Укрощение - Джуд Деверо

— Миледи! — просунула голову в дверь Джойс.

— Чего тебе? — отозвалась Лиана, и Джойс бесшумно вошла.

Она посмотрела на спящего Рогана и нахмурилась.

— Как, вы еще не готовы? Скоро все в замке проснутся, и вы не сможете выйти незамеченными.

Всем своим видом Джойс показывала, что не одобряет плана госпожи.

— Роган, — прошептала Лиана на ухо мужу. — Любовь моя, нужно вставать. У нас сегодня праздник. Он коснулся рукой ее щеки.

— А, это ты. Четверг, — промычал он. — Давай, залезай сверху.

— Четверг? — ахнула Лиана и двинула его по ребрам. — Просыпайся, пьяная скотина! Я твоя жена, а не девка какая-нибудь!

Роган закрыл руками уши и заморгал глазами.

— Почему ты кричишь? Что-нибудь случилось?

— Ты только что назвал меня чужим именем. Увидев, что Роган смотрит на нее в недоумении, не понимая, что тут ужасного. Лиана вздохнула.

— Ладно, пора вставать. Сегодня мы идем на праздник.

— Какой еще праздник?

— Ох уж эти мужчины, — простонала Лиана. — Ты ведь обещал, что пойдешь со мной в деревню. Помнишь о споре? Я приготовила крестьянскую одежду. Как только откроются ворота замка, мы отправимся туда. Моя служанка закроется в комнате на весь день. Я сказала всем, что потребовала от тебя, чтобы ты провел со мной целый день в постели. Никто не узнает, что мы ушли. Роган сел.

— Ты слишком много на себя берешь, — нахмурился он. — Мои рыцари должны всегда знать, где я нахожусь.

— Если они узнают, то обязательно потащатся за тобой, и тогда крестьяне обо всем догадаются. Ты что, не собираешься сдержать свое слово?

Роган подумал, что женщинам не пристало рассуждать о вопросах чести. Женщина, распинающаяся о честном слове, похожа на летающую свинью. Иными словами, ни первых, ни вторых существовать не должно — иначе все свинарники опустеют.

Лиана наклонилась к нему, осыпав дождем своих прекрасных волос.

— Мы проведем в радости целый день, — нежно сказала она — Будем есть, пить, плясать. Ни о ком и ни о чем не будем беспокоиться. — Она вдохновенно улыбнулась. — И может быть, ты узнаешь от крестьян что-нибудь новое о замыслах Говардов.

Роган заинтересовался этой идеей.

— Где одежда? — спросил он.

После того как Роган сдался, дело пошло быстро. Они переоделись и изменили свою внешность. Теперь главное, чтобы Роган не забывал сутулиться, — крестьяне ходили совсем иначе, чем владетельные лорды.

Они вышли из спальни и спустились к воротам как раз в тот момент, когда опускали подъемный мост. Часовые на них даже не взглянули. Миновав пустой ров, Роган остановился.

— А где лошади?

— Крестьяне не ездят верхом, они ходят пешком.

Роган насупился и остался стоять на месте. Лиана хотела было напомнить, что с Жанной Говард он гулял неоднократно, но воздержалась.

— Пойдем же, — терпеливо сказала она. — Надо спешить, а то опоздаем на спектакль. Если хочешь, я куплю вон того старого осла. Думаю, он стоит всего несколько медных монет.

— Нечего попусту тратить деньги. Я тоже умею ходить пешком.

До деревни было четыре мили. Множество людей шли рядом с ними по дороге: торговцы, путники, родственники местных крестьян. Когда вдали показалась деревня, Роган заметно расслабился. Поначалу он был настороже и с подозрением разглядывал каждого встречного. Но крестьяне веселились и выглядели такими беззаботными, что рыцарь понемногу успокоился.

— Смотри-ка, — показала Лиана на шатры, разбитые бродячими торговцами. — Давай позавтракаем.

— Надо было поесть перед уходом, — сухо заметил Роган.

Лиана поморщилась. Неужели он собирается заморить ее голодом, лишь бы сэкономить несколько медяков. На пустом поле за пределами деревни был разбит целый палаточный городок.

— Затоптали всю пашню, — проворчал Роган. — Теперь тут ничего не вырастет.

Лиана стиснула зубы и впервые усомнилась в разумности своего замысла. Если Роган целый день только и будет делать, что выискивать провинности крестьян, на следующий день деревне придется туго.

— А вот и спектакль, — воскликнула Лиана, показывая на большую деревянную сцену, воздвигнутую на краю поля. — Некоторые из актеров приехали из самого Лондона. Вся деревня готовила пьесу целую неделю. Идем скорее, а то нам не достанется места.

Она взяла Рогана за руку и потянула его вперед. Они уселись на скамью в самом центре. Рядом устроилась женщина с корзиной гнилых овощей — на тот случай, если пьеса ей не понравится.

Лиана толкнула Рогана локтем в бок и показала на корзину.

— Нам тоже следовало об этом подумать.

— Пустая трата продуктов, — буркнул Роган, и Лиана вновь пожалела о своей затее.

Сцена была закрыта грязным залатанным занавесом. Вперед вышел мужчина в наряде арлекина: одна штанина красная, другая черная; один рукав черный, другой красный. Это был ведущий. Он объявил, что пьеса называется «Укрощение лорда Стервятника».

Почему-то при этих словах все зрители покатились от хохота.

— Наверное, комедия, — сказала Лиана и, взглянув на кислую физиономию Рогана, добавила:

— Во всяком случае, я надеюсь, что это комедия.

Занавес раздвинулся, обнажив скудные декорации. На заднем плане стояли чахлые деревца в кадках, а в центре сцены сидел уродливый старик возле груды соломы, выкрашенной в алый цвет. Очевидно, она изображала огонь. Старик помахал палкой, к которой были привязаны три крысы.

— Иди сюда, доченька, ужин почти готов, — сказал актер.

Из-за правой кулисы появилась женщина. Точнее, уродливый мужчина, переодетый женщиной. Аудитория пришла в восторг. «Женщина» держала в руках толстую соломенную куклу, а когда наклонилась положить «ребенка» на пол, зрители увидели, что у «красавицы» огромные груди, свесившиеся чуть ли не до земли.

— Восхитительная трапеза, батюшка, — сказала «женщина», посмотрев на крыс и присела на корточки.

Лиана улыбнулась и взглянула на Рогана. Тот почти не смотрел на сцену, а все озирался по сторонам, словно ожидая увидеть рядом затаившихся врагов.

Из-за левой кулисы появился еще один актер — высокий мужчина с гордо выпяченной грудью и высоко поднятой головой.

Он был в рыжем парике из шерсти, картонный нос загнут наподобие птичьего клюва.

— Что здесь происходит? — возопил рыжий. — Я лорд Стервятник, а вы пожираете мою скотину!

— Но милорд, — заныл «отец», — это всего лишь крысы.

— Но это мои крысы, — надменно заявил лорд Стервятник.

Лиане стало не по себе. Уж не вздумали ли крестьяне пародировать Рогана?

Тем временем лорд Стервятник схватил старика за шиворот и сунул его физиономией в «огонь».

— Не надо, милорд! — вскричала «красавица». Ее лохмотья распахнулись, обнажив невероятных размеров груди.