Под ногами Земля (Сборник фантастики) - Илья Варшавский

Вахромеев задумался.

- Ну как? - спросил профессор, отметив про себя, что больной погрузился в воспоминания, видимо забыв об окружающей обстановке. - Приходилось?

- Приходилось.

- Находите ли вы какое-нибудь сходство между вашим поведением и поведением того сумасшедшего?

- Нет.

- Вот видите. Даже вам, человеку неискушенному, ясна разница. Так неужели вы думаете, что я, врач с пятидесятилетним стажем, не способен отличить нормального человека от сумасшедшего?

- Не знаю. Во всяком случае, я здесь. Тогда объясните, зачем меня сюда привезли.

- Вот это другой вопрос! Попробуем сообща найти на него ответ.

Профессор вытащил из кармана серебряный портсигар с монограммой.

Почувствовав запах табачного дыма, Вахромеев сглотнул слюну.

- Пожалуйста, курите! - Профессор протянул ему портсигар и щелкнул зажигалкой. - Итак... почему вы находитесь тут на излечении? Прежде всего потому, что у вас налицо признаки функционального расстройства центральной нервной системы. С сумасшествием это имеет так же мало общего, как понос с раком желудка. Ваше заболевание излечивается полностью. Пройдете курс лечения, и мы с вами распрощаемся навсегда.

Вахромеев посмотрел под стол.

- Вы что-нибудь потеряли? - спросил профессор, многозначительно взглянув на врача.

- Нет... Сколько времени продлится лечение?

- Это во многом зависит от вас. В таких случаях очень важно полное взаимопонимание между лечащим врачом и пациентом. Мы поможем вам, а вы поможете нам. Согласны?

- Согласен, - вздохнул Вахромеев. - Что же от меня требуется?

- Прежде всего расскажите об этой крысе.

- Что рассказывать?

- Какая она, большая или маленькая?

- Подкрысок.

Профессор удивленно поднял брови:

- Что значит "подкрысок"?

- Подкрысок - это подкрысок, - раздраженно сказал Вахромеев. - Бывает подлещик, бывает подсвинок, а это подкрысок.

- Значит, подросток?

- Подросток - у людей, у крыс - подкрысок.

- Хорошо. Серая или белая?

- Черная.

- Вот такая? - Профессор нарисовал на листе бумаги очень похожий силуэт крысы.

- Такая.

- Ясно. Как часто она к вам приходила?

- Не она, а он.

- Откуда вы это знаете?

- Он мне сам сказал.

- Гм... Ну, допустим. Так как часто он к вам приходил?

- Сначала редко. Он боялся. Если была приотворена дверь, смотрел с порога, в комнату не заходил. Потом я начал, уходя на работу, оставлять ему еду в блюдечке. Что-нибудь вкусненькое. Вот он и привык ко мне.

- Отлично! Что же дальше?

- Однажды вечером он пришел и взобрался ко мне на плечо.

- Правое или левое?

- Какое это имеет значение?!

- Просто так, любопытствую.

- Левое.

- И тогда вы начали с ним разговаривать?

- Нет. Недели две он приходил и сидел просто так. Ну, а потом...

- Что же было потом?

- Заговорил.

- На каком же языке он заговорил?

- Ни на каком. Просто я начал его понимать.

- Телепатически?

- Может быть, и телепатически.

- А он тоже понимал ваши мысли?

- Понимал.

Врач хотел было что-то сказать, но профессор жестом его остановил.

- Скажите, Дмитрий Степанович, - спросил он, - а у вас раньше не было таких ощущений? Ну, скажем, едете вы в трамвае, и вдруг вам начинает казаться, что кто-то читает ваши мысли. Какой-то незнакомый вам человек.

- Нет... Просто я... сам... иногда... Впрочем, ерунда! Не было такого!

- Значит, только с этой... с этим подкрыском?

- Да.

- О чем же вы разговаривали?

