Шпионка в Обители - Тори Халимендис

- Я уже не в первый раз встречаю вас в читальне, сестра, - попробовала я разговорить Норму. - Вы здесь работаете?

- Да, нейра Сорро, - ровным голосом ответила женщина, - такова моя повинность.

- Знаете, а мы ведь с вами коллеги. До того, как приехать в Обитель, я тоже работала библиотекарем.

Если Норму и заинтересовала данная информация, то виду она не подала. Ах да, я совсем позабыла, что все жительницы Обители уже успели бесчисленное количество раз обсудить биографию новой учительницы. Более того, готова поспорить на любую сумму, эти обсуждения им уже приелись!

- Я работала в столице, а вы? - продолжила я попытку увлечь Норму разговором.

- Нет, - отрезала она. - Я вообще не работала библиотекарем.

- А вы случайно не из столицы? Мне было бы приятно встретить кого-нибудь из одного со мной города, - говорила я, прекрасно понимая, что уже становлюсь навязчивой.

- Я из провинции, - ответила Норма сдержанно.

Не знаю, к чему привел бы этот диалог в итоге, но тут дверь распахнулась и вошла ключница.

- Норма, мне нужна твоя помощь, - с порога произнесла она.

А потом заметила меня и улыбнулась.

- О, добрый день, сестра Эва. Как твое самочувствие? Ищешь учебные материалы?

- Нейра интересуется историей Обители, - вставила Норма, не дав мне ответить на первый вопрос. - Чем я могу быть вам полезна, сестра?

- Пожалуй, я пойду, - вклинилась я. - Не буду вам мешать.

И я подхватила свои книги и удалилась.

Оказавшись в своей келье, я все-таки открыла опус под авторством сестры Брунхильды. Времени до ужина оставалось еще много, потому я решила посвятить его просмотру толстенного тома. Мало ли, вдруг сестра Брунхильда и упомянула на его страницах нечто интересное. Но надежда моя быстро увяла. Вторую Настоятельницу мало волновали бытовые проблемы. Ее труд сводился к поучениям и наставлениям в жизни духовной. Те самые правила, о которых упомянула Норма, присутствовали в большом количестве, но опять-таки касались распорядка молитв и молебнов. Были также указания о времени отхода ко сну и пробуждения, наставления о том, каким образом следует беседовать с паломницами и прочие вещи, абсолютно мне неинтересные. Основную же часть сего труда составляли нравоучения и размышления самой сестры Брунхильды. Вздохнув, я отложила книгу. Знакомство с "Легендами Иворно" я решила отложить на следующий день в уверенности, что они все-таки окажутся более увлекательным чтивом. Хотя, признаться, мне трудно было представить произведение более нудное, нежели сочинение второй Настоятельницы Обители. Потрепанное состояние, в котором находилась книга, я могла объяснить для себя только горячей верой сестер, жаждущих приобщиться к мудрости. Сама же я не оказалась способна на подобный подвиг.

За ужином я опять отдала свою порцию Софии, предвкушая, как славно перекушу в своей келье купленными в Иворно продуктами. Благодаря заботе сестры Веронии, повариха каждый вечер вручала мне кувшин с горячим травяным отваром. Напиток, конечно, остывал довольно быстро, но и в таком виде оставался вполне приятным на вкус. Так что, вернувшись, я укуталась в халат и устроилась поудобнее, намереваясь поужинать и дождаться возвращения Сары со свидания. Покончив с едой, я уставилась на огонек в лампе и задумалась. Я нахожусь в Обители уже четвертую неделю, а к разгадке не приблизилась ни на шаг. Мне, конечно, удалось узнать тайну Сары, но все-таки я прибыла сюда с совершенно иным заданием. Итак, кто из новых знакомых может быть связан с контрабандистами? Да кто угодно! Мать Стефания в свое время решила по неизвестным причинам уйти в Обитель, Клара пришла сюда после смерти мужа, Софию отдали родители, Норма появилась из ниоткуда загадочным образом. Кому из них могут понадобиться деньги, полученные за сотрудничество? Опять-таки - кому угодно. Все они достаточно молоды, чтобы покинуть Обитель и переехать в другую часть страны, взяв себе новое имя. К тому же Клара, например, могла винить кого-нибудь в смерти мужа и желать отомстить, у Стефании тоже могли остаться в родном городе враги, а о прошлом Нормы я и вовсе ничего не знала. Деньги - это не только богатство, но и власть. Кто знает, какие демоны скрываются в душах благочестивых сестер? А ведь есть еще паломницы. Правда, они должны часто бывать в Обители, чтобы иметь возможность встречаться с сообщниками - и эта мысль опять привела меня к Берте Толье. А еще - я похолодела от внезапной догадки - остается Сара, которую я не могу исключить из числа подозреваемых. Умная наблюдательная девушка, обнаружившая потайной ход в стене - только ли его? Она сама призналась, что выходила гулять по ночам еще до встречи с Роландом - а ведь она вполне могла повстречать во время ночной прогулки и кого-нибудь другого. И у нее точно есть мотив для того, чтобы связаться с преступниками. Нет, тут же одернула я себя, я не должна так думать о Саре! Но мысли о девушке упорно не желали меня покидать, назойливо воскрешая все новые и новые воспоминания, подбрасывая все новые и новые подробности. Сара выглядит абсолютно спокойной и уверенной в себе - возможно, знает, что с ее дражайшими родственниками скоро разберутся? Она ни с кем не хочет заводить дружеских отношений - только ли из-за произошедшей в ее жизни трагедии? Наконец, она не желает бежать из Обители. Доводы, которые она привела, были вполне разумны, но все ли она мне рассказала? Я относилась к ней как к ребенку, но ведь ей совсем немного осталось до совершеннолетия. Сара давно уже выросла, а после того, что с ней случилось, повзрослела окончательно.

Дверь тихо скрипнула и девушка, о которой я только что думала, осторожно вошла в келью.

- Нейра Эва? - удивленно произнесла она. - Отчего вы еще не в постели?

На ее волосах поблескивали капельками растаявшие снежинки, щеки слегка зарумянились от мороза. Я невольно залюбовалась ее красотой.

- Я ждала тебя, Сара. Думала, ты захочешь мне рассказать, как прошло свидание с Роландом, - голос мой звучал ровно, хотя мне было порядком не по себе после недавних размышлений.

- Он все понял, хотя расстроился изрядно. И я тоже, нейра Эва. Как же я буду без него? Ведь он - единственный близкий человек, который у меня остался. А теперь я совсем одна, - девушка всхлипнула.

Я поднялась со стула, шагнула к ней и погладила по плечу. Не успевшая нагреться ткань плаща показалась мне ледяной.

- Ты больше не одна, Сара, - я прижала девушку к себе, вздрогнув от холода. - Я на твоей стороне и буду рядом все это время.

- Вы очень добры ко мне, нейра, и я вам благодарна за это. Но вы ведь меня совсем не знаете, зачем вам возиться со мной?

- Во-первых, ты мне нравишься, - заверила ее я, - а во-вторых, мне более чем нравится кузен твоего Роланда, а он, сама понимаешь, лицо заинтересованное.