Далекая страна - Алекс Кош

Мы со Стилом, не отвечая на вопрос, подхватились и рванули из пыточной в коридор, решив подождать возвращения вампиров там.

– Дхарм говорит, что Вельхеор даже его немного пугает, – сообщил мне Стил. – Хотя до недавнего времени шатерец и чувства‑то такого не знал.

– О, этот напугает кого угодно, – хмыкнул я. – Ты представь, что он творил, когда между Империей и вампирами не было перемирия! Вот где страх‑то настоящий.

Кельнмиир вернулся без Итании. Не знаю, где он умудрился потерять бывшую жену Вельхеора, но обсуждать это он явно не собирался.

– Ты жди здесь с Вельхеором, – бросил вампир Стилу, схватив меня за руку. – А ты идешь со мной.

И прежде чем я успел что‑либо сказать, он потащил меня куда‑то по коридору.

– Я нашел Алису, – поспешно сказал я. – Нам в другую сторону.

– Это не займет много времени, – не оборачиваясь, ответил Кельнмиир. – Здесь недалеко обнаружилась еще одна пыточная…

– И ты туда же? – удивился я и медленно начал закипать от злости. – Вельхеор уже пустил слезу над парой дыб и теперь их на ком‑то опробует. Но сейчас действительно не время! Алису хотят куда‑то увести из камеры.

– Это важно, – коротко ответил вампир.

Не ожидал от Кельнмиира подобной заинтересованности в орудиях пыток. Или его интересовало что‑то другое? Или кто‑то…

– Канмиир? – предположил я. – Ты знаешь, где он?

Мы бежали по коридорам, и вампир вел меня так уверенно, словно успел где‑то изучить карту подземелья.

– Он прятался от меня все это время, но сейчас стал сильно ослаблен пытками и я смог ощутить его присутствие.

– А зачем тебе я?

– Это семейное дело, – пояснил вампир. – А ты уже почти часть семьи. Полагаю, будет неплохо, если ты станешь свидетелем казни и потом расскажешь об этом Алисе.

– Только если это не будет слишком… кроваво… – поморщился я.

Мы остановились перед мощной стальной дверью.

– Ты же не думаешь, что я стану стягивать с него кожу или что‑то в этом роде? – позволил себе легкую усмешку Кельнмиир. – Я же не Вельхеор.

– Что ты, даже мысли такой не возникало, – соврал я.

Честно говоря, не знаю, на что я готов был бы пойти, мстя за смерть любимого человека. Содрать кожу? Делать это по сантиметру в течение многих лет и добросовестно закупать килограммами соль? Весьма вероятно. Если честно, даже думать о подобном не хочется.

Вампир отрастил длинный коготь и воспользовался им вместо отмычки. Пару минут поковырялся в замке, и дверь беззвучно распахнулась, открыв нашим взглядам небольшую пыточную камеру. Несмотря на скромные размеры комнаты, инструментов тут было собрано ничуть не меньше, чем в так понравившихся Вельхеору залах. Ну а на стене прямо перед нами висел на цепях вампир. Разумеется, я уже видел его раньше. В Крайдолле он следил за Тварями, а еще ранее, каких‑то двадцать – тридцать веков назад, он убил сестру Вельхеора и любовь Кельнмиира в одном лице. Судя по Алисе, являвшейся ее дальней правнучкой, очень красивом лице, должен заметить. А еще Канмиир был родным дядей Кельнмиира.

– Привет, Кельнмиир, – бодро поздоровался вампир. – Давно не виделись.

Удивительно, но выглядел пленник вполне здоровым. Уж не знаю, что с ним делали в пыточной камере, но вампирская регенерация явно справлялась со всеми увечьями. Кстати, в лице Канмиира угадывалось определенное сходство с племянником – те же черты лица, те же острые аристократичные скулы.

– Не говори, – согласился Кельнмиир.

– Ты все еще…

В следующий момент Кельнмиир вдруг исчез и появился рядом со своим дядей. Кукри воткнулся прямо в плечо скованного по рукам и ногам вампира.

– Я сказал, не говори. Умри молча.

Канмиир криво усмехнулся:

– Что за показуха? Как будто ты не знаешь, что этим ножичком меня не убить.

– Это ты так думаешь, – холодно улыбнулся в ответ Кельнмиир. – Прислушайся к своим ощущениям.

Нож все еще торчал в плече вампира и начинал светиться даже в видимом простому глазу диапазоне. Применив Истинное Зрение, я лишь убедился в том, что нож продолжает наполняться неизвестным мне видом энергии.

– Что же происходит? – озадаченно спросил Канмиир. – Я слабею.

Я настороженно косился на дверь пыточной, опасаясь появления шатерцев, но и прерывать разговор двух вампиров не рисковал. Все‑таки Кельнмиир искал убийцу своей любимой столько веков. Было бы слишком просто убить его, ткнув ножом в плечо и не сказав ни слова.

