Империя(СИ) - Милослав Князев

Бой продолжился, но теперь роли поменялись. Сейчас уже я, пользуясь длиной оружия, не подпускал соперника для решающего удара. Сам же просто бил, не заботясь об особой точности. И наконец, смог его подловить. Мой удар пришёлся выше центра щита, который в свою очередь железной кромкой ударил противника в челюсть. Обливаясь кровью из разбитого лица, северянин рухнул на землю.

- Ещё желающие есть? - гордо спросил я.

- Есть, - послышался властный голос.

Ко мне вышел человек, с северной бородой, но снаряжённый в богатые рыцарские доспехи. Его появление воины встретили громким рёвом и криками:

- Ва'Харр! Ва'Харр!

- Можешь сначала отдохнёшь, воин? - предложил он и, усмехнувшись, добавил: - И если желаешь, смени оружие.

- Благодарю, не устал, - ответил я. - Что до оружия ... Если позволишь, сражаться буду этим.

Я поднял секиру и щит поверженного северянина.

- Твоё право, как победителя, - пожал плечами Ва'Харр.

Дождавшись, когда вооружусь, новый поединщик вынул меч. Ещё раз полюбовавшись на теперь уже мою секиру, я бросился в атаку. И, к своему удивлению, почувствовал, что промахиваюсь. Каким-то чудом противник ускользнул в сторону, мой удар ушёл в пустоту, а в ушах вдруг раздался звон, больше я ничего не помню.

Ехать навстречу каравану с ранеными мы собирались все вместе, хотя, по сути, ни я, ни Лара там совсем не требовались. Тратить время только на составление компании светлой в сложившихся обстоятельствах было нерационально.

- Лучше детей проведайте, - предложила сама Эль.

- А как же ты? - спросил её.

- Я сразу по возвращении. И потом, победа в первом сражении - ещё не победа в войне.

- Она права, - поддержала подругу тёмная.

Так и получилось, что готовились к путешествию в одну сторону, а отправились в другую. Сходили. Повидались. Рассказали о великой победе. Причём не только детям, но и вообще всем в храме, так как многие их братья в том сражении участвовали и погибли.

- Значит, мы теперь можем вернуться домой? - сделал свои выводы и не упустил случая сын.

- Да! - сразу же поддержала его Мара. - Будем послушными-препослушными.

Этот номер у них не прошёл! Почти. Однако хитроухие каким-то неведомым образом сумели выманить у меня обещание взять в родной замок на каникулы.

- Только не сейчас, - единственное, что сумел выторговать я.

- А когда? - спросила дочь.

- Только, пап, не говори, что после окончания войны, - добавил Ив.

На самом деле у меня как раз такая идея и была. Очень хорошая, между прочим. А то неизвестно, каких ещё древних артефактов поназапасал враг. Но ответил другое:

- Когда приду сюда с обеими мамами.

Когда через земли моего гнезда проходила армия, я приказала даже не пытаться нападать. И совсем неважно, действующие это части из ветеранов под защитой боевых магов или просто обозы. Пройдет ли удачно отдельное нападение или нет - не самое главное. Ещё целенаправленной охоты на вампиров мне тут не хватало!

Вообще, после того как выполнила свои обязательства и помогла Анже с князем вернуться домой, решила тут и обосноваться. Поближе к границе, чтобы жить в Проклятых Землях, но также иметь возможность покидать их и возвращаться в течение ночи. К тому же место оказалось очень хорошим и, что самое главное, почти не занятым. Раньше тут дело обстояло иначе.

Последний мой укус получился весьма удачным. Прежде всего для моего развития. Хотя сначала было очень плохо, и думала, что вообще не выживу. Однако постепенно не только полностью восстановилась, но и заметила, что становлюсь куда сильнее. Чем была раньше. С лёгкостью смогла отвоевать себе неплохой участок и основать собственное гнездо.

Отложил ненадолго Мирил и её гнездо. Решил закончить со сражением и связать все интерлюдии в одно целое. Ещё два отрывка от тех же помогающих мне авторов и завершающий штрих в войне от Вадима. Позже их придётся окончательно отсортировать.

Меня хотели в замке оставить. Мол, пусть ты, братец Жимар, и маг-универсал, но всего лишь двенадцатой ступени. Все амулеты твои не много прибавят, навыки быстрого восстановления силы, почерпнутые из казгардской книги тоже существенно не помогут. Пришлось спорить, доказывать, что я ещё и мечом владеть могу, если что. Выпросил. На свою голову.

Нет, я сразу и не заметил, что магические способности пропали. Стоял среди прочих воинов в строю, в одной из последних шеренг. Собирался, когда понадобится, оказывать помощь. Вражеские стрелы отвести, хоть одну из десяти. Рану не сложную залечить. И, если боги будут благосклонны, выпустить огненный шар. Благодаря амулету, разумеется.

Ларг, что сотней командовал, грамотно расставил бойцов. Против нас отборный отряд орков пошел. На конях, панцирные, с тяжелыми копьями. Не иначе - бывшая Орочья гвардия Казгарда. А может и действующая. Серьезные соперники. Скакуны у них - загляденье, каждый бы рыцарь о подобном мечтал. А по бокам - орочьи волкодавы. Видя все это, наш сотник велел первой шеренге встать на колени, выставить вперед щиты, ощетиниться копьями. Второй же ряд должен подойти вплотную, тоже выставить щиты и копья. Третьими же встали арбалетчики. Первый залп дали по псам. Только я собрался против этих шавок магию применить, как бац - не могу. Никаких чародейских способностей. Ни собственных, ни тех, что амулеты усиливают. Полная пустота. Теперь только на меч надежда. Спасибо князю Ва'Лету, что приподал мне уроки. И как хорошо, что в Замке Единорога я не забросил эти занятия.

Пока противник приближался, я лихорадочно соображал, что же случилось. Поскольку перед этим о северном варваре вспомнил, то и книжка, некогда им подаренная на ум пришла. Казгардская школа магии весьма серьезная, от нашей отличается, а кроме того, ведомы были тамошним коллегам некоторые хитрости и артефакты древних. Читал я про один такой артефакт, вроде бы он назывался 'выпей силу'. Мощная вещь, позволяет полностью убрать абсолютно всю магию - амулеты, артефакты, природные способности. Если найдутся три архимастера, что запустят её, то во всей округе, уже и не помню насколько, но на достаточное расстояние, все будет абсолютно без волшебства. Похоже, её и применили.

- Ларг, - обратился я к сотнику, - я больше не маг. Долго объяснять, поверь, что это так. Рассчитывай на меня как на воина. Куда мне встать.

- Бери арбалет! - среагировал наш командир. - И бей по оркским собакам. Всадников мы должны сдюжить, но от волкодавов нашей стене придется худо.

От псов мы отбились, пришлось часть воинов с мечами по бокам выпускать. Первую волну всадников подняли на копья. А дальше строй сломался и пришлось брать в руки мечи.