Брак по договору: Последний некромант - Ани Рив

Дракон наклонился и ласково коснулся губами моих губ.

— Боюсь, тебе стоит одеться, или мы точно никуда не пойдём, — в его глазах полыхала ещё не до конца утихнувшая страсть.

Я поспешила выполнить его просьбу, поскольку и сама бы сейчас предпочла совсем иное, нежели ночная прогулка по кладбищу. Но в положенное время мы спустились в холл, где нас уже ожидал хозяин замка.

По дороге на нас несколько раз пытались напасть зомби* разной степени разложения. Я вдруг осознала, что мне не пришлось даже особо напрягаться, чтобы уничтожить их. Сила послушной кошкой льнула к моим рукам, ей лишь нужно было задать направление, чтобы она тут же выполнила своё предназначение.

Иерихон не вмешивался, спокойно наблюдая, как я расправляюсь с мертвецами, которым почему-то не лежится в земле. Когда мы, наконец-то подошли к кладбищу, граф Кроу не сдержал облегчённого выдоха.

— То, что вы, некроманты, делаете играючи, из нас, стихийников, тянет слишком много сил. Один я вряд ли бы добрался сюда целым и невредимым.

— Вот поэтому вам необходимо было запросить помощь, а не пытаться самостоятельно справиться с этим, — нравоучительно сказал мой муж.

Кладбище было слишком тихим. Мы переглянулись с Иерихоном, понимая, что нас там не ждёт ничего хорошего. Дав указания графу ни в коем случае, не входить за ограду, мы, проведя необходимые ритуалы, вступили на священную землю.

Какое-то время ничего не происходило, и мы медленно шли по центральной дорожке. Вдруг луна скрылась за облаками, и из земли стали подниматься умертвия*. Один за другим, окружая нас, лишая возможности отступления. Их можно было бы перепутать с обычными скелетами, но, учитывая, как грамотно они загоняли нас в ловушку, это означало, что они сохранили свой разум и прижизненные навыки.

А ещё они всегда выполняют приказания своего хозяина. И приказ мог быть только один — уничтожить. Но и это было ещё не всё, чуть вдалеке я различила ещё одно умертвие. Оно внимательно следило за нашими передвижениями. И, кажется, это был Рыцарь Смерти*.

— Иерихон, они подконтрольны ему, — кивком головы указала в сторону, где в тени скрывался главный воин нежити. — Что будем делать?

— Ждать и по возможности, выманивать его. Нужно понять, к какому оружию привязана его душа. Иначе нам его не уничтожить.

Когда вокруг нас уже не осталось свободного места, один из армии нежити попробовал сунуться к нам, на что тут же встретил противодействие и был отправлен на вечный покой. Вот только это, похоже, раззадорило остальных. Мы стояли спина к спине и отражали, казалось бы, бесконечные атаки.

Вскоре наступило временное затишье. Рыцарь Смерти по-прежнему оставался в тени, внимательно наблюдая.

— Видимо, это ещё не все сюрпризы, — сказал Иерихон.

Стоило ему это только произнести, как послышался громкий рык.

— Костяные гончие…

Не задумываясь, я начала плести заклинание. Муж хотел что-то сказать, но не стал отвлекать меня. Круг защиты, и вновь, как тогда, поднялся ветер. Гончие скалились, пытаясь броситься на нас, но я точно знала, что делаю. И вскоре с ними было покончено. Я была ужасно измотана этим заклинанием, и мой резерв был совершенно пуст.

Зато, кажется, мы смогли удивить рыцаря, поскольку он, наконец, вышел из тени.

_____________

*зомби — ходячие трупы

*умертвия — восставшие из мёртвых воины, которые сохранили свои навыки и часть разума

*Рыцарь Смерти — это легендарные полководцы, выбравшие существование в виде нежити вместо смерти, вместе с тем становятся рабами своего создателя

Сорок восьмая глава

Лёгкий наклон черепа и горящий взгляд. Неспешной походкой он шёл в нашу сторону. Доспехи, покрытые сажей и копотью, украшены шипами. А вот его кинжал сверкал, отражая свет вышедшей из-за туч луны.

— Надеюсь, вопросы о его оружии отпали? — прошептала я.

Иерихон ничего мне не ответил, пристально наблюдая за Рыцарем Смерти.

— Твоя женщина очень сильный некромант, — сказал тот, останавливаясь в нескольких метрах от нас. — Хочется узнать, что же можешь ты.

— Не боишься, что это будет последнее, что ты узнаешь? — спросил мой муж в ответ.

Рыцарь лишь оскалил зубы и пошёл в наступление. Иерихон также вынул свой кинжал и приготовился отражать атаку. Первый удар был настолько мощный, что выбил сноп искр от скрещённых орудий. А дальше я не успевала за их скоростью.

Выпад, удар, поворот, взмах руки, блок, снова удар. Смертельный танец был по-своему прекрасен, вот только цена его была слишком велика. Душа, заключённая в оружии, жаждала крови. А рыцарь жаждет забвения, но не находит. Продавшись за жалкое подобие жизни, он несёт бремя своего решения, отсюда злость, ярость и гнев.

В отличие от моего мужа он не знает усталости. А я стала замечать, что постепенно удары дракона становятся не такими стремительными и он всё больше уходит в глухую оборону. Вот только я не представляла, чем могу ему помочь.

Когда первая кровь обагрила кинжал рыцаря, тот буквально зазвенел от удовольствия. Рыцарь остановился, а Иерихон держался за руку, по которой медленно текла кровь. Страх охватил меня. Но супруг вновь поднял свой кинжал.

— Ты достойный противник, но, как и всё до тебя, скоро найдёшь свой покой. Не переживай, твоя женщина отправится следом.

Раздался дикий рёв, и посреди кладбища оказался дракон. Рыцарь не успел среагировать, когда Шаарданан нанёс ему мощный удар хвостом, выбивая кинжал из рук скелета. Тот отлетел прямо ко мне под ноги. Собирая все оставшиеся крохи сил, я выплетала заклинание тлена.

Заметив, что кинжал оказался возле меня, Рыцарь рванулся в мою сторону, но дракон, мощным ударом лапы, оттолкнул его. Тот, конечно, не причинил ему никакого вреда, но дал мне драгоценные секунды, чтобы доделать плетение. Кинжал развеялся, словно его и не было. Я же слегка пошатнулась и почувствовала, что у меня носом пошла кровь.

Рыцарь Смерти удивлённо посмотрел на меня, а потом, словно с мольбой, на дракона. И вот уже перед ним снова Иерихон. Который готовил очень сложное плетение, для уничтожения нежити. Рыцарь больше не нападал, он ждал, когда уже сможет обрести долгожданный покой. Когда, наконец, плетение коснулось его, на его лице впервые за всё время была улыбка, а не оскал. В следующую секунду от него осталась лишь горстка пепла.

— Иерихон, — я сделала шаг к нему, но голова закружилась, и я бы упала, не успей он меня подхватить.

— Я сейчас, — прошептал муж, когда я почувствовала, как его сила проходит сквозь меня.

Она больше не жгла. Она обнимала меня, баюкала, дарила силы и тепло. Я тут же