Рассвет Узумаки (СИ) - Неизв.

   - Шин... Я же говорила, что не стоит тратить такие деньги, чтобы разогнать какой-то хренов сброд! - Красноволосая не стеснялась выговаривать старшему по возрасту мужчине, как маленькому ребенку, не особо выбирая слова, и совершенно не задумывалась о травмах, которые она могла нанести неокрепшим душам коноховцев, собравшихся на эту миссию в две команды. - Я бы справилась и сама! Перед уходом он все перезарядил!

   - Ю-чан... Ох, прости, Таюя...

  Сбоку глупо хихикнул Киба. Причина смеха быстро обернулась и прожгла виновника взглядом. Инузука рефлекторно шагнул за спину Абураме и тихо пробормотал 'Ну прямо как мама, когда я забываю почистить вольеры, да, Акамару?..'

  Тем временем Шин продолжал:

   - Я обещал присматривать за тобой и мне особо поручили не позволять тебе делать глупостей. А это именно глупость! Да, я все знаю. Неизвестно, когда он вернется, а, если ты потратишься - рискуешь жизнью. Жизнь уж всяко дороже денег. И вообще, прекрати спорить со старшими, в присутствии гостей это невежливо! - Привел мужчина убойный аргумент и улыбнулся. - Такое поведение не пристало нежно... прости, образованной девушке.

  Красноволосая тяжело вздохнула и вышла из дома, оставив всех присутствующих делать свои выводы из только что произошедшего разговора...

  Спустя некоторое время...

   - Ох, моя голова! Не стоило соглашаться на эту миссию...

   - Что, сенсей, с такими испытаниями не может справиться даже Сила Юности?

   - За что ты так жестока к собственному учителю, Тен-тен?.. Я решил - чтобы бороться со слабостью, мы будем тренироваться в три раза больше!

   - ДА, СЕНСЕЙ!

   - Не так громко, Ли, меня мутит...

  Пахнущий солью свежий морской ветерок разносил звуки речи типичных представителей Конохагакуре далеко окрест, заставляя морских обитателей разбегаться с курса лодки и заворачивая обратно рыбьи косяки...

  Когда шиноби наконец-то собрались приступить к выполнению миссии и пришли в порт, Шин, сопровождавший их, с сомнением окинул взглядом толпу из восьми коноховцев и примкнувшую к ним Таюю, посмотрел на свою лодку и молча направился в портовое управление - арендовать посудину посолиднее. Так что сейчас волны горделиво рассекал гибрид из корабля-радара (Хъюги), плавучего зоопарка (Киба и Акамару... причем неизвестно, кто больше), госпитального судна (страдающий Гай) и пассажирского лайнера (все остальные). Управлялось это богоспасаемое корыто экипажем из трех человек - юнга Рок Ли, недостаток знаний компенсирующий неимоверным энтузиазмом, боцман Таюя, взявшая на себя груз управления трудовыми порывами юнги и капитан Шин - все остальные возможные должности. И крайне сильно ошибется тот, кто осмелится утверждать, что означенному капитану сильно нравились испытываемые при этом ощущения.

  К настоящему моменту плавание уже вошло в более-менее мирный ритм. Капитан отдал все необходимые распоряжения и сам же их выполнил, юнга усажен на место впередсмотрящего и замотивирован до полусмерти важностью своей задачи, а боцман потихоньку превратился обратно в красноволосую девушку.

  Облокотившись спиной на грот-мачту и скрестив руки на груди, Таюя рассматривала пеструю компанию коноховцев. С этого места она могла видеть всех, кроме Неджи, недавно сменившего Хинату на посту дальнего обнаружения в носу корабля (а вдруг пираты спрячутся). Она не спеша, одного за другим, внимательно рассматривала коноховцев, чуть склонив голову к плечу и изредка едва заметно кивая, видимо, каким-то своим мыслям. Особо долгий взгляд достался женскому кружку, в полном составе собравшемуся у бизань-мачты. Красноволосая некоторое время чем-то размышляла, не отводя глаз от привычно смущающейся принцессы Хъюга и улыбчиво рассказывающей какую-то историю Тен-тен. Видимо, решившись, девушка тряхнула головой и твердым шагом, что на палубе было несколько затруднительно, подошла к куноичи. Ничтоже сумняшеся отодвинув взглядом опешившую Хинату, непринужденно уселась в расширившийся кружок и бухнула:

   - Ну, рассказывайте!

   - Ч-то?.. - Сказать, что Тен-тен удивилась - то же самое, что утверждать, что солнце самую капельку ярче восковой свечки.

   - Что за жизнь у вас там в вашей Конохе, чем вы там занимаетесь... Чем отличаетесь от остальных, что смогли... получить столько внимания... Как вас зовут - я и так знаю.

