Идеальный ис-ход - Лиз Томфорд

— Да, пожалуйста.

Моя сестра смягчает свой тон.

— Райан, я уверена, что с ней все в порядке. Я напишу, как только получу ответ.

Проходит еще двадцать пять минут. Я расхаживаю по кухне. Наливаю себе виски. Одежда вызывает клаустрофобию, поэтому я переодеваюсь в спортивный костюм, прежде чем накинуть пакет со льдом на плечо ведущей руки.

Стиви, вероятно, права, и я излишне драматизирую, но мысль о том, что Инди останется одна в своей машине с незнакомцами посреди ночи, вызывает во мне реакцию, которую я давно не испытывал, — беспокойство.

Эмоции не брали верх уже много лет. Я держал их взаперти, контролировал, но прямо сейчас они выходят наружу благодаря моей блондинистой соседке, о которой я не могу перестать беспокоиться.

Я знаю, насколько ошеломляющим это может быть для публики. Она — не я, но что, если фанаты узнают ее по фотографиям с банкета?

Мой телефон звонит, и легко понять, что я профессиональный спортсмен, по тому, как быстро я хватаю его с кухонной стойки.

Блу

Извини, все еще работаю! Сегодня вечером много заказов. Вернусь домой поздно. Буду работать, пока бары не закроются.

Какого черта? Она что, пытается довести меня до сердечного приступа? Болельщики после домашней игры итак слишком буйные, и я не могу себе представить, насколько сумасшедшими они становятся после посещения баров.

Райан

Можешь, пожалуйста, вернуться домой?

Не могу. Мне нужно заработать еще немного $$. Работа ждет! Мне пора. Увидимся завтра.

Увидимся завтра? Она что, с ума сошла, черт возьми? В каком мире она живет, раз думает, что я просто лягу спать?

Ви

С Инди все хорошо. Она работает.

Райан

Что, черт возьми, у нее случилось, что ей нужно работать в такие часы? Авиакомпания сократила зарплату?

Нет, но и говорить об этом — не мое дело. Если она захочет, то расскажет. Иду спать. Люблю тебя.

Я испускаю глубокий, покорный вздох.

Спасибо, что связалась с ней. Я тоже тебя люблю.

Отвратительные желтые шторы в комнате Инди отодвинуты к стене, позволяя полуночному свету Чикаго проникать в гостиную. Пентхаус Стиви и Зандерса находится через дорогу, и я смотрю, как они выключают свет.

Я рад, что хоть кто-то немного поспит, потому что я буду сидеть на этом диване, пока Инди не вернется домой.

* * *

На часах 2:57, когда входная дверь тихо открывается, и я сижу в гостиной, как чей-то отец, разочарованный пропущенным комендантским часом.

— Ты проснулся? — Инди шепчет так, будто в этой квартире кто-то спит.

— Очевидно.

Сбросив пальто, она снимает свои белые конверсы с вышитыми узорами.

— Что-то случилось?

Я делаю большой глоток виски, мотая головой.

— Ничего.

— Ладно. Хочешь попробовать снова, на этот раз не солгав? — она стоит напротив меня в гостиной, скрестив руки на груди, заставляя меня отвлечься на ее сиськи.

— Я не могу сказать, что не так, иначе буду звучать как контролирующий мудак.

— Контроль в некотором роде твоя черта, Райан. Ты расстроен, потому что у тебя была плохая игра?

Усмехнувшись, я встаю с дивана и направляюсь на кухню, чтобы сполоснуть стакан.

— Мне насрать на игру.

Она следует за мной, положив ладони на кухонный островок напротив меня. На ней джинсы 90-х годов, которые кажутся слишком короткими на ее длинных ногах, но она, конечно же, намеренно носит такие. На ней невероятно поношенная футболка из нежно-розового хлопка с концерта Бритни Спирс.

Боже, она чертовски очаровательна, и это выводит меня из себя.

Мне нравится ее настоящая версия, где она не устраивает шоу для моего генерального директора или своего бывшего парня и его друзей. Версия, в которой она не ведет себя прилежно и наигранно. Моя версия ее. Когда она чувствует себя комфортно и непринужденно дома, и мне не хочется ее ни с кем делить.

— Тогда в чем дело? — настаивает она.

Я ставлю свой стакан на сушилку, кладу руки на край раковины и делаю глубокий вдох.

— Я думал о тебе всю игру.

— О, Рай, — она прижимает к груди. — Я польщена. Воистину.

— Я не шучу, Блу. Я не хочу, чтобы ты подвозила случайных незнакомцев.

— Ну так это тебя не касается, верно?

— Что, если бы Рон Морган вызвал такси, а ты оказалась бы его водителем? Как бы мы объяснили, почему ты таксуешь, в то время как твой парень-миллионер проводит игру?

— Хорошо, — Инди смеется. — Шансы на то, что это произойдет, почти нулевые, так почему бы тебе не рассказать мне, в чем настоящая проблема.

Ее карие глаза полны мягкости и терпения, хотя я этого и не заслуживаю. Прямо сейчас я веду себя как одержимый пещерный человек, и не знаю, как это подделать.

— Я… я не знаю, — я смотрю вниз, на раковину, где костяшки моих пальцев побелели от сдержанности. Я не заботился ни о ком, кроме своей сестры, Бог знает как долго, и я понятия не имею, как выразить это чувство.

Она смягчает голос:

— Что случилось, Райан?

— Я… беспокоюсь о тебе, Инд. Я беспокоился о тебе всю игру.

Ее губы озорно приподнимаются, тон звучит дразняще:

— Райан Шей, я тебе небезразлична?

— Нет.

— Ты заботишься обо мне.

— Нет, но я бы предпочел, чтобы ты работала, пока я играю в гребаный баскетбол.

Она двигает плечами, танцуя.

— Райан Шей заботится обо мне!

— Ты раздражаешь.

Она ставит руки на колени и выпячивает свою задницу, танцуя тверк на моей кухне.

— Да, но ты все еще заботишься обо мне.

Качая головой, я изо всех сил стараюсь не рассмеяться.

— Я иду спать.

— Признай это.

— Ни за что.

— Что ж, очевидно, слова — не твой язык любви.

Я поворачиваюсь к ней лицом, продолжая пятиться к своей спальне.

— Все это не имеет никакого отношения к любви.

— Райан Шей заботится обо мне! — уперев руки в бедра, она кружит ими, продолжая танцевать на моей кухне.

— Сколько кофеина ты выпила сегодня? Господи.

— Ни капли. Я кайфую от жизни, детка!

— Кстати, ты больше не платишь за аренду. Так что это должно решить проблему с подвозом случайных незнакомцев домой из баров.

Она прекращает танцевать.

— Райан!

Я закатываю глаза.

— Я все равно собирался предложить тебе это. Так что просто… потрать эти деньги на то, на что откладываешь.

— Ты не обязан этого делать.

— Я знаю, — я прислоняюсь спиной к двери своей спальни, но не заходя внутрь. — Лучше я буду знать, что ты не