Gamemaster (СИ) - Неизв.

Пока знакомились с кузнецом, я обратил внимание на то, что он, когда  говорил,  накручивал  себе правый ус на указательный палец, отчего ус этот был абсолютно черным от угля и сажи. Выглядело это презабавно, один ус черный, словно ночь, второй огненно-рыжий, словно пламя, о чем я, не задумываясь о последствиях, и сказал. Булат разразился громоподобным смехом:

- Меня женушка моя постоянно шпыняет из-за привычки этой. Это притом, что она мне и до плеча то не достанет. Как выйдем на базар вместе, так всему острогу потеха  - сказал он, смущенно улыбаясь - Но ничего, уже десять лет как вместе, и не жалуюсь.

Система начислила мне плюс десять репы с местным Гефестом за удачную шутку, улучшив мое настроение.

- Ты никак за доспехом да оружием пришел, а? Правильно, негоже победителю Хозяина без доспеха ходить. Заходи в оружейную, будем тебе подходящий доспех подбирать.

В небольшом бараке на стеллажах лежала гора разного обмундирования и у меня разбежались глаза. Вот только Булат сразу же меня обломал, сказав, что со своим уровнем и показателем силы я даже половину из этого одеть не смогу, да и уровень мой маловат пока. Узнав про мои требования к доспехам, он подвел меня к дальнему верстаку и стал выкладывать  части усиленной кожаной брони. Я,  померив несколько, выбрал неплохой чешуйчатый панцирь с одним наплечником с противоположной от щита стороны. Взял кожаные щитки наручней и открытый стальной шлем луковицей со стрелкой на переносицу. А еще высмотрел себе особой системы набедренные щитки. Они одевались поверх штанов и фиксировались ремнями за ноги, а также специальной подвесной системой к поясному широченному, в три пряжки, в медных клепках, ремню. От сапог отказался, как и от щита - свои неплохие. А еще долго растолковывал  Булату, что такое наколенники и налокотники и как их лучше сделать. Штука в бою незаменимая, жаль что разработчики, как правило, эту вещь в релизный набор не добавляют. Но навык Ремесла эту проблему нивелировал,  и можно было творить, что твоей душе угодно. Лишь бы материалы были. Еще попросил себе крепежную ременную систему, чтобы иметь возможность подвешивать щит на спину. Булат, хоть, и с натяжкой, но меня понял и обещал сделать образец в ближайшее время. Я в качестве задатка предложил ему шкуру медведя и денег, которых у меня было ровно две медных гривны. От денег Булат отказался (спасибо медведю в тысячный раз - репутация вещь незаменимая), а вот шкуру  Хозяина вместе с когтями и зубами с радостью сгреб, обещав, над ними поколдовать.   Потом мы подошли к стойке с топорами, после того как я признался, что другого вида оружия не приемлю. И вот тут началась настоящая морока - мне ничего не нравилось! Вернее были неплохие топорики, но либо у них был маленький показатель атаки, либо они были жутко неудобными, либо материалы, из которых было изготовлено оружие или качество изготовления оставляло желать лучшего. Я перебрал их больше десятка, но так и не нашел такого, чтоб меня полностью устроил. Булат, все это время с сомнением теребивший себя за ус, вдруг произнес:

- Давай-ка дружинник, мы вот как с тобой поступим. Мне хоть воевода и велел тебе железное орудие выдать, я тебе могу булатный чекан по всем статьям сковать. Но тут проблемка встает - руда у меня  заканчивается. Расклад такой - ты идешь в Волчью Падь, там пещера есть с выходом рудоносной жилы, на месте руды насобираешь с избытком, а я из этой руды тебе оружие скую. Тут недалече, до вечера обернешься, коли соберешься со спорой ноги. Ну как, берешься?

Внимание: Вам доступно задание кузнеца Булата "Дела кузнечные"

Условия: добыть в пещере "Волчьей Пади" не менее 10 кусков чугунной крицы отборного качества,

 и не менее 1 куска меднокупоросной руды отборного качества!

Награда: Булат откует вам булатный чекан!

Я принял квест и закинул на вкладку актуального, вывесив маркер на  карту.

-Ну, вот и ладненько. А как принесешь - я там и с броней твоей что-нибудь придумаю.

Я взял на столе топор, который из всего ассортимента устраивал меня больше всего и решил, времени не теряя, тут же и выдвигаться. Отстучал сообщение Стасу - решил того в качестве тренировки взять с собой. Сколько можно по чучелам соломенным стрелять, надо и в деле себя проверить?!  Лучник сказал, что через  пару минут будет у Северных ворот, и я прямо от кузни пошел туда. На выходе подождал немного Стаса, и мы двинулись по направлению к Пади. По карте вроде выходило   не особо далеко, так что шли не торопясь. Стас пожаловался, что у него едва-едва хватило очков характеристик, на тот лук, что ему выдал кузнец. Требования по силе у того были приличные, а Стезя Стаса предполагала начальное распределение статов с упором в ловкость, да и система, по его словам, не особо расщедрилась на выдачу начальных характеристик. При этих словах я многозначительно хмыкнул, вспомнив свой расчет. Как бы там ни было, Стас говорил, что лук этот использовать он может, хоть пока  это и давалась ему с большим трудом. Кузнец уговаривал его взять лук пониже рангом, но упрямый Застрельщик настоял на своем. По дороге  лучник ловко сбил влет вылетавшую из придорожного куста дикушу, чем заслужил мое поощрение. Кто не в курсе - стрелять из лука влет - занятие с весьма призрачными шансами на успех, и то, что Стас в столь короткие сроки добился очевидного прогресса, весьма впечатляло. Возможно он, как и я, много практиковался с этим оружием где-то в других VR-играх. Бессознательная память или наработанные рефлексы, судя по всему. Озвучивать свой вопрос я не стал, все равно ответить не сможет. А у нас будет хороший ужин.

