Отдел странных явлений: Обмануть Богов - А. Котенко

Маленький блестящий шарик, сверкая под десятками устремленных на него ламп, мчался по кругу, перепрыгивая между ячейками. Игроку, сделавшему немалую ставку, было все равно, где остановится шарик. Казино — всего-то декорация, игра — лишь повод завести беседу.

Хозяин игорного дома, взяв себе несколько крепких коктейлей, сидел рядом и ничего не делал, изредка потягивая дорогие напитки, притащенные из бара. И только пришедшие провести тут ночь посетители увлеченно смотрели, куда ляжет шарик.

Когда рулетка остановилась, крупье огласил результат. Гость проиграл. Он спокойно вынул из бумажника кредитную карточку и протянул ее Дионисию.

— Только не тешь себя мыслью, что мне не удалось бы обойти твои уловки.

Чуть наклоненный стол, крапленые карты, кости, которые прилипают к поверхности намагниченной стороной и многое другое придумал Дионисий, чтобы обирать зашедших к нему бизнесменов и просто богатых людишек. Иногда он давал им выиграть, почувствовать благосклонность удачи, чтобы никто не заподозрил нечестной игры. Теория вероятностей — мощнейший инструмент в руках богов, и как бы ни пугали ее формулы Дионисия, он научился ими пользоваться. Достаточно лишь просчитать, какой игрок должен получить выигрыш, а остальное ни от кого из людей не зависит. Они верят в удачу, испытывают ее, но им невдомек, что вся игра уже расписана на несколько ходов вперед и выиграть ее невозможно.

В плечистом бородатом мужчине Дионисий сразу узнал отца. Громовержец собственной персоной решил прилететь в Геленджик после визита Баст и тоже начал с игры. Это очень льстило любителю азарта, но в то же время он боялся, что отец чем-то разгневан и в порыве ярости разорит заведение, заберет все до последнего гвоздя.

Однако он решил проиграть и выдать карточку.

— Что вы имеете в виду? — поежился хозяин казино, но все же принял отцовский дар.

Посетители внимательно следили за всем, что происходит у стола, поэтому Громовержцу ничего не оставалось, как прищелкнуть пальцами и опустить занавес безразличия. Со стороны казалось, что пожилой бородач решил сыграть с хозяином заведения еще несколько партий. Однако за своеобразными магическими кулисами шел очень важный разговор, у которого не было ни единого свидетеля.

— Это круглая сумма, несколько десятков тысяч долларов, — прокомментировал отец.

Дионисий любопытно разглядывал золотую Мастер-кард и пальцем свободной руки водил по магнитной полосе, будто впервые увидел настоящую кредитку. Обычный человек закричал бы: 'Испортишь! Но Громовержец спокойно ждал, когда хозяин казино просканирует вверенный ему счет.

— И за что такой щедрый подарок нашей деревенской забегаловке от самого господина Громова? — Дионисий смерил отца оценивающим взглядом.

Тот тем временем раскурил сигару и, не глядя на очаровательного статного сына, сказал:

— Помнится, ты просил помощи? Ты хотел найти источник изначальной силы?

— Ну да, этот ребенок не помешает моему казино. Девочка, способная читать закрытую книгу, вы только подумайте, господин Громов. Она станет лучшей в карточных играх, достаточно лишь правилам научить…

— И это все, чем для тебя привлекательна изначальная сила? — затягиваясь, протянул Громовержец. — Какой ты примитивный.

— Вы ничего не понимаете, — Дионисий достал из кармана пачку сигарет с фильтром и тоже закурил, — я обману остальных богов, все будут считать, что девочка просто работает на казино, а я тем самым оберегу ее от нападок Цербера.

— Цербера, говоришь? — доброжелательная улыбка мигом сошла с лица Громова.

Бросив сигару в пепельницу, он встал из-за стола и принялся ходить взад-вперед. Цербер — слуга Аида. Братец — неугомонный товарищ. Хотя, если хорошенько подумать, именно от него и сбежала девочка, благодаря чьей-то милости наделенная изначальной силой. Это магия, которой никогда не мог обладать ни один из богов.

Если Аид заполучит девочку в свои лапы, то царство мертвых окрепнет настолько, что сотрутся все грани между тем и этим светом. Московская девочка сумеет стать вершительницей судеб. Возможно, ей это понравится. Маленькое неистребимое зло пойдет в школу учиться простым человеческим премудросятм, а по ночам ей будет поручено убивать, уводить в царство Аида новые и новые жертвы. Людям нравится такое сомнительное величие.

Конечно, интересное грядет развлечение, богам будет весело посмотреть, как глупые людишки ломают головы над сложнейшим расследованием, пытаясь выследить и арестовать серийного убийцу. И никому в голову не придет не то, что имя девочки, но и место ее проживания.

Невидимый мститель — интересное зрелище. Только ни к чему хорошему это не приведет.

— Похоже, наш дорогой Аид забыл, что, истребив людей, он убьет в первую очередь себя. Неужели он не помнит: мы живем только потому, что вокруг есть люди, которые до сих пор душой верят в наше существование. Их страхи и радости — самая лакомая наша пища. Мы не можем без людей, мы умрем с голоду. Но и они погибнут, если мы не будем забирать их эмоции.

— Я думаю, — Дионисий внимательно следил за шариком, снова раскрутив рулетку, — что Аид решил избавиться от нас.

— Такие далеко идущие планы? Но как он это сделает, если он убьет всех людей?

— Очень просто, — довольная улыбка скользнула по лицу хозяина игорного дома, — чтобы попасть в Лес Судеб, душа умершего проходит через канцелярию Аида. Самые мерзкие души, не достойные дальнейшего существования, отдают на корм нашему кеметскому коллеге Амту, а остальные-то…

Лицо Громовержца посерело после того, как он додумал за сына все следствия. А ведь Дионисий прав — попади маленькая девочка, обладающая изначальной силой, в лапы Аиду, он соберет у себя все души людей. Балласт скормит египетскому монстру, а остальные станут навеки слугами хозяина царства мертвых. Они никогда не доберутся до Леса Судеб и не возьмут себе новые тела. На земле больше не останется ни одного человека, не будет эмоций и веры, питающей души антропоморфов. Это означало неминуемую смерть всех до единого, в том числе и Аида с его царством.

— Расчетливая сволочь, — прошипел Громов, но тут же он с облегчением вздохнул и продолжил, — правда, у нас достаточно времени, чтобы ему помешать.

Дионисий бросил на отца полный удивления взгляд. Зевс, устроившись в удобном кресле и прикурив, принялся припоминать все мелкие выходки младшего брата, направленные на поиск источника изначальной силы. Почти все из них нашли свое место в древних мифах. Потом Громов вспомнил инквизицию: охота на ведьм — открытая акция, как модно стало говорить с недавнего времени, по поиску сильного мага. И вот нежданная удача — маленькая девочка вдруг приобрела то, что нужно хозяину мертвых душ. Беспощадная волшебница за ночь способна убить не больше десяти людей, иначе ее заметят. Выкосить большой город ей может оказаться не под силу. Поэтому убийце придется распылиться, путешествовать по миру. Девочка к тому времени повзрослеет, если не состарится. Сейчас ей десять. Значит, ее человеческое тело способно прожить максимум еще семьдесят-восемьдесят лет. А потом она отойдет под власть Аида, он ее обожествит, и тогда убийца не скрываясь, отправится уничтожать мир.