Штормовые стражи - Виктор Северов

Добить. Этого урода надо добить.

Винтовка? Патронов больше нет. Может, это и бред, но бред, максимально приближённый к реальности (за исключением гигантов из песка и прочих теней). Поэтому в магазине «баррета» здесь помещаются лишь десять патронов.

В груде песка, образовавшейся вместо правой лапы чудища, неожиданно мелькнуло что-то металлическое.

Грубый иззубренный кусок металла с самодельной пластиковой рукоятью и гардой, сплетённой чуть ли не из обычной проволоки.

Почему бы и… да!

Отбросил винтовку в сторону и рванул вперёд. Взбежал по пологому склону, на ходу выдернув из песка то ли длинный кинжал, то ли короткий меч, и побежал вверх, к голове гиганта.

Почти добрался до плеча, откуда всего один прыжок и можно будет ударить в голову. В глаз или в основание шеи – это уже решим по ходу дела…

Неожиданно песок впереди начал оседать и рассыпаться, ноги моментально увязли. А ведь цель так близко! Вот она – башка твари, размером с автобус. И уже видно даже внутренности головы голема, с которой потоками сыпется песок. Автомобильные двери, куски столбов, металлическая арматура, кабели… Кабели? Кабели!..

Изо всех сил выбросил тело вперёд и вправо, хватаясь левой рукой за торчащий из головы гиганта провод в резиновой оплётке.

По инерции меня занесло дальше, руку едва не вывернуло из сустава. Словно на тарзанке, я долетел аккурат до противоположного плеча чудовища. Выпустил кабель и приземлился на големе.

Ноги проехались по осыпающемуся песку, и я с размаха рассёк своим доморощенным оружием шею монстра, а затем ещё раз, но уже в противоположную сторону.

Из метрового размера разреза будто кровь выплеснулся песок. В глубине его что-то мелькнуло, и я без сомнения ударил клинком вперёд, вкладывая в удар ещё и собственный вес…

Иззубренное лезвие, как в масло, вошло в грудь человека, показавшегося из песка…

Человека, чьё лицо и одежда были как две капли похожи на мои собственные.

…По-подождите… Что это за хрень? Эй, я ведь… Я ведь не хотел…

Изо рта человека выплеснулась кровь, он захрипел и затих, перестав дышать…

Стоп. Стоп! Что за… Почему это я? Почему я убил себя? Нет, он не может быть мной. Я – это я. Не больше, но и не меньше. Я проснулся здесь и проснулся собой…

Но почему я проснулся здесь? Я ведь засыпал совсем в другом месте, пожалуй, даже в другом мире…

И если можно проснуться в другом месте и времени, то почему нельзя проснуться другим человеком?

Мертвец моргнул.

Его тело тут же рассыпалось песком, который начал рушиться куда-то вниз, утягивая меня за собой…

Я упал на колени, лишь в последний момент успев выставить руки, в одной из который всё ещё был зажат самодельный кинжал.

Поднял голову, огляделся по сторонам…

Метрах в десяти впереди посреди дороги стоял здоровенный туристический автобус, слепо взирающий на пустынный мир своими выбитыми стёклами. Неожиданно из-за него появилась группа людей…

– …Си Джей, ты хоть иногда задумывался, какую хрень несёшь? – поинтересовался идущий во главе небольшой колонны…

Я?

– Сэр, никак нет, сэр! – ёрническим тоном заявил Си Джей, идущий следом.

– Зря, ох, зря… – буркнул Юрай за ним.

Кирк и Дойл молчали, просто оглядываясь по сторонам.

– И всё-таки мне кажется, что за нами кто-то следит, – снайпер тоже начал озираться по сторонам.

– Тебя глючит, чувак, – хмыкнул Кирк.

– Знаете, а у меня такое же чувство, – неожиданно произнёс Юрай. – Знаете ведь, да?..

Ну да, знаю.

Я поднялся с колен, чувствуя на плечах драный плащ, а в левой руке теплый пластик самодельного кинжала. Натянул куфию на нос и проверил висящую на поясе «беретту».

…Что, если нельзя понять – сон или реальность вокруг?

Что, если проснуться не получается?

Что ты будешь делать, чтобы выжить в этом кошмаре, возникшем по твоей вине?

Глава 25

Поднялись рано, когда ещё только-только минуло четыре часа утра (или ночи?), а на небе гасли последние звёзды.

Пробуждение было не из приятных. Вчера был тяжёлый день, ночью снилась всякая чушь, и к тому же я замёрз.

Парадоксально, но факт – раскаляющаяся днём пустыня ночью довольно быстро остывает. И тонкое, но тёплое пончо, скаткой закреплённое на рюкзаке, помогало мало. Обморожения или переохлаждения в таких условиях не словить, но тело всё равно здорово теряет тепло. И это, мать его, неприятно.

