Ещё один фэнтезийный детектив - Александр Зотов

      По какой-то неведомой науки причине она люто ненавидела весь род мужской, по слухам и анекдотам, ходившим в третьем жилом корпусе, ее ненависть доходила до того, что она всегда интересовалась, какого пола при жизни было мясо, которое она ела, и ни в коем случае не позволяла частям тела особей, бывших когда-то самцами, осквернить свой желудок.

      Она с подозрением посмотрела на Розетт и для уверенности спросила своим раскатистым оперным голосом у Кетрин, после того как последняя с ней поздоровалась:

      - Это девочка?

      - Да, миссис Полинасес.

      - Надеюсь на это, а то смотри у меня. Если окажется, что это переодетый мальчик, семь шкур с тебя спущу.

      Произнеся это, она величественно отбыла, оставив Кетрин гадать, зачем, по мнению миссис Полинасес, переодевать маленького мальчика в маленькую девочку и приводить в третий жилой корпус. Это бы еще имело какой-то смысл, если бы этот переодетый мальчик был как минимум лет на семь старше и не существовало бы переносящего заклинания.

      Надолго Кетрин в совей квартире на задержалась, как минимум по той причине, что держать Розетт за порогом было не слишком удобно. Она только зашла в ванную для того, чтобы взять там некоторые приспособления, периодически необходимые определенной части человечества, той, которую миссис Полинасес считала единственной достойной существовать, и которых в ванной, да и вообще нигде у Мелирленса, не обнаружилось. Собственно в основном из-за них она и хотела посетить свою квартиру. Еще она взяла какой-то учебник, какой именно она даже не посмотрела. С талмудом по "теоретической магии" Розетт умудрилась расправиться за одну ночь, а ведь по программе его было положено проходить год. Тот факт, что ей пришлось ходить в ванную по выше обозначенной причине, заставил Кетрин злиться на свою природу. Дело в том, что ко всем обычным неприятностям, происходящим со всеми представительницами прекрасного пола, волшебницам это приносило еще и почти полную потерю магической силы, а сейчас, учитывая то, во что она ввязалась, волшебство ей было особенно нужно.

      Куда именно она пойдет, Кетрин не придумала. Больше всего она склонялась к тому, чтобы пойти в парк и посидеть на лавочке в ожидании похорон, но выйдя на улицу, она чуть не столкнулась с Мелирленсом.

      - О, а я как раз тебя ждал, - сообщил он.

      - Да неужели, а откуда ты узнал, что я здесь?

      - Да ниоткуда... просто...

      - Слушай, а ты не знаешь, почему по университету ходит столько милиционеров?

      - Может у них экскурсия или еще что-нибудь в этом роде.

      - Какая, во имя всех темных богов, экскурсия?!

      - Никакая, шучу. Просто я ищу одну студентку. Сбежавшую свидетельницу. Вот я и решил...

      - Решил? Мел, а ты случайно не забыл о том, что в таких случаях нужно специальное разрешение? Ведь территория университета - это особая территория и прочесывать ее ротой милицейских - это не то же самое, что ночью выкопать какую-то маленькую могилку.

      - Ты имеешь в виду ордер?

      - Да, именно его я и имею в виду. Во всяком случае, в книжках его все время берут и требуют.

      - Да чего только с этим ордером не делают. Вообще-то это не такая уж нужная вещь. Без ордера можно прекрасно обойтись. Да он вообще никому не нужен, только лишняя порча бумаги!

      Еле, который стоял здесь же и слушал этот разговор, постепенно приходил к мысли, что нужно как можно скорее смотаться отсюда и отречься от Мелирленса Меллерса, а еще лучше вообще забыть о его существовании. По крайней мере, если он хочет сохранить работу и свободу передвижения.

      Еле с самого начала все это не нравилось, он ни разу не видел Мелирленса с таким горящим взглядом и жаждой деятельности. Еле ничего не имел против деятельности, но насколько он понял, идея прочесать университет в поисках непонятно кого Мелирленсу пришла ночью или даже утром, а за это время никак нельзя было получить разрешение. Теперь же Еле засомневался даже в том, что Мелирленс получил добро у комиссара, что ни могло не пугать.

      Тем временем Мелирленс и Кетрин продолжали разговор:

      - Так вот зачем я тебя искал. Дело в том, что мне надо кое-кого найти. Как оказалось, найти ее не так уж просто. Собственно, практически невозможно, по крайней мере силами тридцати милиционеров. И я подумал, что ты могла бы найти ее.

      - Ее? - повторила за Мелирленсом Кетрин. - А кого это?

      - Ее зовут Акрилла, она сестра Эланиксы.

