Отель «Северное сияние» - Джули Кэплин

Она вдруг замолчала и помотала головой, будто ее настигло неожиданное открытие.

– И поэтому я ее так люблю. Я люблю свою работу. Просто… забыла об этом.

Люси повернулась к двери. Алекс на мгновение отвернулся, чтобы восстановить дыхание, ровно стоять на ногах. Яркая улыбка Люси совсем запутала его мысли. Ему так и хотелось обнять ее и сказать, что она прекрасно справляется, но сегодня она вся погрузилась в работу. Что ж, хороший способ отвлечься для них обоих. Алекса захлестнули самые разные эмоции. Он взглянул в сторону, стараясь собраться с мыслями.

Что за? Мужчина громко присвистнул.

– Что такое? – Люси повернулась и посмотрела туда, куда он показывал пальцем.

– Смотри. У генератора лежат. Похоже, одна нужна здесь, потому что погодные условия тут не очень, а до города добираться долго. – Алекс сам понимал, что говорит несвязно, но перед ними было явное доказательство их подозрений, и при этом ему приходилось бороться с желанием броситься к Люси и окружить ее заботой. В общем, от всего этого его мозг просто перегрелся.

Две огромные шины прислонились к стене возле громадного генератора.

– Чтоб меня, – пробормотала Люси. Она подошла к ним и легонько пнула. Ее лицо выражало недовольство. – Это как они сюда попали? Похоже, хульдуфоулк очень сильные и умные.

Ее губы скривились, слова сочились сарказмом.

– Хьюстон, у нас проблема, – добавила она.

По-прежнему сжимая сеть, Люси оперлась руками о бедра и тяжело вздохнула.

– Черт. А я-то надеялась, это просто совпадение. Глупо с моей стороны, да?

Алекс поморщился и покачал головой. Люси запрокинула голову, расстроенная находкой, но потом вернулась в обычное положение и приподняла подбородок со свойственной ей решимостью, которая всегда так завораживала Алекса.

– Ладно, нам надо овцу спасать.

– Вот блин, – сказала Люси, наблюдая, как мужчина, потянувшись как можно дальше, пытается подтолкнуть овечку к краю, чтобы Люси ее подхватила. Это еще сложнее, чем нырять за яблоками в Хеллоуин.

Алекс попытался подтолкнуть ее сзади, но глупое существо окунулось в воду, и она понесла его к другой стороне большого прямоугольного бассейна. Алекс отказывался признавать поражение. Глупая овечка, он же помочь хочет! И чем он тут вообще занимается?

Мужчина пошел к другому концу бассейна, что, казалось, заняло целую вечность. Люси шла за ним. Бред какой-то. Со стороны они выглядят просто нелепо, но Алекс не сдавался. Он не будет опускать руки, когда Люси смотрит на него как на настоящего героя.

Теперь овечка покачивалась в центре бассейна. Алекс достал бы ее, но ему не хватало жалких миллиметров. Он балансировал на самом краю бассейна и чуть не упал в воду. Сразу подскочил адреналин, зашумел в ушах.

И что он пытается доказать?

– Дай-ка я попробую, – сказала Люси, оглянувшись через плечо. Она очень переживала, что их кто-то заметит: они уже двадцать минут ловили овцу.

– В смысле? Думаешь, у тебя лучше получится? – немного раздраженно спросил Алекс. Да, это детское поведение, но он уже начал беситься оттого, что ничего не получается. Разве это так сложно?

Стеклянные глаза овечки блестели, словно она испытывала какое-то злорадное удовольствие от погони. Алекс прищурился и яростно взглянул на нее в ответ. Ей-то там тепло, хорошо, а он уже начинает замерзать там, где на него попала вода. Алекс опустил сеть в воду и стал пытаться сотворить волны, чтобы овечку прибило к другой стороне бассейна.

– Нет. – Люси поджала губы, будто пытаясь сдержать смех.

– Ты надо мной смеешься? – спросил он, повернувшись к девушке.

Ее глаза расширились. Тут уже и глупцу понятно. Люси сильнее сжала губы.

– Нет… Нет, не см-меюсь. – В глазах девушки вспыхнули искорки веселья. – Но… – она хихикнула. – Ты как мужчина против дикого зверя, что не хочет быть побежденным.

Алекс выпрямился, сверкнул глазами сначала на овцу, потом на Люси. Он уже хотел кинуть ей сеть, по-детски заявив «сама тогда вылавливай», но понял, в какой нелепой ситуации они оба находятся.

– Ты бы видела, как я играю в «Фифу» на приставке, – ухмыльнулся он.

– Соревноваться любишь? – спросила девушка, хихикнув.

– Еще как. Я обязан достать эту овцу. – Алекс сделал еще один гребок сетью, отмечая легкую улыбку на губах Люси.

Сеть скользнула по воде, и мужчина наклонился дальше. «Только осторожно», – предупредил он самого себя. Падать он не хотел, но теперь ему точно нужно выловить овцу. Признавать поражение перед Люси он не будет. Овечка стала барахтаться в направлении к другому концу бассейна. Если Алекс поторопится, то успеет ее там выловить.

Мужчина обогнул бассейн, как комичный персонаж мультфильма: поскальзываясь на мокрой поверхности и чудом не падая в воду. Когда Алекс добежал до нужной стороны и упал на колени, чтобы выловить овечку, животное заблеяло и, быстро двигая ножками под водой, поплыло прочь.

– Да чтоб тебя! – выругался Алекс, а Люси расхохоталась.

Мужчина недовольно на нее глянул – ему-то было не до смеха. Он схватил сеть покрепче и закинул ее на голову овце. Визгливое и даже возмущенное блеяние заполнило воздух.

– Сюда иди, глупое создание! Я тебе помочь пытаюсь! – прорычал Алекс сквозь стиснутые зубы, пытаясь подманить овцу к себе.

Люси снова рассмеялась, ее обычно напряженное лицо расслабилось, словно она давно так не веселилась. Алекс замер, холодными пальцами сжимая ручку сети. Он представил, как по-идиотски сейчас выглядит. Видел бы его персонал в Париже. Мужчина не сдержался и улыбнулся. Они-то привыкли видеть его в дорогом, элитном костюме, спокойным, контролирующим целый отель, как капитан корабля.

– Я рад, что тебе весело, но нам нужно что-то придумать. – Алекс криво улыбнулся.

Люси поджала губы и посмотрела на воду. В ее глазах плясали искорки.

– Нет, нырять я не буду.

– Я и не собиралась тебя об этом просить, – ответила девушка. – Сама пойду.

Менеджер закинула волосы за спину и скинула пальто на землю. Алекс, не веря своим глазам, наблюдал за тем, как она ловко сняла джемпер и футболку одновременно.

– Люси? – не успел мужчина хоть слово добавить, как девушка уже скинула с себя сапоги и юбку с колготками.

Словно последний идиот, Алекс изумленно вытаращился на Люси в бюстгальтере и трусиках. Дар речи пропал. Вау. Она великолепна… Отведи глаза, Алекс, отведи глаза! Но мужчина не сдержался и украдкой взглянул на ее высокую округлую грудь в кружевном белом лифчике, тонкую талию и белую, кремовую кожу. Люси вздрогнула всем телом, будто готовясь к погружению, и прыгнула в воду.

Девушка вынырнула и решительным кролем поплыла к овечке.

– Ты что делаешь? – тупо спросил Алекс.

Люси бросила на него взгляд «ты что, сам