- Этого я вам сказать не могу.

- Почему?

- Не поверите.

Профессор взял в руки узкую ладонь Вахромеева и пристально посмотрел ему в глаза. При этом его взгляд сразу утратил былое простодушие.

- Дмитрий Степанович, - сказал он тихо и раздельно, - мы с вами уже говорили, что лечение возможно только при полном взаимопонимании и доверии между нами. Ну, рассказывайте!

Вахромеев как-то обмяк.

- Хорошо! - забормотал он. - Я расскажу, все расскажу, только вы никому не говорите, а то...

- Так чго вам говорил подкрысок?

- Он говорил, что в общем... ну, словом, их род гораздо древнее нашего.

Что они уже давно пытаются добиться, чтобы люди их оставили в покое, что никакого вреда они никому не причиняют, что люди ведут себя по отношению к ним просто мерзко, что сейчас им уже совсем житья не стало, что они могут многому нас научить, а мы этого не понимаем и... все такое.

- Спасибо!

Профессор откинулся в кресле и закрыл глаза. Некоторое время он сидел так, что-то обдумывая. Затем, видимо приняв решение, поднял глаза на Вахромеева.

- Ну что ж, Дмитрий Степанович, попробуем во всем этом разобраться.

Во-первых, этот ваш подкрысок. Известно ли вам, что при некоторых заболеваниях, в частности при белой горячке, люди видят чертей?

Известно?

Вахромеев кивнул.

- Почему же именно чертей? - продолжал профессор. - Да потому, что в глазу есть клетки, имеющие очень сходную форму. В нормальном состоянии человек их не видит, а вот при белой горячке, вследствие расстройства зрения, появляется такая иллюзия. - Профессор нарисовал рядом с силуэтом крысы хвостатого чертика. - Не правда ли, похоже?

- Да.

- Кстати, а вы, Дмитрий Степанович, никогда не приносили чрезмерных жертв Бахусу?

- Кому?

- Бахусу. Ну, словом, не злоупотребляли алкоголем?

- Нет, я непьющий.

- Тем лучше. Просто мне хотелось объяснить вам, почему подобные галлюцинации всегда связаны с чертями или крысами.

Вахромеев неприязненно взглянул на профессора.

- Это не галлюцинации, - сказал он, вновь опуская глаза. - Настоящий живой подкрысок.

- Допустим, - согласился профессор. - В конце концов, приручить крысенка не так уж трудно. Мне хочется вместе с вами выяснить другое обстоятельство. Вы по профессии?..

- Инженер-электрик.

- Великолепно! Значит, культурный человек. Это значительно облегчает мою задачу. Давайте немного порассуждаем. Вот вы говорили о телепатическом общении с этим крысенком.

- Подкрыском.

- Подкрыском, - кивнул профессор, - именно подкрыском. Я, знаете ли, не из тех, кто отвергает любую идею, только потому, что она не укладывается в существующие концепции. К сожалению, мы еще очень многого не знаем, особенно там, где речь идет о человеческом мозге. В том числе и телепатические явления остаются пока загадкой. Не думайте, что в этой области подвизаются только шарлатаны. Даже сам Бехтерев отдал много времени, чтобы разобраться во всем этом. К сожалению, до сих пор ни один из научно поставленных опытов не подтвердил наличие телепатической связи.

- Да, но...

- Я предвижу все ваши возражения! - перебил профессор. - Я сам их часто высказываю в споре с теми, кто не проявляет достаточной научной объективности в подходе к этому вопросу. Обычно я привожу такой пример: если бы Исааку Ньютону сказали, что есть возможность видеть людей, находящихся на Луне, и даже разговаривать с ними, он бы наверняка привел неопровержимые доказательства того, что это невозможно. Он просто ничего не знал об электромагнитных волнах. Не допускаем ли мы точно такую же ошибку, когда отождествляем биосвязь на расстоянии с электромагнитными колебаниями?