Детский сад-5 - Аноним Джиллиан

- Вот как, - вернувшись к лениво расслабленному состоянию, сказал вампир. И снова отвернулся, чтобы уставиться на широкую луговину. - Ясно. Жаль, что так рано. Ваш семейный, небось, ещё спит?

- Да, - уже насторожённо сказала Селена. - А что?

- Ну... Была бы возможность, я бы ушёл пораньше.

- То есть - ушли бы? Нет, я понимаю - пешком, но...

- А что такого? До пригорода недалеко. Дорогу и запоминать не надо. Проснулся бы ваш семейный (Джарри - да?), выпустил бы меня из деревни, я бы с удовольствием прошёлся до пригорода. А теперь ждать... Впрочем, ничего страшного. Подожду.

Всё это он произнёс с насмешливой досадой на себя, но Селена внезапно остро восприняла его слова как затаённый упрёк себе, хозяйке места: вот, мол, как в твоей деревне бывает!.. Нет, она помнила, что Морганит - некромаг, проникший на территорию деревни нежеланным и даже опасным гостем. Но почему-то это знание сейчас стало... вторичным. Она почувствовала, как гнетёт этого мужчину невольная клетка. Хотела даже предложить ему комнату в гостевом доме, пусть всего на несколько часов, но выговорила другое, неожиданное для себя:

- Ну, я тоже умею поднимать защиту. Если вы и в самом деле хотите пешком дойти до пригорода и вас не пугает дорога...

Он убрал руки с изгороди и выпрямился. В глазах недоверие.

- Вы умеете поднимать защиту? О, я был бы благодарен!..

В его голосе Селена и правда уловила радость и облегчение, что больше не надо терять времени. Двигаясь, словно не проснулась до конца, она отошла к калитке, открыла её и подняла завесу магической защиты.

- Вот. Пожалуйста.

- Спасибо большое, - сказал он, перешагнул невидимую границу и резко обернулся.

Плечо Селены взорвалось от боли, когда Морганит вцепился в него пальцами и с такой силой, будто щёлкнули стальные зубья капкана. Вампир дёрнул её к себе. От дикой боли в плече слёзы хлынули сами. Сквозь них она увидела ладонь, летящую ей навстречу. Сжалась от ужаса, приготовившись к страшному удару. Но ладонь некромага только шлёпнула её по лбу. Ноги подломились. Перед глазами потемнело.

... Разглядывать лежавшую у ног женщину некогда. Единственное, что сделал некромаг, это внимательно пригляделся к её браслету. Хмыкнул и снял его... Затем Морганит деловито закинул хозяйку места на плечо и пошёл по наезженной дороге через луговину. Он успел прошагать совсем немного, когда с той стороны моста через речонку появилась машина. Он узнал её, снова хмыкнул и прибавил шагу.

15

Из сна в реальность, как будто закрыл глаза и снова... Нет, глаз не открыл. Но к отчётливому зову издалека прислушивался до тех пор, пока тот не пропал.

Так же, не открывая глаз, примерился к пространству в комнате. Все спят. Тяжёлых снов нет, все спокойные, поделённые на семерых. Разве что у кого-то крепче, у кого-то прозрачней, на грани дремоты...

Губы зашевелились, только движением изображая заклинание крепкого сна. Ничего. И без звука подействует... Спустя секунды он ощутил, как невидимая паутина опустилась на весь дом. Теперь будут спать и домашние-домовые - правда, недолго, чтобы никто слишком рано не заподозрил, что дело неладно...

Коннор открыл глаза и осторожно сел на постели, бесшумно спустив ноги. Старые навыки, которые он постоянно обновлял и закреплял, проснулись вместе с ним. Не вставая с кровати, быстро оделся. Обувь приготовил взять с собой.

Окинул ищущим взглядом полутёмную комнату. За окнами скоро рассвет, но тени везде всё ещё чёрно-глухие... Встал и забрал блокирующие кольца братства, унизал ими свои пальцы. Его искать не должны. Слишком опасно.

Постоял над кроватью в середине пентаграммы. Малыш Риган вчера устал от впечатлений и не протестовал, что его положили с девчонкой-эльфом. Спит он крепко, но девчонка, даже несмотря на заклинание, вот-вот проснётся: Риган во сне ворочается.

А одна постель сейчас пуста.

Коннор словно погладил воздух над головой мальчика-дракона и спокойно поднял его, чтобы опустить на свою постель и укрыть одеялом. Братство теперь не проснётся раньше положенного, оттого что пятая кровать пустует.

