Техномагия - Ярослав Коваль

- Лжешь! - парень буквально побагровел от раздражения. - Ты была с ней еще полгода назад.

- Полгода - это большой срок. Хотя ты и неправ. Полгода назад наши добрые отношения уже закончились.

Он замолчал и долго смотрел на нее. Во взгляде появилось чтото такое… Вызов? Укор? Грусть? Последняя уж и вовсе некстати. Девушка внезапно вспомнила, что этого парня зовут Вадим, а в дружине он известен как Велеслав, и только это имя признает. Вспомнив имя, Кайндел вспомнила и все остальное, в частности то, почему он столь резко относится к Ночи и к близким ей людям. Поняла и причину его злости.

- Пепел говорил другое, - помолчав, сердито заметил ВадимВелеслав.

- Он не знал.

- Все вопросы с моей курсанткой вы сможете решить потом, - прервал Эйв. - И только в ходе разговора. Как курсант, она под защитой ОСН, нравится это вам или нет.

- Значит, она перебежчица? Предательница?

- Если я кого и предавала, то только Ночь. Ты, как я понимаю, ей не брат и не сват. Почему тебя сей факт так напрягает?

- Предательство остается предательством.

- Не смею спорить.

- Мы о деле будем говорить? - сдерживая раздражение, осведомился Шреддер. - Или я до вечера тут должен препираться с привратником? Кто вы здесь?

Велеслав замялся. Потом, с сомнением взглянув на Кайндел и Романа, всетаки стукнул в створку ворот, и в ответ заскрипела калитка. Со всеми предосторожностями в крепость пустили всех троих, и за их спиной немедленно закрыли дверку. Девушка при этом ни на миг не испытала страха. Вероятно, потому, что обитатели замка, принимающие такие меры предосторожности, боятся больше.

Первый дворик замка навеял воспоминания о прежних временах, когда здесь частенько разворачивались прилавки с реконструкторскими поделками, а между столиков бродили дамы и кавалеры в восхитительных нарядах. Впрочем, почти всегда хоть какаянибудь мелочь да выдавала халтуру - то вместо парчи резала глаз дешевенькая, пусть и блистательная штора из полиэстера, то изпод подола высовывались туфли, купленные в ближайшем магазинчике, то самый что ни на есть «историчный» костюм портили пышно распущенные длинные волосы, что в средние века позволяли себе лишь женщины очень легкого поведения. Или, скажем, носки трикотажные. Или искренние, почти подлинные, но не сочетаемые между собой элементы. Или все правильно - но почемуто ощущение халтуры поддерживает сама скрупулезность мастера. Ведь прежде все шилось по принципу «как удобнее», потому что ни один здравомыслящий портной, если его цель - пошив удобной и добротной одежды, а не выпендреж, не будет специально затруднять себе жизнь.

Чтото искусственное ощущалось в этом желании в каждой мелочи непременно следовать тому, что давнымдавно прошло. Нельзя соединить несоединимое: между тем, что было, и тем, что есть, пролегла многовековая пропасть. Чтобы добиться настоящей подлинности, надо уйти в поля и жить там так же, как жили предки.

Поэтому в свое время Кайндел ценила не историческую подлинность увиденного, а красоту, прелесть. Ей было легче жить, зная, что есть местечко, куда она может хоть пару раз в году заглянуть и почувствовать себя освеженной.

Сейчас же в замке образовался уклад, в котором, несмотря на присутствие множества современных элементов, виделось гораздо больше «историчности», чем во всем, существовавшем до того. Похоже, местным обитателям часть времени приходилось обитать здесь, обходясь без водопровода и канализации, без электричества, готовить еду на кострах, спать, как попало, отражать самые настоящие нападения и торопливо восстанавливать все коммуникации.

Теперь малый двор был чисто выметен, а в большом, там, где прежде устраивались турниры, мужчины пилили и обтесывали дерево, видимо, собирались или продолжали чтото строить. Впрочем, ничего удивительного, народу в замке собралось многовато, на всех свободных зал и комнат вряд ли могло хватить.

К Шреддеру подошли трое, и одного из них девушка узнала - он являлся главой дружины. Скорее всего, с ним офицеру и предстояло решать вопросы похищенного транспорта с пивом и закуской. Кайндел почти не прислушивалась, она оглядывалась. Жизнь этого маленького мирка, сосредоточившего в себе всю суть абсурда наступивших времен, интересовала ее до чрезвычайности. Здесь находилось немало девушек (причем часть из них она знала), большинство предпочитало одеваться постаринному, но, как легко было догадаться, не ради антуража, а лишь для удобства.