По пути обратил внимание на "истинный" ник Стаса, проявившийся на интерфейсе группы - "Рикко".  Интересно, он сам в курсе своего ника или нет?

 До Пади дошли быстро и без особых приключений.  Открывшийся нам распадок был на удивление тих и спокоен, пейзаж умиротворял. Постояв немного наверху, мы начали спуск, туда, где по маркеру находился вход в нужную нам пещеру. И уже в самом низу  узнали, почему Падь, называется Волчьей. Вывалившись с треском из кустов, я нос к носу столкнулся с крупным серым разбойником и на абсолютном автоматизме взмахнул топором. Серый, видимо, не ожидал увидеть здесь людей и сплоховал. Но реакция у него была получше моей, поэтому он успел отскочить в сторону, хоть и не полностью. Носок топора скользнул по волчьему боку и ушел в землю. Брызнуло алым, хищник взвизгнул и вдруг издал душераздирающий вой. После чего бросился на меня, целясь прямо в горло. Но я уже сгруппировался и вогнал кромку щита прямо в раззявленную пасть, откуда на меня дохнуло смрадным духом пожирателя мяса. Крупные, бритвенно-острые  клыки, от столкновения с окованным краем щита, раскрошились мелкой крошкой, а в следующий миг на морду оглушенного волка опустился мой топор, вогнав клевец прямо в череп. Серый тут же обмяк и свалился наземь. И в этот момент я услышал ответный групповой вой. Причем совсем неподалеку.  Из прибрежных кустов, росших около ручья, что тек по дну распадка, выскочила целая стая крупных серых хищников голов в восемь, охватывая нас полукольцом. Я чертыхнулся, и, развернувшись, рванул назад, толкнув растерявшегося Стаса. В кустах мы для этих санитаров леса легкая добыча, поэтому я припустил к склону распадка. Там я буду хотя бы прикрыт со спины. Крикнул Стасу, который напряженно пыхтел у меня за спиной, перебирая ногами, чтоб лез на высокий булыжник неподалеку, и, пока я танкую, отстреливал поголовье агрессоров.  Потом времени глядеть по сторонам у меня не осталось - волчьи пасти тут и там щелкали около моих рук, я только успевал закрываться щитом да отмахиваться от них своим топориком. Прикрыв спину  скалой я  активировал  "Ауру Боевого  Духа" и ударами щита пресекал попытки  оттяпать кусочек от меня у особо прытких мобов. Внезапно у меня получилось  оглушить серого,  и я, не став терять удачный момент, приголубил его бесхитростным вертикальным ударом, развалив голову почти надвое. Серых хищников стало минус два. Очень сильно мне досаждал вожак стаи - здоровенный, шестиуровневый волчара  темного окраса. Он не лез напролом, как остальные, а выжидал удачный момент. Один раз ему удалось крепко меня ухватить за правую руку. Рана вышла рваная, неприятная и она тут же принялась обильно кровоточить. Кроме того, пока я силился вырвать руку у него из пасти, едва не выронив при этом топор, другие серые добавили еще несколько укусов в ноги. Полоска хп на баре активно поползла вниз и я про себя уже начал материть так долго возившегося лучника. Тот, словно услышав мой мысленный посыл, наконец, включился в заваруху и веселье пошло полным ходом. Стрела с белым оперением, прожужжав над самым моим ухом, уложила еще одного волка. Проорав Стасу, что если он  мне засадит стрелу в задницу, я его пчелам на пасеке Демьяна скормлю, я  услышал негромкий смешок, после чего следующая стрела выбила третьего волка. Стало легче, и я теперь старался, в основном, держать  вожака стаи в поле зрения, не особо уже  обращая внимание на остальных. Стас спокойно продолжал отстрел, планомерно засаживая стрелы в туши зверей, а волки с меня не срывались. Когда их осталось всего три, вожак рванул ко мне и ударился грудью в щит. У меня внезапно сработало "Возмездие" (работает моя обновка!) и волк, взвизгнув, попал в стан (Stun -оглушение анг.), а полоска его жизней сократилась на треть.  Я, кровожадно улыбнувшись, сорвался с места и в два взмаха укоротил серого на голову. Обернувшись, увидел, что в живых остался всего один подранок, отползавший с поля боя и жалобно скуливший, на которого лучник уже навел последнюю стрелу. Выскочило сообщение о том, что мы выполнили условия задания "Волчья напасть" с информацией, кому его сдавать.  Удобно все таки, что квесты сами самостоятельно активируются в актуальное, даже если ты его и не принимал. Сделали рест (восстановление маныздоровья, отдых группы, персонажа), попутно собрали трофеи. Мне с  Вожака выпало "Кольцо Волчьей Хватки" дававшее +2 единицы ловкости, +1 % скорости боя и восстанавливающее 1% нанесенного мной урона в здоровье. Которое я тут же с удовольствием и экипировал. Пусть бонус маленький, но все равно приятно.