Запомни - все обман! (СИ) - Оксана Обухова

Захар прикрывал отход любимой девушки, где-то неподалеку от церкви тряслись от страха четверо бандитов... Вряд ли гробокопатели сейчас представляли серьезную опасность, но Воронцов хотел предупредить малейшую неприятность.

Выходить, чтобы попрощаться, Захар уже не пытался. Он - умер. Гамлет позаботится о дочери. Муж в бегах - не лучшая поддержка. Воронцов, что называется, нажал на горло песне. Намертво задушил в себе желание обрести семью и счастье. Доверился рассудку и новым друзьям - коту и призраку, трогательно, сообща оформившим печальную просьбу: "Уже пора, Захар. Пора - прощаться".

Какую задачу ставили перед собой Приятель и прозрачная девушка Воронцов не знал, он разрешил себе поплыть по волнам интуиции. Он чувствовал - друзья не лукавили, не пытались обмануть, они действительно пришли помочь Захару Воронцову - УЗНАТЬ. Понять, кто он есть на самом деле, быть проводниками на неведомой дороге - Захар чувствовал и верил: пришла пора прощаться с этим миром. Миром, который он никогда не принимал своим. Миром, который заставлял его скрываться, вынудил на жизнь в бегах.

Гамлет и Диана долго не могли перебраться через высокие железные ворота. Отец подсаживал девушку, устанавливал ее ослабевшие ноги на чугунные завитки... Обессилевшая от переживания дочь все время соскальзывала, пальцы не могли цепляться крепко...

Захар до боли закусил костяшки пальцев. Видеть, как мучается, падает любимая женщина и не броситься на помощь - испытание для сильных духом. Но Воронцов уже принял решение, уже простился: я умер, Диана скоро смириться с потерей - отец выбрал правильный тон и верно мотивирует, если я сейчас выйду, потом, возможно через много лет - буду горько сожалеть о проявленной слабости.

Рубить по живому тяжело, но иногда необходимо. Хирургические операции болезненны, но порой ими приходится заменять щадящую терапию.

"Я себя отрезал", сказал себе Воронцов, повернулся спиной к перебравшимся на ту сторону Диане и Гамлету, пошел к коту и привидению. Почему-то, оставаясь среди могил, Приятель и призрак выбрали уединенную территорию старинного кладбища для последнего, решительного "разговора". Захару показалось, что он догадывается - освященная кладбищенская земля может помочь им в выполнении какой-то особенной, не доступной пониманию обычного человека задачи. Приятель скользил между оградок, привидение проплывало над надгробиями голубоватым легким облачком, Воронцов шагал угрюмо, перед глазами все еще стояла фигура Дианы, съедаемая темнотой проулка...

Кот и привидение уверенно остановились возле совершенно заросшего холмика с покосившейся древней расколотой плитой в изголовье могилы. Практически стертая временем старославянская вязь не давала понять, кто здесь захоронен, но кот и призрак отчего-то выбрали именно эту, забытую людьми могилу.

Захар остановился над укрытым поразительно пышной растительностью холмиком. Прямо посмотрел в лицо призрачной девушки, сказал:

- Я готов. Делайте то, зачем мы сюда пришли.

Почувствовал, что Приятель трется о колени, встает на задние лапы, взял кота на руки. В голове возник знакомый образ навзничь распахнутой книги, призрак протянул руки к человеку и зверю... Приятель ловко перебрался на плечо Захара... Включился в некий хоровод: Воронцов ощутил в ладонях легкое покалывание, как будто невесомые пальцы призрачной девушки, пронзая ногтями кожу, старались удержать, не отпустить, утянуть за собой человека... Ввысь, ввысь, растягиваясь на миллионы световых лет... Воображаемая, распахнутая книга внезапно пустила корни... Захар почувствовал нарастающее стремление прикоснуться к чему-то родному, глубинно родственному - исконно своему...

Теперь Захар не испугался налетевшего вихря, закружившего его, кота и призрака... Ощущая себя увлекаемой ветром тончайшей паутинкой, отринул все сомнения, позволил вихрю вымести из сознания последние страхи, поддался желанию оторваться от этой земли и где-то в невообразимом далеко припасть к своим корням...

Желание почувствовать родственные связи всецело овладело беглецом! Захар окончательно поддался чьей-то воле, утягивающей ввысь не только душу, но и тело.

