздно должна была захлопнуться и если и не похоронить попавших в ее хитроумные тенета, то по крайней мере существенно ослабить, тем самым приведя Гильдию чародеев к вершинам власти и могущества.

   Ведь это было так естественно. Ведь именно обладающие истинным знанием и силой должны править самой могущественной империей в истории мира, а не кучка возомнивших о себе невесть что фанатиков и мракобесов, по своему скудоумию пытающихся надеть на магию жестокое ярмо, как будто бы мало было потрясений прошедших веков и так сильно ослабивших волшебство в мире и низведших нынешних магов чуть ли не до ранга уличных фигляров в сравнении со своими великими предшественниками.

   Глава магов Тивара нервно сплел пальцы, силясь унять охватившее его лихорадочное возбуждение. Еще не время. Пока еще было рано выступать в открытую. Но скоро карты судьбы лягут именно так, как нужно ему, архимагу Торну Вейору, и тогда, наконец, настанет его час. И кое-кому придется горько пожалеть о том, что они столь рано списали старого чародея со счетов.

   ***

   Южане и наемники напряженно уставились друг на друга. В прошедшей битве инийцев выжило всего полтора десятка, а от отряда Мала и вовсе осталось лишь семеро воинов. К счастью Алис, Тиара и Тамин Суон были среди их числа.

  -Нам нет нужды воевать. - Первой нарушила молчание чародейка, примиряюще поднимая руки и украдкой потирая немилосердно ломившие виски. Ее все еще ощутимо шатало от нехватки энергии, но девушка была сильным магом и должна была довольно быстро придти в себя.

  -Я помню тебя чародейка. Ты и твои воины лишили жизни многих сынов Инии. Но по нашим законам я не могу поднять оружие на тех, кто спас нас от смерти... Что ты знаешь об этих тварях? Почему они напали на наш народ? - сурово отчеканил предводитель южан. Его сильный голос из под черной маски звучал несколько глуховато.

  -Это орки. - Нахмурилась Тиара. - Видимо, они решили немного пограбить в наших землях. Такое случалось и впредь. Разве вам не доводилось схлестываться с ними?

   -Эти твари напали на наши селения. - Рыкнул иниец. - Большим числом. Многие тысячи... Раньше подобного не случалось. Почти весь мой народ погиб...

   Один из южан подошел к черной маске и что тихо сказал ему на родном наречии.

  -Нам нужно идти. - Нахмурился лидер. - Наше селение в опасности. Еще многие твари бродят здесь в поисках крови и добычи...

  -Если все так как ты говоришь, то мы пойдем с тобой. Нам нужно как можно больше разузнать обо всем этом.

  -Чтобы я пустил имперцев в наши тайные убежища? - в голосе инийца зазвучал металл. - Ты видно смеешься надо мной.

  -Мы посланцы гильдии чародеев. И мы ненавидим Братство не меньше вашего. Да ранее меж нами были разногласия, но скоро в империи все будет совсем по иному. Такие воины как ты и твои люди в любом случае нам пригодятся. Если вы пойдете с нами в Орльт, я сумею убедить гильдию предоставить вашему народу надежное убежище в стенах Академии. Подумай, вас слишком мало. Вы не сможете долго противостоять орде в одиночку.

   Черная маска в ответ на это глухо бросил своим людям несколько слов по инийски. Среди последних мгновенно поднялся неодобрительный гвалт, но он тут ж умолк остановленный суровым окриком вождя.

  -Хорошо, чародейка, не знаю твоего имени. Мое чутье говорит, что тебе можно доверять. Ты и твои спутники пойдут с нами. В случае чего нам не помешают лишние бойцы.

  -Меня зовут Тиара Мэйр. - Улыбнулась волшебница. - Я старший наставник академии магии.