– Ты уже мертв, – спокойно сказал Кельнмиир и уточнил: – Мертв как вампир. Сейчас этот артефакт выкачивает из тебя всю силу и медленно превращает в обычного человека.

– Но как?! – мигом растерял всю свою невозмутимость Канмиир. – Не существует таких артефактов! Ты врешь! Нельзя взять и сделать из Высшего вампира обычного человека!

– Это маленький подарок за огромную услугу Кровавому Богу, – усмехнулся вампир. – Наши кукри обладают свойствами, мешающими залечивать раны, но этот нож особенный. Он создан специально для твоей казни.

– Поэтому ты ударил меня именно в плечо? – понимающе сказал вампир, вдруг совершенно успокоившись. – Чтобы я не умер сразу после того, как из меня вытечет вся сила?

Кельнмиир молча кивнул.

Мы стояли и наблюдали за тем, как из вампира уходит сила. Удивительно, но даже цвет его лица постепенно изменялся, становясь все менее бледным.

– И что дальше? – повторил свой вопрос Канмиир.

Кельнмиир подождал еще некоторое время, затем выдернул кукри из плеча своего дяди.

– Дальше я освобожу тебя. Можешь бежать отсюда куда хочешь.

– Вот так просто? – не поверил Канмиир.

Для вампира, только что потерявшего силу и бессмертие, он вел себя удивительно спокойно.

– Я убил в тебе вампира, – сказал Кельнмиир, достав из кармана белый кружевной платок и проведя по ране бывшего вампира, вытирая кровь. – А окончательное убийство я предоставлю Вельхеору. Он любит охоту.

Он продемонстрировал дяде испачканный кровью платок.

– По этому он найдет тебя где угодно. Думаю, у тебя есть несколько дней форы, пока мы не разберемся со всеми нашими делами.

Кельнмиир освободил вампира, оставив прикованной лишь одну руку.

– Советую бежать как можно быстрее и дальше. Ты сам знаешь, что все примененные шатерцами пытки – лишь легкая разминка для Вельхеора. А ты теперь даже не вампир.

Кельнмиир дернул подбородком, велев мне идти к выходу, а сам задержался, чтобы сказать пару слов дяде. Я не слышал, что именно он сказал, но это было явно не обычное «прощай».

– Вельхеора ждет подарок? – спросил я, глядя на платок в руке Кельнмиира, когда мы покинули камеру.

– Даже два, – согласился вампир. – А вот теперь давай поторопимся на помощь к Алисе.

Обратный путь занял еще меньше времени, но я все же успел задать вампиру интересующий меня вопрос:

– Слушай, ты так запугал его пытками, а вдруг он возьмет и покончит жизнь самоубийством, лишь бы не попасть в руки Вельхеору?

– Не смеши меня, – фыркнул вампир. – Жить хотят все, особенно бессмертные существа, вдруг ставшие обычными людьми. Вельхеор повеселится, бегая за ним по всему миру.

В пыточной нас уже ожидали счастливый Вельхеор, слегка помятая Итания и бледный как смерть Стил. Причина хорошего настроения самого кровавого вампира тысячелетия и плохого самочувствия Стила висела на дыбе в не совсем целом состоянии, но я слишком волновался за Алису, чтобы позволить себе отвлечься на проблемы с желудком.

– Вы где шлялись? – тут же спросила Итания.

– Отдавали один должок, – пояснил Кельнмиир и вдруг без предупреждения метнул в вампира свой кукри: – Лови, Вельхеор!

Движение было настолько молниеносным, что нож достиг цели еще где‑то в середине имени вампира. Видимо, со способностями к Искусству Вельхеор потерял и часть ловкости, поскольку увернуться от броска не успел. Нож вошел ему в плечо, и вампира буквально отбросило к стене. Яркая вспышка алого света ударила по глазам, а когда я проморгался, то увидел, что нож куда‑то исчез.

– Это че такое было? – озадаченно спросил Вельхеор, ощупывая свое плечо.

– Тебе понравится, – заверил его Кельнмиир. – Я нашел способ вернуть тебе силы. Правда, это не совсем твоя энергетика, а клана Миир, но так даже интереснее, правда ведь?

Вельхеор стоял, прислушиваясь к себе.

– Миир… но откуда? – И сам же ответил на свой вопрос: – Ты нашел его?

– О да, – усмехнулся Кельнмиир. – Теперь он обычный человек и весь в твоем распоряжении.

Он передал другу испачканный в крови платок. Вельхеор понес его к лицу и принюхался.

– Да‑а, я чувствую страх. Человеческий страх.

– Он твой, – усмехнулся Кельнмиир.

– Ох, это как день рождения, – похлопал в ладоши вампир. – Стоп, это что же, я теперь твой родственник? Ну в энергетическом плане.

– Ага, – серьезно кивнул Кельнмиир. – Будем тебя теперь Вельмииром звать.