Ощущение растянутости в пространстве и времени длилось мгновение или годы. Путешествие закончилось, Захар увидел, на самом деле - собственными глазами увидел! - как из зыбкого тумана составляется картинка: большая комната с высоченным сводчатым потолком, каменные стены прикрыты коврами и гобеленами, узкие стрельчатые окна задвинуты плотными шторами, в камине жарко полыхает пламя... В центре комнаты, которую можно было бы величать и залом, на расстеленном огромном ковре установлены несколько кресел с высокими резными спинками и гнутыми подлокотниками. Четыре кресла стояли тесным кругом, в трех сидят мужчины в просторных черных балахонах-накидках, прямо напротив Захара - красивая черноволосая женщина с лицом испуганным и ждущим.

Узнавание пронзило сердце острой горячей иглой!

Прежде чем ноги путешественника через парсеки и столетия уверенно почувствовали пол, на затылок Воронцова обрушился страшенный удар!

"Ловушка", - обреченно удивленно успел подумать Захар, и сознание тут же окутала непроницаемая ночь.

2 часть.

Их светлость герцогиня-ведьма.

То, что старый Бабус - Пивная Кружка, закрутил лихой роман с моложавой камеристкой Фуагриной, удивило и леди Даяну, и придворных, и даже, пожалуй, самого Бабуса.

Не удивило это только камеристку. Вероятно, Фуагрине были представлены любые доказательства мужеской доблести Пивной Кружки.

Бабус несколько дней ходил по замку с ошалевшим лицом, чем заставлял Даяну задуматься о том, а не перестаралась ли она, увозя несколько раз подряд старого приятеля на станцию, запрятанную в недрах спутника Сахуристар - Миалле? Об этих посещениях Пивная Кружка, разумеется, не помнил. Даяна каждый раз погружала его в беспамятство, прежде чем погрузить на орбитальный челнок и секретно переправить на базу спутника, снабженную необходимым ремонтным и медицинским оборудованием. Там, увлеченная последними известиями с цивилизованных миров, привередливо собираемых для ее посещений автоматизированной базой, она беспечно приказывала роботам-прислужникам загрузить тело дрыхнущего аборигена в капсулу с геронтологическим приводом, провести полный комплекс восстановительных процедур...

Допрыгалась, что называется. Довосстанавливалась. Бабус, которому самое время сидеть на теплой завалинке и развлекаться бездумным созерцанием погожих дней, запрыгал молодым козликом! Загарцевал, распетушился, сам обалдел, когда на любезное глухариное токование сердечно откликнулась румяная дворянка Фуагрина.

Кому сказать?! легко читалось на очумевшем бабусовом лице. Он, недавно горький деревенский пьяница, спасенный леди Даяной от смерти в придорожной канаве - крутит амуры с (почти) вельможной дамой, доверенной прислужницей самой принцессы Аймины!

Видели бы деревенские простаки эту чарующе полногрудую вдовицу Фуагрину - полопались бы от зависти! Ровесники деда, метко прозванного в деревне "Пивной Кружкой" (то есть "Бабусом" в просторечии), сейчас беззубо скалятся с печек на внуков и перетертые кашки едва чавкают... Он, Бабус, - еще ого-го! еще способен!

От несколько растерянной горделивости на Бабуса почти затмение нашло. Пивная Кружка начал охорашиваться, привирать относительно возраста, обвешался какими-то пошлыми ленточками и яркими погремушками. Подкрашенные усы припомадил. Дал Фуагрине повод для ревности.

Даяна смотрела на распетушившегося деда, смотрела. И призвала:

- Кончай этот балаган, дедушка Бабус, - сказала, сурово сдвигая брови к переносице. - Обо мне и так много слухов ходит... Хочешь, чтобы из всех окрестных королевств сюда престарелые правители повалили? хочешь превратить замок герцогов Урвата в богадельню?!

Разговаривая со старым другом, нынешняя герцогиня Урвата оборотов речи не выбирала. Наотмашь била, так как бывший деревенский пропойца на экивоки слабо реагировал.

Бабус смущенно поправил на груди пышнейший алый бант - подарок молоденькой фрейлины из окружения госпожи, потеребил дивно черный ус...

- Смывай всю эту пудру и румяна! - продолжила разнос Даяна. - Смотри, в кого ты превратился! В полоумного клоуна! В посмешище!

- Неужели? - пробормотал франтоватый дед.

- Конечно! Думаешь, девчонки тебе бантики от всего сердца дарят?!

- Ну... да.

- Они хихикают за твоей спиной, старина! Все эти побрякушки и бантики, Бабус, - слегка усмирила тон леди, - хороши для молодых вертопрахов. Ты - человек солидный. Мое доверенное лицо. А превратился в какого-то павлина... Нехорошо, Бабус, нехорошо... Фуагрина ходит туча-тучей... Вчера я видела ее заплаканной...