Ловец Видений (СИ) - Лукьяненко Сергей Васильевич

– Не больше, чем ты.

– А я хотел бы узнать, – пробормотал Григ, щурясь от зачастившего ситничка. Над головой начали помаленьку стягиваться тучи, будто усилившийся дождь исчерпал возможности чистого неба. Под ногами зачавкало, захлюпало – скалистая почва давно сменилась землей, вначале твердой и слежалой, потом мягкой и рыхлой. – Я и узнаю…

– Вот почему ты пошел, – внезапно сказал Второй. – На самом-то деле. Чтобы узнать, что это такое – Сны… Не для того, чтобы мир спасти. Не для того, чтобы злодея победить. Не из-за приказа Клифа. Не из-за обещанных симулякров… Ты ведь даже не бабу хотел, верно? Собаку?

– Собаку, – признался Григ.

Второй жалобно произнес.

– Малыш, ну я же лучше собаки!

– Тоже мне, Карлсон… – засмеялся Григ. – Ладно, ладно. Я согласен. Я пересмотрел свое отношение… к вам. Вы не фантомы, не роботы, не двойники. Чего хочешь ты? Свободы? Хочешь, я ее тебе дам? Если вернемся – иди на все четыре стороны. Живи в свое удовольствие. Все Сны – твои!

Казалось, Второй задумался.

– Нет, Григ. Я, конечно, не робот. Но я не человек. Я симулякр. Тварь. Я создан для того, чтобы ты выполнил свою задачу и ни для чего более. Я даже не знаю, как это – жить в свое удовольствие. Я вообще не знаю, как это – жить.

– Научишься, – сказал Григ.

Симулякр кивнул:

– Спасибо. Нет, правда, спасибо. Это ни к чему не приведет, но помечтать всегда приятно.

Дальше они шли молча.

Дождь крепчал. Не морось, не ситник – нормальный дождь, почти ливень, с ветерком в лицо – противный косохлёст, от которого не укрыться ни зонтом (женщины уже давно, не сговариваясь, приснили себе зонты), ни капюшоном.

Григ запустил руку в карман и достал треугольную картонную коробочку с сэндвичами. Открыл, стал есть на ходу.

– Угостишь? – поинтересовался Второй.

Григ без споров и вопросов отдал ему второй сэндвич. Они жевали сэндвичи пополам с дождем, позади тоже шуршала бумага и рвался картон – не сговариваясь отряд принялся обедать.

Потом послышался голос Креча.

– Нет. Я так не могу.

Григ остановился и, повернувшись, увидел, как Креч снимает с плеч рюкзак – огромный брезентовый тюк с широченными ремнями. Раньше, насколько Григу помнилось, у Креча рюкзака не было. Но для самовлюбленного тролля такая мелочь не представляла никаких проблем. Понадобилось – значит появилось.

Расстегнув рюкзак, Креч извлек из него огромный зонт – такие ставят над столиками в кафе. Потом появился и алюминиевый столик. Август-Роберт даже удивленно ойкнул, наблюдая, как Креч достает из рюкзака предмет, который явно не мог в нем поместиться.

За столиком последовал стул.

Креч протянул рюкзак своему двойнику. Воткнул зонт в дырку посреди стола. Раскрыл – огромный, не меньше трех метров в диаметре купол надежно закрыл его от ливня. Сел на стул, тяжело вздохнувший под ним.

Двойник тролля стал извлекать из рюкзака продукты.

Что-то зеленовато-бурое в стеклянной бутыли. Дюжина огромных устриц, в коробке на льду. Еще одна бутыль – с соломенно-желтой жидкостью.

– Даже не хочу знать, что это, – сказал Ли.

Команда сгрудилась вокруг стола, прячась от ливня. Струи воды барабанили по зонту.

– Угостишь устрицами? – спросил Григ. – Ты, как я понимаю, нацелился на раковины.

– С какой стати? – удивился Креч. Расщепил устрицу пальцами, будто семечку. Всосал моллюска, глотнул светло-желтой жидкости из бутыли. – Коффин Бэй, очень люблю этот сорт.

– Вино? – уточнил Григ.

– Устрицы сорта Коффин Бэй, – поправил его Ли. – А вино? Шабли?

– «Латитюд 41», – сказал Креч. – Вино не должно рождаться далеко от устриц.

– А это? – Григ обвиняюще ткнул пальцем в болотного цвета жижу. – Ты такое уже пил, помню. Я был уверен, что это какой-то… ангидрид.

– Сам ты ангидрид, – беззлобно ответил Креч. – Это смузи из авокадо, шпината и киви. Очень полезно. И вкусно – для тех, кто понимает.