На втором этаже Коннор не стал подходить к лестнице в гостиную, а пошёл по коридору в другую сторону - к тупику с окном. Здесь он легко открыл раму, впустив в тёплый коридор волну прохлады, и перелез на узкую перекладину, закрыв окно за собой. Короткий жест перед стеклом - все магические следы в коридоре, отмечающие его след, пропали. Мальчишка-некромант не торопился. Он слишком хорошо понимал, что Селену сразу не убьют. Более того, дожидался следующего раза, когда ему подскажут, где она сейчас. А что ему будут подсказывать, выманивать - не сомневался. Слишком сильно её браслет, блокирующий братство, фонил силой, внутри которой любой мало-мальски знакомый с ментальной магией маг сразу увидит и его, Коннора, след.

Он спрыгнул со второго этажа и, встав на ноги, немедленно зашагал к мастерской Мики. Здесь он сразу подошёл к стене слева от двери и вынул доску. Через минуту он рассовал своё оружие по петлям и ремням, припрятанным под курткой и в куртке. Пара ножей - он не отказывался и от холодного оружия - вошли в поножи. Опустил штанины. Выпрямился. Теперь - транспорт.

Добежать до гостевого дома - полминуты. Вывести из сарайчика, служившего гаражом, мотоцикл Корунда - примерно столько же. Чуть больше времени потребовала пробежка к Пригородной изгороди, ведь мотоцикл пришлось вести незаведённым. Как и за изгородью. Опасаясь разбудить Тибра, который жил с Каисой и волчатами почти у самой околицы, мальчишка-некромант довёл мотоцикл до моста через речку и только здесь завёл мотор. "Кто не спрятался, я не виноват", - сумрачно подумал Коннор, вспоминая присказку из игры, однажды предложенной Селеной.

Ровные ряды посеянной огородничими кукурузы пролетели мимо. Притормозив, Коннор въехал на дорогу и на полной скорости помчался к мосту. У штаба Чистильщиков он оставит мотоцикл, чтобы не привлекать к себе внимания, и пересядет на городской транспорт. Некромаги могут не бросать ему хлебные крошки: он и сам знает, куда должен двигаться. Карта города Утренней Зари, в том числе и старого, давно в его памяти.

Голова холодная. А мысли похожи на белый лист и карандаши. Задай им проблему - и на белом листе мгновенно появится схема её решения. Пока же - время выжидания.

... Джарри проснулся от плача сынишки. Маг прыжком выбрался из-под одеяла, всего лишь несколько удивлённый: сегодня Селена встала раньше, чем он? Обычно она спит допоздна или встаёт чуть раньше побудки. Ну, ничего. Он откинул с корзины прикрывающее её покрывальце и довольно умело поменял пелёнки, а потом огляделся в поисках бутылочки с козьим молоком. "Странно, - снова с недоумением подумал он, поддерживая бутылочку у губ Стена, - разве Селена перед выходом его не накормила?"

Взгляд на часы. Вообще-то, до общей побудки ещё минут сорок...

Он укладывал сынишку, когда в двери кабинета раздался негромкий стук. Дважды.

Джарри резко выпрямился.

Коннор обычно стучал только раз.

Значит, за дверью Хельми. Остальные жильцы Тёплой Норы просто никогда не входили на бывшую кабанью веранду.

Он быстро прошёл к двери и открыл её.

- Коннора в доме нет, - вместо приветствия сказал Хельми. - С-селены - тоже. Её с-следы обрываютс-ся около изгороди. Мы проверили.

- Морганит в деревне? - чуть не перебив, спросил Джарри.

- Нет. Колр ждёт в гос-стиной.

Джарри не стал спрашивать, почему Колр появился в Тёплой Норе. Оделся, едва Хельми вышел, и с ребёнком в руках появился в гостиной, где уже шепталось братство - все четверо, и Ривер, надменный от злости.

- Я скован по рукам и по ногам, - не здороваясь, хмуро сказал Джарри. - Пока не проснётся Хоста. Она согласится посидеть с ребёнком, пока Селены нет.

Колр, привычно и незаметно сидевший в кресле, скосился на часы.

- Могу её вызвать.

- Буду благодарен, - всё так же хмуро отозвался маг.

Спустя время он выяснил, что тревогу одновременно подняли Ривер и Люция. Люция, бросаясь на входную дверь, разбудила Эрно и отца. Ривер же с вечера на всякий случай (из-за присутствия в деревне чужака) подсоединился к деревенской защите. Дважды за короткое время приподнятая завеса заставила его встать и пойти проверить, что происходит. Издалека увидел Колра и проверять магическую защиту пошёл уже вместе с чёрным драконом. А когда поспешили к Тёплой Норе, навстречу бежали четверо испуганных мальчишек.

Спустилась обеспокоенная Хоста, тут же подошла к Джарри за корзиной.

- А где Селена?

- Боюсь, её пока нет в деревне, - мрачно ответил Джарри.

Задавать лишних вопросов женщина-эльф не стала. Она просто забрала корзину со Стеном и осталась в гостиной, а мужчины и братство ушли в мастерскую Мики.

- Я не понимаю, - с силой сказал Джарри. - И не знаю, с чего начать. Нет, я понял, что Морганит забрал её. Но как? Как он мог это сделать?