При таком раскладе всегда хочется понежиться где-нибудь в тепле, укутавшись и снарядившись горячим кофе или чем-нибудь покрепче, а коли совсем припрёт, то не идти в школу или на работу…

Интересно, когда я в крайний раз так делал-то? Давно, наверное. Очень. Годы назад, когда ещё…

Быстро размялся, разогнав кровь по телу. Глотнул из рюкзачной фляги прохладной воды без всяких добавок – в отличие от некоторых я категорически не уважал привычки засыпать во фляги энергетический концентрат из сухпайков. Там даже не «юпи» с «инвайтом», а пособие начинающего химика-отравителя. Такую синтетику пить – свой организм не уважать.

Я подошёл к выбитому окну.

На востоке, там, где скоро должно будет подняться солнце, серой громадой высился колоссальных размеров небоскрёб. Уступчатая башня, сложенная из трёх отдельных частей, в окружении небоскрёбов рангом помельче вокруг…

– Бурдж Мубарак Аль-Кабир, – охотно поведал подошедший сзади Си Джей, запихивая в рот жвачку. – «Башня Тысячи и одной ночи», 3284 фута[17] – потенциально самое высокое здание на планете. Потенциально.

Небоскрёб, больше напоминающий фантастическую крепость, чем построенное руками людей здание, завершён не был.

– И как ты только запоминаешь все эти бесполезные цифры? – буркнул Дойл. – На кой ляд тебе знать высоту какой-то халупы в богом забытой дыре?

– Я же снайпер – мне по штату положено запоминать кучу цифр. Всякие там баллистические таблицы и таблицы поправок…

– О чём думаешь, садж? – спросил Юрай, видя, что я не отрываю взгляда от недостроенной супербашни.

– О том, что занимать господствующую высоту – это разумное решение.

– Думаешь, там окопались «стражи»?

Я не ответил. И также никто не стал произносить вслух другой вопрос – а нужно ли нам в таком случае туда? По сути, нам теперь лучше от центра города и этой рукотворной скалы держаться подальше.

Там – армейцы, армейцы враждуют с ЦРУ, ЦРУ там быть не должно, нам нужно ЦРУ, нам не нужно в центр.

Всё очень просто. И от этого всё становится только сложнее…

– Это справедливо, если у тебя есть превосходство огневой мощи, – произнёс Дойл.

– У второго пехотного это должно быть, – подтвердил Юрай. – Не бронекавалерия, но танки и вертушки у них есть.

– Тогда ЦРУ должно ныкаться по всяким норам и стараться не светиться.

– Логично, – кивнул я. – Выдвинемся на юго-юго-восток, прощупаем обстановку. И постараемся быть на этот раз не такими лопухами.

– Нужна какая-нибудь отправная точка, – произнёс Юрай.

– Те, синие в белую полоску грибочки годятся? – указал я на виднеющиеся примерно в километре отсюда постройки непонятного назначения.

– Кстати, очень даже! – оживился Си Джей. – Это ж водонапорные башни, сэр. Мы в пустыне, поэтому главная ценность тут вода. Будет вода – будет и партизанское подполье.

И правда – вокруг же пустыня. Даже море теперь отступило от города на несколько километров под ударами бурь, поэтому опреснение морской воды – уже не вариант. Да и хлопотно это больно…

Значит, всё зависит от артезианских скважин и водопровода. Именно это – местная кровь жизни и войны.

С другой стороны, если это ключевые точки, то армия будет стремиться их контролировать. Вот только насколько эти желания будут соотноситься с реальностью? Федералы посреди враждебного города, и их наверняка не так уж и много. Сколько там по нынешним штатам в мотопехотном полку? Чёрт, не помню уже… У наёмников наибольшая тактическая единица – это батальон, армейцы до сих пор не могут отказаться от бригадной структуры, так что полки – это тот ещё анахронизм. Ну, в общем, где-то около полутора-двух тысяч солдат должно быть при самом лучшем раскладе.

Много это или мало? Учитывая, что где-то треть из этого числа уже наверняка небоеспособна… В любом случае сила «штормовых стражей» относительна. Скажем, против нашего отряда из пя… четырёх человек – это неодолимая мощь. А вот для контроля над многосоттысячным городом – уже нет.

Тем более федералам только дай волю, и они будут безвылазно сидеть на базах, не высовывая за охранный периметр и кончика носа. И если не будут капать на мозги откуда-нибудь сверху, количество патрулей постараются свести до минимума.

Но, допустим, с федералами мы в любом случае сможем договориться хотя бы о нейтралитете… Но ведь остаются ещё и местные. И как прорваться через них к агентам ЦРУ? Тот ещё вопрос…

Глава 26

Утренний Кувейт был на удивление тих и спокоен…