Искушение и возмездие Часть 2 - Юлианна Лунная

- О чем думаешь? – прилег рядом Армин.

- О том: как я устала думать. О советниках, об их грешках, о расширении владений, о новых предприятиях, о некоторых сделках, которые собираюсь заключить, о свадьбе Мелании, о наследниках пяти родов, о предстоящих аферах, об Алексе и остальных своих близких…

- А что ты думаешь обо мне? – я повернулась и уставилась на своего смазливого любовника.

- Почему я упустила тот момент: что ты не клялся мне в молчании? Как так произошло: что тебе известны почти все мои тайны? – вдруг задумалась я.

- Поклясться? – вздернул бровь он.

- А сам как думаешь?

- Если тебе страшно и это тебя беспокоит, то мне не составит труда произнести несколько слов, - спокойно отозвался он.

- Вот еще одна странность: за весь период нашего знакомства я ни разу не почувствовала что интересую тебя.

- Я не хотел вмешиваться в отношения. Мне казалось: что вы с Таром похожи и подходите друг другу.

- Твое мнение изменилось? – стало интересно мне: когда это друг оказался вдруг…

- Вы похожи – но именно это вам и мешает. Оба сильные и телом, и духом, независимые, упертые и упорные в своих целях. Даже разругались вы на одинаковой основе. Его гордость уязвлена тем: что его взяли в оборот, не спрашивая особо его мнения, лишь ставя перед фактами. А твоя – тем: что не оценил он того, чем ты его одарила.

- Ты так легко читаешь людей? – удивилась я.

- Нет. Со стороны все намного проще видится, чем перед собственным носом. Я не видел тебя больше полугода: ты очень изменилась. Если раньше мне было просто понять твои мотивы и эмоции, то сейчас я растерян, - я нахмурилась. – Хочешь пример? Твои же слова: «за весь период нашего знакомства я ни разу не почувствовала что интересую тебя» - могу это же сказать и в твой адрес. Или я для тебя лишь временное развлечение?

Я задумалась. Что мне ответить на его слова? «Когда Армин стал привлекать меня?» - задала я самой себе вопрос и уставилась в потолок. Мысленно я прокручивала наши встречи и пришла к выводу: что обратила на него внимание как на мужчину, когда он появился на моих фермах на востоке. Он помог мне с родами, стал миротворцем в ссорах с Таром, и постоянно был рядом… мужчина словно стал моей тенью: не по служебной деятельности, а моей личной тенью. Я не могла припомнить: когда я оставалась без его сопровождения? Он поддержал меня при рождении сына и с тех пор уже на протяжении нескольких месяцев не отходит от меня ни на шаг. И я настолько привыкла к его постоянному присутствию, что перестала замечать: как это неприлично смотрится для замужней дамы. Неудивительно: что Арти обратил внимание на этот факт и спросил меня об отношениях с Армином. «А если ли они, эти отношения? Что вообще нас связывает?» - я вновь уставилась в льдистые хищные глаза с легким хитрым прищуром.

«Кто ты для меня? Герцог… тень… друг… партнер… союзник… любовник… муж?» - не могла я подобрать слово для определения статуса мужчины в своих глазах, а он все ждал ответа, не торопил меня. Нам предстоит дорога домой, мне придется объясняться с Таром. Что я буду ему говорить, если даже сама себе не могу ответить на один единственный вопрос?

Если вспомнить все слова, которые любовник мне говорил накануне вечером, то получается: что я достигнутая добыча. Хоть я и чувствовала хищника в мужчине, но вот себя не ощущала загнанной в угол. Он вынудил меня произнести слова ритуальной клятвы, но я не почувствовала обиду: мне наоборот показалось это правильным в какой-то степени – именно так и должен поступать мужчина по отношению к понравившейся женщине: брать! Я наставляла Демиана и Арти бороться за своих дам сердца, а сейчас именно это и произошло со мной: Армин захотел и взял! Единственный разлад между нами произошел из-за моей импульсивности. Он правильно сказал: я бы не добралась до сына с помощью лишь одной магии. Когда меня обуял страх за Алекса, он принял решение за меня, но во благо мне… «Так кто же ты для меня, моя личная тень, мое персональное искушение?».

- Нет, не развлечение, - только и сказала я и в комнате снова воцарилась тишина.

Армин приподнялся на постели и подтянул меня в свои объятия, уложив на себя.

- Хорошо, - улыбнулся он и легонько поцеловал меня в губы.

- И все? Ты удовлетворишься таким ответом? – опешила я.

- Алеста, не стоит принимать меня за сопливого юнца. Или ты считаешь: что я ожидал пылких признаний спустя лишь две совместно проведенные ночи? Меня устраивает такой ответ: потому, что ты долго думала и ответила максимально честно. Кстати о честности: почему ты так быстро доверилась Осфальду?

«Запомнил же… хммм…» - я потянула за цепочку и вынула из-под рубашки свой незаменимый кулон, демонстрируя его Армину.

- Это артефакт истины. Если я хочу услышать правду, то сжимаю его пальцами, и самый близко стоящий разговаривающий со мной человек не может солгать, выбалтывая даже те мысли на тот момент, которые не собирался произносить вслух.

- Какая занятная штучка, - провел голубоглазка пальцем по янтарю. – Кто еще знает о его свойствах?

- Помнишь ювелира, у которого выкупал помолвочные кольца для меня и Тара? Мастер Озис – это он подарил, - спрятала я кулон.

- Больше никому не стоит о нем рассказывать.

- Значит: я зря показала его тебе? – вопросительно вздернула бровь я.

- Мне можешь показывать и рассказывать о чем угодно, особенно о таких важных вещах.

- Ты и так знаешь обо мне все, а я о тебе нет! – надула губки я в притворной обиде.

- Спрашивай, - хитро прищурился тень.

- У тебя была жена, есть дети?

- Сейчас есть, вот только у моей жены ребенок не от меня – но это не проблема, - хмыкнул он, а я нахмурилась. – Ладно, ладно… Нет, Алеста, я не привязывался раньше ни к кому настолько: чтобы заводить отношения серьезного характера. Предугадывая твой следующий вопрос, отвечу сразу: потому что дорожу своей свободой и не встречал ту, ради которой бы от нее отказался. Это было