Азарт (СИ) - Терентий Гравин

Упоминания о шопинге натолкнули нас на обсуждение новых вопросов. Особенно интересовало, какие тут лавки имелись, что в них осталось, и как это нам может пригодиться в дальнейшем. Тут уже я, со своим опытом и предвидением предстоящей ситуации, пустился в объяснения.

Мост, несмотря на нашу малочисленность, мы могли построить и сами. Причем не хуже того, что перебросили всего за неполный час работорговцы. Только нам это выльется в несколько недель кропотливой работы. Придётся устанавливать и закреплять на грунте лебёдки, навешивать многочисленные растяжки, а потом дней семь-восемь вращать рукояти барабанов. Но имелись и более простые способы. Один из них: катапультой забросить на ту сторону десятка три массивных валунов с привязанными к ним верёвками. Тоже повозиться надо, но это сокращало время на подготовку. Предстоит отыскать поблизости мощную катапульту и привезти её на телегах к реке. Или собрать на месте. Можно и самим создать по имеющимся в памяти образцам. Но, в любом случае, понадобится много добротного, желательно композитного материала, которого я здесь пока не увидел в должном количестве. То есть сходить "за покупками" - было бы желательно. А то и вообще в большой город забраться. Там уж точно было бы, чем поживиться.

Что интересно, мой юный напарник больше помалкивал, а порой и соглашался с моими выводами. Тогда как раньше вообще слушать не хотел по поводу посещения иных подворий. Видно, что приобретение Шершня здорово подняло ему самооценку. Теперь он был уверен, что с любым Скелетом-толстяком, а то и парочкой таких сторожей, мы справимся легко и без затей. О чём я не преминул высказаться с должным скепсисом:

- Испортил плуг безвозвратно и теперь считаешь себя "одним махом - всех побивахом"?

- Всех, не всех, а вот на подобный одинокий хутор можем наведаться смело. Тут в стороне парочка гораздо более скромных жилищ имеется. Устроим вначале тренировку и проверку собственных возможностей, а там, может быть, дело и до шопинга по городу дойдёт.

Видя, как я кривлюсь в сомнении, парень напомнил очевидное:

- Ты-то всего через год спрыгнешь отсюда через свой "Тетрис", а мне, скорей всего, до конца жизни здесь куковать. Так почему бы эту жизнь не сделать роскошной и безопасной?

- Хм! Но ты утверждал, что содержимого шкатулки с драгоценностями хватит, чуть ли не твоим детям? - на моё недоумение, Пятница философствовал как старый, прожжённый циник:

- Всё в мире относительно. К тому же маленького и слабого любой обидеть может. Поэтому пока мы в одной команде, да у тебя ещё и легендарный Щит, мне следует как можно интенсивнее накачать мускулы, повысить уровни и прочие способности, ну и создать материальный запасец на чёрный день.

Резонные рассуждения, пусть и излишне откровенные. Хитрец вознамерился воспользоваться моментом и заложить базу своего безбедного существования в будущем. Но вот надо ли подобное мне? Если я не в игре, то сохраниться и возродиться после смерти не получится. В итоге: разум погибнет окончательно, и моё тело навсегда останется овощем.

Правда и сам Александр рисковал своей тушкой, но тут я мог ошибаться. Ведь своей биографии он мне так и не рассказал пока, и вокруг него оставалось много неясностей. Не ровён час рядом со мной - обычный игрок, а то и НПСник, синоним тому же гулю или скелету. Если я видел немыслимых чудовищ, то не факт, что игра (ВИИн, разработчики, альтернативная реальность, моя больная фантазия - нужное подчеркнуть) не могла создать совершенно адекватную и правдивую иллюзию живого человека? Ха! Ещё как могла!

Поэтому незамедлительно соглашаться со словами Саньк ая не стал - поживём, как говорил слепой, увидим. Только пообещал, что для начала просто прогуляемся в лес, к той самой избушке лесника.

Во время обыска к нашей действительности добавилось ещё два фактора. Вначале мы отыскали в третьей спальне, где лежала мумия старика, небольшой тайник с широченными и толстенными кольцами, скорей всего, из чистой бронзы с полосками серебра по канту. Одиннадцать штук. По виду они казались браслетами, хоть на меня великоватыми, но вот сунуть внутрь руку и примерить почему-то ни одному из нас категорически не хотелось. Щупали, смотрели и чувствовали - браслеты-кольца очень непростые поделки. Валяйся они на улице - это одно, а вот тщательно припрятанные в доме сильного мага - совсем иное.