  Ответом Таюе стали округлившиеся карие глаза (цветом почти как у нее самой, только чуть более теплого оттенка) и макушка, покраснение которой, казалось, смогло пробиться даже сквозь синий цвет когда-то коротких, а сейчас усиленно отращиваемых волос.

  Единственная взрослая, опытная двадцатипятилетняя женщина на этом корабле сначала немного насторожилась - вот так вот бесцеремонно вливаться в компанию шиноби было немного не в обычае. Случались, конечно, исключения, но в основной массе... Но, всмотревшись в новенькую чуть более внимательно и, видимо, припомнив кое-какие факты, внезапно понимающе улыбнулась и села поудобнее, скрестив на груди руки и устранившись от беседы. В конце концов, наставницу, положившую столько времени на развитие мало-мальской уверенности в себе у подопечной принцессы, никто не смог бы упрекнуть в игнорировании слухов, к ней относящихся. А если вспомнить, что она была практически единственной в деревне подругой небезызвестной Митараши Анко...

  Тем временем Тен-тен немного отошла от шока.

   - Кто ты такая? Какое внимание? О чем ты?

   - Меня зовут Узумаки Таюя, - Хъюга-химе резко вскинула голову и немного побледнела, - ...и я имею в виду... его внимание. Ты... и она... он слишком часто о вас думает... Больше, чем хотелось бы... - Последняя часть фразы, паузы в которой было сложно ожидать от такой наглой девчонки, была произнесена очень тихо, но Куренай, с интересом прислушивающаяся к разговору, все же ее услышала.

   - Ты родственница Наруто? Никогда раньше не видела тебя в деревне.

   - Это что за хрен? - Красноволосая на миг ушла внутрь себя. - Ах, этот... Да, видимо, все-таки родственница... К сожалению. Но я говорила о другом Узумаки - Айдо. Его еще Комурой в Конохе называют. Мы с ним живем...

  Но договорить, и тем самым расставить все надстрочные знаки над всеми слогами хираганы, в этот раз ей было не суждено.

   - Айдо? Ты его знаешь? Как давно ты его видела? Почему Узумаки? Где он сейчас?!

   - И что значит 'мы с ним живем'?.. Т-ты... его... девушка?..

  Обе собеседницы в изумлении уставилась на задавшую последний вопрос Хинату и... залились краской. А в глазах Тен-тен начали разгораться опасные огоньки...

   - Н-нет, я не его девушка... - Куноичи из Конохи не смогли сдержать почти невесомый вздох облегчения, получившийся у обеих удивительно синхронно. Это не осталось незамеченным и вызвало новый прилив смущения у Хъюги и взгляд, полный противоречивых чувств от Тен-тен. - Но... я как раз хотела сказать вам обеим, что...

   - Парус по правому борту! Как же там... сейчас посмотрю в записях.. Ага... Полундра! И еще... Сарынь на кичку! Хотя нет, это я от Айдо как-то слышал... - Крик вперемежку с бормотанием из гнезда впередсмотрящего разом оборвали все посторонние разговоры на палубе.

   - Это пираты! Из наших сегодня никто в море не выходил. Что будем делать, Куренай-сан?

   - Шин-сан, правьте к кораблю! Так, Неджи-кун, Киба, Шино, идите вперед, вступите в бой первыми, Хината, Тен-тен-чан, подойдите ко мне, будете в резерве... - Достаточно толковые попытки девушки-джонина выстроить мало-мальски эффективную тактику боя оказались грубо пресечены.

   - Эх, наконец-то дело! Мое недомогание прошло под натиском воспылавшего в сердце огня! Вперед, Ли, покажем им!

   - ДА, СЕНСЕЙ!

  Все присутствующие с некоторой оторопью уставились на два кильватерных следа, протянувшихся в сторону приближающегося корабля. Установившуюся тишину нарушил лишь свист ветра в корабельных снастях... и тихий хлопок ладони Тен-тен, встретившейся с ее же лицом...

  Спустя пятнадцать минут Шин отвел глаза от мокрого и дрожащего главаря бывшей пиратской шайки и посмотрел за борт, на барахтающихся и пытающихся забраться на подходящие по размеру обломки людей.

   - Гай-кун, нельзя было немного... э-э-э... поаккуратнее? Возможно, мы смогли бы получить больше информации.

   - Прости, Юхи-сан... Я так обрадовался возможности больше не плыть, что несколько увлекся... Да и корабль попался какой-то хлипкий...

   - Постарайся впредь быть чуть сдержанней. А сейчас давай поговорим с тем, кого вы принесли, нужно выяснить, где прячутся остальные...