Льдинка на ладони - Фрида Митчелл

Он остановился у окна спиной к Сильвии. — Я никогда даже не подозревал, что в жизни моей жены существует еще кто-то, с кем она делит ложе, радости и надежды… Кто-то мне неизвестный. Получалось, что ничто в нашей жизни не было настоящим — любовь, семья, счастье… У нас, конечно, случались ссоры, но в основном из-за моей работы, и это я мог понять. Ей скучно было сидеть дома с ребенком, а я не уделял дому достаточно внимания, и она страдала от всего этого.

Сильвия слушала Тайго затаив дыхание.

— Некоторое время я не мог думать и об Алисе. Они естественным образом были связаны одна с другой — в жизни и в смерти… Но потом мне стало легче.

Тайго повернулся лицом к Сильвии и глубоко вздохнул.

— Естественно, так и должно было случиться, — сказала она просто.

Сильвия встала и подошла к Тайго. Положила руки ему на грудь и взглянула в потемневшее от боли лицо.

— Мне трудно найти нужные слова, — тихо проговорила она. — Вы знаете о моем несчастье с Джонатаном, о том горе, которое я пережила… Но на вашем месте я бы просто не выдержала.

— Выдержали бы.

Тело Тайго напряглось, когда он почувствовал прикосновение Сильвии. Но он не сделал попытки дотронуться до нее и только внимательно смотрел ей в лицо.

— У вас такая выдержка, что ни одна женщина с вами не может сравниться. Во всяком случае, из тех, кого я знаю…

— Тайго…

— Вы должны все обо мне знать, Сильвия. Он отстранился от нее, словно ее близость была ему неприятна. И у Сильвии сильно забилось сердце. Неужели он уйдет, рассказав ей все это? Она знала, что Тайго на такое способен.

— Я очень долго не мог прийти в себя, отравляя жизнь себе и окружающим, — мрачно продолжал он, — Меня терзало сделанное мною открытие — неверность жены. А также убежденность в том, что я никогда в жизни не смогу больше поверить ни одной женщине. Они нужны были мне только для одного — удовлетворения плотского желания.

Сильвия вздрогнула, а Тайго решительно кивнул головой.

— Да, Сильвия, так оно и было. Я не хочу казаться лучше, чем есть на самом деле. Не собираюсь подбирать приличные выражения. Я встречался с женщинами, которые были свободны, ценили мое положение в обществе и хотели приятно проводить время. А таких кругом хватает, — цинично заметил Тайго. — Затем, в один прекрасный день, в мой офис ворвалась ослепительная блондинка, и все изменилось. Она покорила меня сразу, чего еще никому не удавалось.

— В каком смысле? — спросила Сильвия слегка дрогнувшим голосом.

— Ну, скажем… — Лицо Тайго смягчилось. — Я никогда не выносил никаких критических замечаний в мой адрес. Можете поверить…

— Верю…

— А эта блондинка обо всем говорила напрямую. И это меня несказанно удивило. Она не ходила вокруг да около, когда обсуждалось какое-либо дело, а говорила прямо, по существу. А потом…

Тайго замолчал и взглянул прямо в глаза Сильвии.

— Однажды я пришел в офис и увидел, что вы любезничаете с человеком, которого я не мог уважать, поскольку он мошенник.

— Пол был…

— Нет, я не хочу ничего слышать. — Тайго не мигая смотрел в глаза Сильвии. — Как бы там ни было, но сейчас я знаю, что у вас с ним ничего не было.

— Откуда вы это знаете? — слабым голосом спросила Сильвия.

— Этой ночью я долго бродил по улицам и в конце концов поверял зову своего сердца… в первый раз за многие годы, — неторопливо произнес Тайго. — Раньше я часто прислушивался к тому, что оно мне подсказывает, до того как… — Он смолк. — А потом разучился это делать…

— Хотите вы это знать или нет, но Пол — муж моей близкой подруги, — быстро сказала Сильвия. — Я совсем забыла, что он работал у вас. Потом он появился в офисе и попросил меня ничего не говорить никому о том, что мы знакомы. Он сказал, что вы не любите, когда ваш личный секретарь близко общается с кем-нибудь из служащих…

— Ловкий тип, — сухо заметил Тайго. — И вас беспокоило то, что ему будет трудно устроиться где-либо на работу после того, как я его выгнал? Такой прощелыга когда-нибудь станет премьер-министром.

— Тайго, мне очень жаль, что все так получилось…

— Я вас люблю, Сильвия.

Это были не просто слова — Сильвия видела это — то же самое говорило выражение лица, голубых глаз.

— Я хочу сказать, что действительно вас люблю. Это не минутное увлечение. Я полюбил вас с первой минуты, как только увидел… Вы можете этому поверить? — спросил он с ноткой отчаяния в голосе.

Сильвия попыталась улыбнуться, но у нее задрожали губы. Тайго шагнул вперед и порывисто прижал ее к себе.

— Я не вправе этого делать, но все же хочу вас спросить… Вчера вечером… вчера вечером вы сказали, что любите меня. Вероятно, я все испортил? Вы можете меня простить?

— За что мне вас прощать?

Ах, как приятно было прижиматься к крепкой мужской груди Тайго! Это доставляло Сильвии несказанное удовольствие.

— Я же вас обманывала, так что сама во всем виновата…

— Нет.

Руки Тайго крепко сжимали податливое тело Сильвии.

— С самого начала я поставил вас в трудное положение — предъявлял очень высокие требования. И понял это я только в эту ночь, бродя по улицам города. У вас на руках дочь, на вас все заботы по дому… Что вам еще оставалось делать?

— Но я не должна была скрывать правду. — Сильвия виновато взглянула на Тайго. — И вы совершенно правы: было много возможностей рассказать вам о том, что случилось с Джонатаном…

Тайго не отрываясь смотрел в лицо Сильвии.

— Для меня никто и ничто не имеет значения, кроме вас. Помню, как круто обошелся с вами, когда вы пришли наниматься на работу. Мне стало неприятно, когда я узнал, что вы замужем, и я презирал себя за это. И я уж вовсе не мог понять, какие у вас отношения с Полом. Я хотел, чтобы вы принадлежали мне. Вам никогда не узнать, как велико это желание. Были моменты, когда мне хотелось разложить вас прямо на полу, в кабинете… — Тайго на мгновение прикрыл глаза. — Но я постоянно говорил себе, что это плотское желание и ничего больше… В этом нет ничего необычного. Вы были замужем — это меня злило и одновременно приносило облегчение. Тут уж ничего нельзя поделать.

Сильвия все еще не могла поверить в реальность происходящего. Тайго ее любил? Но он все время выказывал полнейшее равнодушие…

— Но потом я узнал, что Джонатан вас покинул, — продолжал Тайго. — Я себе места не находил. Не спал ночами. Чувствовал, что на легкую короткую связь вы не пойдете. Вы не из тех женщин. К тому же моя страсть была очень сильна. Это стало опасно для меня самого. Мне казалось, что если бы я впустил вас в собственное сердце, самую чуточку, то стал бы легко уязвим. И я не мог этого допустить, Сильвия.