      - Сестра... Сестра. Что-то не припоминаю.

      - Ты ее видела, как минимум, один раз. Вчера она была одной из девушек-свидетельниц, у нее волосы совсем короткие.

      - Да, вроде бы видела.

      - Ну так как, попробуешь найти ее?

      - Ладно... хорошо - спустя несколько секунд, ответила Кетрин, которая была практически уверена в том, что у нее ничего не получиться.

      Мало того, что она очень смутно представляла, как выглядит Акрилла, а для заклинивания поиска нужно как можно четче представить предмет своих исканий, так еще и проблемы с магией.

      - Пойдем, присядем, - предложила она, - мне надо сосредоточиться.

      Они направились к ближайшей скамейке. Кетрин села посредине и закрыла глаза, старясь сосредоточиться на уплывающем от нее лице. Всем же остальным, в составе которых были Мелирленс, Еле и Розетт пришлось ждать, хотя Розетт, в отличие от двух милицейских, не слишком сильно мучалась от нетерпения, она, похоже, вообще не замечала, что происходит вокруг, увлекшись новым учебником. Наконец Кетрин открыла глаза и не сказав ни слова, решительно направилась куда-то. Все поспешили за ней. Кетрин так прошла минуты три после чего вдруг остановилась.

      - В чем дело?

      - Во имя всех темных богов, потеряла. - Кетрин села на другую скамейку и снова закрыла глаза.

      Так продолжалось около получаса. Самый лучший результат, которого добилась Кетрин, было пять с половиной минут. Поняв, что у нее ничего не получится и после этого светлого решения совершив еще три попытки, чтобы очистить совесть, Кетрин сообщила:

      - Боюсь, у меня ничего не получится, Мел. Я не могу ее найти.

      - Очень жаль, - произнес Мелирленс, который понял это уже полчаса назад, но из вежливости ничего не говорил.

      - Слушай, Мел, а зачем тебе надо найти ее?

      - Дело в том, что она сбежала зачем-то. Связала веревку из простыней и выбралась из окна. К тому же она говорила о каком-то кольце...

      - Ну раз уж выбралась из окна. Тогда да.

      - Что да?

      - Да ничего.

       - Эх, обидно-то как. Ну, если уж ты не смогла ее найти, то никто не сможет.

      - Почему, никто не сможет? Ее сможет найти любой, обладающий хоть каким-то магическим даром и хорошо знающий ее.

      - Ну и где... начал Мелирленс, но его прервали.

      - Я знаю, где она, - как всегда голосом, чья эмоциональность могла бы с лихвой потягаться с эмоциональностью стенного шкафа, произнесла Розетт

      - Ты? - в одни голос спросили все.

      - Я покажу, где она, если нужно.

      - Кет, ты ничего не говорила о том, что она умеет такое.

      - Да я сама поражена, я не заметила у нее никаких магических способностей. Возможно, что наоборот, ее магические способности настолько высоки, что она с успехом маскирует их от меня, притворясь обычным ребенком. Но это ведь ерунда, в конце концов.

      - Да, ерунда....

      - Слушай, а сколько сейчас времени?

      - Пол первого.

      - Тогда надо пойти на похороны. Ты...

      - Нет, я не пойду. Еле, ты иди и после расскажешь, как все было, а я пока что схожу с Розетт.

      - А ты уверен, что это нужно? - поинтересовался Еле.

      - Нет, но вдруг произойдет что-нибудь интересное. В случае чего, свяжешься со мной.

      - Ладно.

      Мелирленс провожал взглядом удаляющихся от него Еле и Кетрин. Когда ему наскучило это занятие, а наскучило оно ему довольно быстро, он обратился к Розетт:

      - Ну что ж, показывай, где Акрилла, если ты знаешь.

      Розетт ему ничего не ответила, просто пошла куда-то вперед. Мелирленс отправился за ней. Пока он шел за Розетт, его мозг грызла одна, пока что еще почти не оформившаяся мысль, которая умещалась в одну простую, но емкую фразу: "что же, ну что же не так с этим ребенком?" Мелирленс даже не утруждал себя какими-то внутренними монологами, просто крутил этой фразой, переставляя слова и заменяя их на синонимы.

      Шли они довольно долго. Наконец Розетт остановилась напротив двери лестницы, ведущей в подвал одного из корпусов.

      - Там, - произнесла Розетт.

      Мелирленс за несколько дней, проведенных с Розетт, убедился, что ее лимит слов ограничивается, как правило, только жизненно необходимым минимум. Поэтому, больше ничего не спрашивая, он спустился по лестнице и уперся в дубовую дверь, обитую к тому же еще и чугунными полосами. Как Мелирленс и думал, она была закрыта.