Подавляющая часть женщин носила платки - лишь для того, чтобы во время работы не мешали волосы, к этому времени отросшие гораздо длиннее, чем прежде (ну, откуда могли взяться парикмахерские в полуразгромленном Выборге!). То и дело мелькали длинные юбки - в них удобнее и проще, чем в брюках, если, конечно, подол не волочится по земле. Кроме того, юбки намного легче шить. Почти у всех - плащи, накинутые на рубашку, потому что так, опять же, удобнее, если нужно перебежать через двор, а не отправляться в дальний поход по морозу.

Между тем разговор главы дружины (звали его, как выяснилось, Владимир, именно так он представился Эйву, и Кайндел поняла, что не знает этого человека; прежде у местного люда был другой предводитель) с офицером ОСН прошел на удивление легко. Владимир признал, что поступили они не самым лучшим образом. Признал претензии ОСН и изъявил согласие вернуть большую часть конфискованного, оставив, однако, коечто своим людям. «Они ведь рассчитывали на этот груз, сами понимаете».

- Что, так плохо без пива? - сообразив, что больших проблем здесь не предвидится, Шреддер немного расслабился.

- Плохо, - признал Владимир. - Едой мы худобедно себя обеспечиваем, хотя прошлым летом вокруг полей картофеля пришлось чуть ли не всей дружиной круглосуточно стоять. Даже мясо есть - ближайшим хозяйствам помогаем кое в чем, ну, и сами держим свиней. А вот спиртного… Тут не до спиртного, понимаете ли. Вино в прошлом году поставили, но сколько там получилось этого вина…

- Сочувствую, - хотя особого сострадания в голосе оэсэновского офицера не прозвучало. - Однако, полагаю, отсутствие спиртного - не самая страшная напасть, верно?

- Согласен. Только теперь, когда все начало налаживаться, хочется жить почеловечески.

- А вы считаете, что все стало налаживаться?

Владимир ответил ему долгим пристальным взглядом, и сразу стало понятно, что он - человек весьма себе на уме. Если он и вел этот разговор попростецки, словно сельский наивный парень, то лишь потому, что прощупывал собеседника и явно надеялся выудить из него больше, чем говорил сам. Кайндел пришло в голову, что выжить в Выборге, почемуто ставшем эпицентром боев незнамо за что (то ли за влияние, то ли за пищу, то ли за замок - не так это и важно), оказалось намного сложнее, чем представлялось ранее, и если человек смог через все испытания протащить свою дружину, значит, в нем имелся неслабый стержень. Она сосредоточилась. Ей нужно было понять, о чем он в действительности думает.

- А вы полагаете, что нет?

- Думаю, когда все действительно наладится, грабить транспорты с продовольствием станет невозможно.

Опять долгий, пронзительный взгляд, и Кайндел удалось прочесть его намного глубже, чем предыдущий, к которому она не успела подготовиться.

- Стоило, наверное, ограбить транспорт с пивом, чтоб обратить на себя внимание ОСН. Вы ведь позиционируете себя как государственную организацию, однако заботитесь только о тех, кто вас воспринимает, как свою крышу. - Шреддер побагровел, но промолчал. А Владимир повернул голову к девушке и холодно произнес: - Я знаю, на что ты способна, девочка, и знаю, зачем он тебя сюда привел. Однако ничего не стремлюсь скрыть. Мне скрывать нечего.

- ОСН - не солнышко, всех не обогреет, - проворчал пришедший в себя офицер. - Между прочим, адрес нашей официальной питерской штабквартиры не такой уж и секрет.

- Не секрет? В самом деле? На каких заборах висит объявление? - зло выкрикнул один из сопровождавших Владимира парней.

- Информацию о ее местонахождении вы могли купить у того же, у кого купили информацию о самой ОСН, - не менее раздраженно ответил Эйв.

- Если ты понимаешь, зачем офицер привел меня сюда, - спокойно подождав своей очереди, вступила Кайндел, - то ты, наверное, понимаешь, что я вполне вижу подтекст. У тебя есть что сказать представителю ОСН, так почему бы не сказать этого теперь? То, что у тебя есть претензии к Организации, уже и так понятно. И суть этих претензий тоже понятна.

- Почему ты мне «тыкаешь»?

- В прежние времена мы были знакомы, и «тыканье» тебя не смущало.

Владимир смутился, но ненадолго.

- Теперь - другое дело. Я - представитель дружины. Ты - представитель ОСН.

- Официально ОСН представляет Эйв Шреддер. Но, если угодно, озвучу свою позицию. Думаю, офицер Шреддер с удовольствием выслушает ваши предложения.

- Речь о предложениях? - Эйв приподнял бровь и вопросительно посмотрел на Кайндел.