Вторым фактором, и, как мне показалось, тоже положительным, являлось моё воспоминание о работорговцах. Точнее говоря, о той части злоключений, когда их стало гораздо меньше после общения с гулями. Ушло сорок к башне, все верхом и с двумя повозками, запряженными двумя лошадьми. Вернулось только восемь. С одной только повозкой. Вопрос мой прозвучал так:

- А куда остальные лошади делись?

- Гули сожрали! - ни мгновения не сомневался Пятница.

- Всех до единой?

- Ну-у-у, наверное...

- И ты чётко слышал утверждения, что всех лошадей гули забили насмерть?

- Нет, такого утверждать не стану, - наконец уловил мою мысль малец. - Скорей всего, многие могли разбежаться... Но всё равно, если не сразу, то потом их в любом случае выследили бы за полгода...

- С какой стати и кто их станет выслеживать?

- Не знаю, может, монстры из леса?

- И с какой стати лошадям в лес забираться? Наоборот, они в поле в табун сбились и пасутся себе привольно по сей день. Они ведь не глупей собаки, если не умней, так чего им собственной шкурой рисковать? Сам утверждал, что лугов здесь чудесных предостаточно.

И как ни хмыкал мелкий, но признать-таки признал: некое количество лошадок вполне могло выжить и нынче наедать бока, а то и пополнением обзавестись. То есть у нас появился шикарный шанс получить собственную тягловую силу! И ради претворения данного шанса в жизнь я готов был рискнуть, отправившись в небольшое путешествие.

Можно сказать, что у нас появилось очередное (после захоронения) квестовое задание: "Отыскать себе животных для верховой езды".

Глава 19. Первая вылазка.

Со странными браслетами мы так и не смогли определиться. Как ни присматривались к ним, но желания надеть на руку или на ногу не появилось. Поэтому упрятали их в прежнее место хранения, надеясь, что разгадка придёт к нам со временем.

Что делать с повязкой из нитей с изумрудными камешками, сомнений не возникало. Одну надели на голову Александру, наблюдая, как магический артефакт уменьшается в длине, а потом плотно обжимает волосы у парня на голове. Если меня с подобной повязкой гуль принял за сторожа, то и для второго члена команды аналогичная штуковина лишней не будет.

А по второй изумрудной полоске мы положили в свои карманы - пригодятся. Мало ли что, вдруг во время боя или бега первая повязка слетит с головы, и поднимать её будет некогда? Хорошее, тем более легкое - лишним не бывает.

Продолжая тотальный обыск, мы на следующий день тщательно осмотрели подвал. В прошлый раз мы не стали ворочать бочки, стоящие друг на дружке, и многочисленные стеллажи отодвигать не решились. И подобная халатность объяснялась совсем не ленью. Скорей, отсутствовала необходимость. Ну, найдём мы ещё пару тайников с монетами, ну даже мешок с золотом и брильянтами отыщем, а потом с ними что делать-то? Вначале надо с тем, что есть, определиться, а уже потом...

- Можно свой банк открыть, - рассуждал Пятница, внимательно перелистывая новую книгу и просматривая рисунки. - Не знаю, как в том Сияющем мире, или куда отправились работорговцы, но в мире Дракулы банкиры - это самые уважаемые и неприкосновенные личности. В первый месяц-два, может, и придётся попотеть с организацией, ну а дальше - наслаждайся жизнью, да в потолок поплёвывай...

- А то, что монеты из другого мира? - критиковал я его мечты. - Да и доставка в выбранный город - та ещё морока, как я понял. На каждой границе баронства стража стоит?

- Ну да, не так просто будет провести лошадей с поклажей к нужному месту... Не захочешь платить пошлину и предоставлять товар на осмотр - ограбят на месте. Заплатишь больше, чтобы тебя не беспокоили - так дальше по дороге попытаются другие людишки догнать и горло перерезать. Большие деньги - большие хлопоты. А вот первый вопрос - пустяк. В ходу любые монеты - хоть Папы Римского. Лишь бы чистое золото и чистое серебро, а это совсем простеньким заклинанием проверяется. Или амулетом специальным.

- Ну а совершеннолетие для владения банком не обязательно:

Оказалось, что нет. Достаточно влезть в соответствующие одежды, сказать, что тебе уже девятнадцатый и вести себя соответственно. А если ребёнок посадит на работу с клиентами толкового управляющего, а сам будет за всем присматривать из своего кабинета - никто кривого слова не скажет.

О своём будущем парень всерьёз задумывался. Да и не только деятельность банкира его прельщала. Он дельно поведал мне ещё о десятке профессий, с которыми расчетливый игрок из иного мира смог бы легко и безболезненно занять комфортную нишу в обществе. Чувствовалось, что три с половиной года жизни не прошли для парня даром.