Мария тихо засмеялась.

– Вы что, всерьез думали, что если я из камня – то стану есть известняк и слюду? – спросил Креч, раскрывая еще одну устрицу. – Это было бы странно.

– Это было бы логично, – сказал Григ. – Ведь ты из камня.

– Я из камня – только во сне, – укоризненно сказал Креч. – Ты во сне грызешь гранит?

Он разломил еще одну устрицу.

– Хорошо, привал, – согласился Григ. – Перекус.

Достав из одного кармана банку холодного кофе, из другого – еще упаковку сэндвичей, он бесцеремонно занял угол стола. Остальные последовали его примеру.

– Дай кофе, не жадись, – попросил Второй.

– Сам не можешь? – усмехнулся Григ.

– Не могу. Сотворенное не творит, – признался Второй.

Григ нашел для второго кофе и бутерброды. Рядом Мария со своей копией ела фрукты из плетеной корзинки – в этом было что-то очень пасторальное. Ли молча отдал упаковку суси и сасими своему симулякру и одинокому симулякру Лины. Потом достал вторую и кивком подозвал Кати.

– А ты что? Постишься? – спросил Григ Августа-Роберта. Мальчишка стоял чуть в стороне, не приближаясь к столу.

– Я не умею, – хмуро признался тот.

– Может ты симулякр? – сострил Ли.

Август-Роберт засунул руку в карман, достал большое красное яблоко. Кинул Ли. Тот поймал его, взвесил в руке, понимающе кивнул.

– Папье-маше? Парень, Сноходцу надо уметь видеть не только оболочку, но и суть. А то будешь жевать картон всю жизнь.

Григ достал еще одну упаковку бутербродов, протянул мальчишке. Сказал наставительно:

– Совет правильный, намотай на ус… как появится. Зри в корень! Самого главного, как написано в одной книжке, глазами не увидишь!

Ли потрепал Августа-Роберта по голове, будто извиняясь за свою иронию. Вручил шоколадный батончик, достав из кармана.

– Экзюпери… – мечтательно произнесла Мария, откусывая от своего яблока – очень даже настоящего, судя по брызнувшему соку. – Правда, в «Последней посадке» он написал чуть иначе: «Сердце обманывает нас еще чаще, чем глаза. Но мы привыкли верить сердцу, ведь оно – самый ловкий обманщик».

– Какая еще «Последняя посадка»? – удивился Григ. – Экзюпери такой книги не писал.

– Здесь – писал, – ответила Мария. – Ты даже не представляешь, сколько книг навсегда осталось в Снах. Я читала даже «Анатомию кентавров», с картинками.

– Да это детские книжки! – рассмеялся Григ. – Энциклопедия драконов, большая книга русалок. Сказки!

– Это была не сказка, – обиделась Мария. – Учебное пособие для ветеринаров. Вот ты знал, что у кентавров две пары лёгких, а желудок всего один? И они хищники.

Они доели бутерброды, фрукты и роллы. Допили кофе и сок.

Креч продолжал есть.

Его симулякр достал ему еще порцию устриц. И еще одну бутыль вина.

Креч ел. Гора разломанных скорлупок громоздилась на полстола.

Первым заметил неладное Ли. Негромко позвал:

– Креч… Возможно, это не мое дело. Но ты тонешь.

И стол, и стул успели погрузиться в раскисшую почву. Ноги тролля были в грязи по щиколотку.

– Я ем, – объяснил тролль. – Не мешайте.

– Креч! – Григ дотронулся до его плеча. Тролль даже не отреагировал. Продолжал глотать устрицу за устрицей. Григ обернулся, посмотрел на Марию.

И все понял.

– Ребята, мы его не спасем, – спокойно сказала женщина.

– Креч! – Ли обхватил тролля, попытался поднять со стула. Без всякого эффекта.

Ливень все сильнее и сильнее барабанил по зонту, шел все наклоннее и наклоннее, уже почти в параллель с землей. Креч, погрузившийся по колено (стул утонул почти до уровня сиденья), жрал. Его симулякр молча подавал ему корытца с паштетами, мелких жареных птичек, не то дроздов, не то перепелов, сочно-розовых креветок – тролль поедал птиц вместе с костями, а креветок – прямо с панцирем.

– Мария, что делать? – спросил Григ. – Ты, кажется, понимаешь?

– Плохо не то, что понимаю я, – сказала Мария. – Плохо то, что все понимал Клиф. Нас отправили с запасом. Так, чтобы Пустоши взяли свое. Сейчас очередь Креча.